1916年正月十五，當了15天皇帝的袁世凱正吃元宵，忽然，六、八、九3位姨太太為了“妃”、“嬪”之稱當著他的面爭起來了。袁世凱長嘆一口氣，說：“別鬧啦！你們都要回彰德，等著送我的靈柩一塊兒回去吧！”說完回辦公室去了。從此，這個精力旺盛、除了腿部有輕微風寒幾乎從不生病的男人食量漸減，懨懨成病。
帝制失敗後，袁世凱曾對幕僚張一麟吐露:“吾今日始知淡於功名、富貴、官爵、利慾者，乃真國士也。仲仁在予幕數十年，未嘗有一字要求官階俸給，嚴範孫（嚴修）與我交數十年，亦未嘗言及官階升遷，二人皆苦口阻止帝制，有國士在前，而不能聽從其諫勸，吾甚恥之。……總之，我歷事時多，讀書時少，咎由自取，不必怨人。”
袁世凱身後，留下一個軍閥混戰、武夫當國的亂局。各省督軍，加上大約200名佩戴勳章的將軍，率領他們步履蹣跚的隊伍，從一地到另一地。每到一地，就將苛捐雜稅強加到百姓頭上。
看看幾十年里人民背上的種種捐稅吧：燈膏捐、肉捐、車馬捐、釐捐、酒捐、煤炭捐、房捐、蠶絲捐、茶攤捐、鋪捐、統捐、茶捐、茶碗捐、船捐、靛捐、旱挑捐、展簾捐、獵捐、漁捐、剃髮捐、糖捐、雞鴨捐、小商品捐、學捐、車帖捐、器具捐、柴草捐、糞捐、國民捐、米捐、路礦捐、花布捐、警捐、花捐、畝捐、牛馬捐、果捐、秤捐、竹木捐、牌照捐、戲捐、出口捐、契紙捐、戶口捐、文廟捐、油坊捐、染坊捐、紙捐、河捐、路捐、教養捐、菸絲捐、轎捐、檳榔捐、瓷器捐、巫道僧尼捐、紅事捐、農會捐、洋藥統捐，等等。
作為軍閥鼻祖的袁世凱，他死後有哪些軍閥混戰、武夫當國呢？
大致說一下袁世凱死後的軍閥割據勢力： 東三省是著名的奉系軍閥張作霖；山西有閻錫山；黃河中下游、長江中下游流域的大片地區：包括河北河南山東江蘇安徽江西浙江福建這些省份，就變成了直系馮國璋、曹錕、吳佩孚、孫傳芳和皖系段祺瑞的勢力範圍，雙方你中有我我中有你犬牙交錯；湖南有湘系軍閥譚延闓；雲南滇系唐繼堯、李烈鈞等；黔繫有劉顯世、王家烈等；廣東有粵系陳炯明、張發奎等；廣西有桂系陸榮廷、李宗仁、白崇禧等； 甘陝一代的八鎮割據勢力；四川軍閥就更多了，有數十位之多，只要你有幾十條槍幾百號人，佔領一個縣城就敢立個草頭王，把自己叫軍閥。
這些還都是內地 18 行省的軍閥，大清朝時期的藩部----內蒙外蒙、新疆、西藏、青海這些邊緣 地區就更不用說了，地方實力派紛紛擁兵自立，成為割據一方的諸侯！ 整個中國亂成了一鍋粥！
地方這麼亂，那麼中央呢？ 中華民國大總統幹嘛去了？
簡單陳述一下：中華民國從 1912 年成立，到 1928 年國民黨北伐結束，這 16 年的時間 裡，共經歷了 18 個總統！
其中，北洋軍閥老大袁世凱幹了 3 年，袁世凱的把兄弟北洋軍的元老坐第二把交椅的的徐世昌幹 了 4 年，這一對把兄弟兩個人合起來幹了 7 年，剩下的 16 個總統，一共幹了 9 年，平均下來每個人乾的時間差不多半年！有的總統政府大院的門朝哪還沒摸清，政府裡都有哪幾個部門還沒搞明白，官員誰是誰都還不知道呢， 就要捲鋪蓋走人了！
你說一個這樣的中央政府，能領導國家走上正軌？更重要的是：總統沒有兵權！ 如果你有實力，手上有錢手下有人，沒有總統的頭銜也無妨：你可以不甩總統。比如張作霖，他就是東北的土皇帝，誰當總統他都無所謂，他根本不用甩他！反過來，如果你沒實力，手上沒錢手下沒人，就算有總統這個頭銜沒有人甩你！ 比如袁世凱的把兄弟徐世昌，他就是個沒兵沒權的總統，雖然幹了 4 年，在民國時期任期最長，但是啥也沒幹成，雖然他是北洋的元老，是名義上的北洋第二把交椅，但他就是個當謀士的料，當了老大，沒人聽他的，總統當的相當憋屈！
當時軍閥們奉行的一個原則：“承認”中央政府， “保留”地方自治。聽上去冠冕堂皇，其實通俗一點說就是 4 個字：陽奉陰違！
地方勢力割據，軍閥矛盾不可調和，一個沒有兵權的中央，空有其名，而無其實！所以，袁世凱死是咎由自取，死後留給中國的，就是一個如同春秋戰國的亂世，不管他以前幹了些什麼，做了哪些實事，開歷史倒車的袁世凱，都是過比功大。
