民國期間，張發奎也是一個響噹噹的人物。他曾經做過孫中山的保鏢，後來逐步成為國民黨高層。當時，蔣介石無疑是國民黨一哥，二把手是何應欽。但是，面對二把手的侄子，張發奎卻一定要槍斃他。這是為什麼呢？
（何應欽）
1890年4月2日，何應欽出生在貴州興義市泥凼鎮，其祖輩於清朝末期隨軍出鎮貴州，由行伍轉為經商兼事農耕，先後落點於黃草壩、捧乍，最後定居泥凼的風波灣。
何應欽自幼身體強健，7歲發矇就讀於泥凼私塾，勤奮好學。1905年，考上縣裡興義高等小學堂。1907年冬，貴陽陸軍小學在全省徵選學生，何與同班同學李毓華、李儒清等同到貴陽，考取該校。1908年，被選送到武昌陸軍第三中學；次年秋，清政府陸軍部招考留日學生，何又以第一名的好成績應選，入日本振武學校。何應欽在日本振武學校讀書時，蔣介石（蔣志清）也就讀於該校，比何高一級。何在學習期間，一面接受軍事教育，一面開始接觸到反清革命思想。當時留日學生中，加入孫中山創辦的“同盟會”者達數百人，何也加入了這一革命組織。
後來，何應欽擔任國民政府軍政部長，一人之下，萬人之上，實質上的二把手。
（張發奎）
張發奎和何應欽算是早起合作伙伴。張發奎生於1896年，廣東始興人，1912年考入廣東陸軍小學，參加了同盟會，後又進入武昌陸軍第二軍官預備學校深造，畢業後參加粵軍，由排長逐級升至旅長，曾一度為孫中山隨身侍衛。1925年冬，張發奎升任國民革命軍第四軍第12師師長，次年參加北伐戰爭，在攻佔汀泗橋、武昌城等作戰中，因有戰功升任被譽為“鐵軍”的第四軍軍長。
1937年盧溝橋事變後，張發奎義憤填膺，慷慨陳詞：“如果這次再不能對日作戰，我決定入山為僧，今後永不問世事”。
1940年1月，張發奎指揮第四戰區官兵英勇抗日，相繼收復南寧、龍州、欽州，隨後張發奎與他的第四戰區司令長官部進駐柳州，第四戰區司令長官部駐地就在柳江之濱的蟠龍山麓。
在這裡，何應欽和張發奎產生了糾葛。
（張發奎）
當時，張發奎司令長官部駐地附近有座軍械庫，中校庫長姓何，是何應欽的侄子。
此庫保管幾萬發炮彈和三千斤炸藥，儲藏在蟠龍山東面的一個大山洞裡。1941年6月下旬，陰雨連綿，山水奔瀉。由於司庫員的疏忽，水溢進洞，炸藥受水浸泡，起了化學反應，洞口噴出白煙，晝夜不息。
作為軍械庫的負責人，何庫長沒有作出快速的應對，眼見噴了幾天煙，才打算將炮彈搬出。由於為時已晚，洞內溫度高，人不能進，他竟索性不理不顧了。
張發奎知道炸藥受水浸泡洞噴白煙後，感到非同小可，天天派人詢問，而何庫長總是那一句“沒危險！”
6月30日8時，對此實在放心不下的張發奎親去洞口察看，一看大驚，將何庫長叫到面前，問：“有沒有危險？”豈料何庫長到了如此危急時刻，仍連聲說：“沒危險，沒危險!”張發奎追問：“你負責?”何庫長滿不在乎地回答：“我負責！”張發奎以為他堅持這樣說定有依據，就不再問了，正好有一個會等待他去開，於是便匆匆離去。
孰料張發奎一行剛剛離開，突然山崩地震一聲巨響，山石橫飛。張發奎僥倖未被飛石擊中，他知道是炸藥庫爆炸了，氣得臉都青了，馬上下令：“快去把軍械庫長抓來，別給他跑了！”
清查此難，洞口緊對著柳州市特別黨部死傷慘重，上校專員以下死十二人，輕重傷不計其數。望著那些殘缺的屍身，張發奎含淚說：“我不殺庫長，對不起你們啊。”
（何應欽）
護犢子心切的何應欽擔心侄子性命不保，於是他玩弄手腕，一面表示從優撫卹死難官兵，一面下令將該庫長解送重慶。張發奎心想，庫長一旦被解送重慶，命就保住了，那怎麼行呢！如何對得起那些死去的官兵？在善後會議上，有人說到何庫長是何部長（何應欽時任軍政部長）的侄子，不好硬頂。張發奎惱了，把桌子一拍：“怎麼，我十二條命，抵不上一個庫長？”
在張發奎的執意堅持下，終於在柳州把何庫長處決了。權勢熏天的何應欽也終未能保全侄子的小命，聞者無不稱快。
後來，也有人認為，蔣介石把張發奎排除了權利中心，是何應欽從中作梗，其實不是的。
在孫中山過世後，張發奎一度跟隨國民黨內的“二號人物”汪精衛，而被長時間排斥於蔣介石的軍事親信之外；因“國難重於一切私怨”而擯棄前嫌、擁蔣抗日，又對國軍將領中普遍的保存實力、軍紀渙散不滿；所以，蔣介石把他排斥到權利核心之外。
直到1949年3月，已是窮途末路的蔣介石才重新起用張發奎，任命他為陸軍總司令。但張發奎也不是傻子，見國民黨大勢已去，就在4個月後辭職，去了香港隱居。