清朝晚年太后慈禧執政，皇帝已經成為了她手中的傀儡，慈禧作為一個女人，沒有遠大的政治眼光，再加上當時清朝已經處於衰落階段，清朝封閉的政策讓國家在世界上徹底失去了霸主的地位，再加上慈禧的亂政，讓中國成了列強們嘴邊的一塊肉。
慈禧能夠垂簾聽政，運氣佔了很大一部分原因，很多人都拿她和武則天來相比，但是在我看來慈禧的那點兒手段，連武則天的十分之一都達不到，這也是為什麼武則天能夠統治好天下，而慈禧只會割地賠款，正是她親手加速了清朝的滅亡。
在慈禧的眼中，只有銀子和權力，他的用人標準就是，誰給她銀子，誰能給她帶來稀奇古怪的寶物，她就重用誰，所以朝中的大臣都是一些善於討好慈禧的人物。
當時有許多改革人士，譚嗣同就是其中之一，也是戊戌六君子的代表，他提出了改革之策觸動了慈禧的權力，心裡只有權力的慈禧當然不會輕易放過，以及那些和他一起想要改變現狀的人，所以戊戌變法的六位重要角色，都被慈禧下令處死了。
反倒是最先提出變法的康有為和梁啟超跑到了日本，譚嗣同作為改革派的一員，有著深厚的家庭背景，他的父親譚繼洵是湖北巡撫，在當時的清朝已經算是大官了，而且他還是張之洞的手下。可是譚嗣同被斬的時候，他並沒有出來為自己的兒子求情。
譚繼洵是一個謹慎的人，只要是冒險的事情都不會去做，而且他的官是通過科舉考試考出來的，所以他的內心是一個非常保守的人物，他的上司張之洞提倡變革，他卻從來沒有過多的表示，不論是張之洞還是慈禧，他哪邊兒都不支持。
譚嗣同提出變法的時候，他就已經不贊同了，父子的間隙也因為思想的不同越變越大，可是他對譚嗣同的打壓越多，譚嗣同的思想就越激進，最後還提出了變法的思想。可是再怎麼樣他也是自己的兒子，譚繼洵居然沒有說一句話。
當時聽到這個消息之後，第一個站出來的不是他，而是他的上司張之洞，冒著被殺頭罷官的危險，張之洞親自向慈禧求情，這樣的氣魄讓人敬佩，可惜當時已經太晚了，戊戌變法的六君子已經被推上了斷頭臺，魂歸西天了。
譚繼洵從頭到尾都沒有說過一句話，不過這並不代表著他有一個好的下場，後來慈禧削了他的官，還把他軟禁起來了。如果他當初知道自己有這樣的結局，還會一言不發嗎？