宋朝真的可以稱為中國歷史上一個非常特殊的王朝。宋朝國土不大，經濟卻空前繁榮，內政穩定，對外卻連遭敗仗。在文化上，宋朝更是達到了中國歷史的頂峰。宋朝擁有了非常漫長的國祚，兩宋共享年320年，傳十八主。
每一個傳奇的王朝，都有一位傳奇的開創者，我們就說說宋朝的開國皇帝宋太祖趙匡胤早年的故事。後唐的明宗天成二年，也就是公元927年，在洛陽的夾馬營內，誕生了一個男嬰。這個孩子被稱為香孩兒，遠近傳為異聞。為什麼叫作香孩呢，相傳是在他出生時，赤光繞空，並有一股強大的異香，包裹著孩子的身體，一宿的時間還散不去。
趙匡胤
為什麼會出現這樣的香氣呢，據說還和當時的皇帝有關。後唐明宗李嗣源自從當了皇帝，每天都在宮中焚香，向天膜拜，說自己是胡人，只是被眾人擁護，暫時繼承了唐朝的正統，願上天早日降臨聖人，撥亂反正，統一中原。
這個傳說也符合人們的預期，反正每一位開國帝王，在出生時都有一些不平凡的記載，劉邦母親與龍交合、劉秀出生前村裡麥子長得老高、楊堅出生時紫氣充庭、李淵出生時體有三乳等等，都是在借異象來說明皇帝的與眾不同。
趙匡胤出生在一個世代做官的家庭，他父親趙弘殷是個武將，在禁軍中任職。趙匡胤從小就是個特別人有主見的人。有一次，他的母親杜太后問他：“你以後想幹啥呀，想讀書嗎？”趙匡胤回答：“治世用文，亂世用武，現在世道這麼亂，兵戈未息，孩兒願意練就一身武功，他日必定能有用。”杜氏笑著說：“我就希望你能夠繼承祖業，不要玷汙了門楣，就不錯了，還想什麼大功名，好好守家吧”。聽聽，這話怎麼這麼耳熟，和我們現在的很多母親希望孩子上完大學有個穩定工作的想法，是一樣一樣的。
杜太后
趙匡胤可不這麼想，他說：“唐太宗李世民，也不過是將門之子，就能夠化家為國，成就大業。孩兒我雖然現在不咋樣，可也要像他一樣做頂天立地的大丈夫，老媽您看咋樣！”這下杜氏生氣了，抄起擀麵杖就要湊他，衝他說：“真是藥不能停，整天說大話，將來肯定沒出息。趕緊老實讀書去。''看到老媽真的生氣了，趙匡胤也不再頂嘴，只好默默離開。
趙匡胤天生好鬥，有空就去到外面遊玩，與周圍的少年一起騎兵射箭。周圍的小夥伴都比不過他，不勉有些忌妒。有一天，這些人想了個辦法，想整趙匡胤，他們牽來一匹惡馬，讓趙匡胤訓服。趙匡胤一看，這匹馬長得黃鬃黑鬣，外表並沒有什麼特別，就說：“沒什麼奇怪的，我這就騎它。”少年又說：“這是的盧馬防主，你小心。”趙匡胤說：“沒事，你看我如何騎。”
馴馬
精彩的訓馬過程開始了，只見趙匡胤拿馬鞭一躍而起，跳到馬身上。馬立刻狂奔起來，如風馳電掣一般，一下就狂奔了五六裡。突然趙匡胤發現前面有座城，他試圖將馬制止，可馬根本不受約束，繼續狂風，在經過城門還劃到了他的左額頭。情急之下，趙匡胤一個後空翻，從馬上墜下來。等馬離開一箭遠後，趙匡胤又追了上去，又一次躍上馬，這一次馬卻隨鞭回頭，按原路返回。那些少年看趙匡胤的精彩訓馬錶演，佩服不已。從此趙匡胤名聲越來越盛，其他的少年對他都敬愛有加，不敢侮弄。也就是在這時，趙匡胤結交了兩個非常要好的朋友，分別是韓令坤和慕容延釗。
關於趙匡胤的故事有很多，我們先說這幾件。他生逢亂世，出身武將之家，身手異於常人，更兼心懷天下，又恰逢遇到志同道合之人，這些就是趙匡胤以後能夠成就大事最重要的條件。
五代十國