殲-20戰機首次出現在新聞報紙上可以追溯到2011年1月11日，時間約為中午12時50分。當天正值美防長蓋茨防華，突聞中國試飛五代機，出了離奇的“巧合”。這架殲-20就是2001號，此後2001號及其它編號殲-20不斷進入人們的視野。
據《中國日報》報道稱，中國自主研製的第五代戰鬥機殲-20近期將裝配國產發動機，這一消息引發人們的極大關注。在殲20驗證機階段，國產動力系統無論是性能還是可靠性還存在一些問題，難以及時用於十分關鍵的驗證機首飛。引進動力系統的基本型號雖然技術上較為成熟，但性能也不足以達到飛行驗證的要求。因此這一階段其動力系統很可能採取了利用國內建立的引進動力系統大修線對部分成品進行更換以達到所需主要指標，這期間對動力系統的壽命指標可能並不太高。但是到了原型機試飛階段，高密度大強度試飛的要求使得動力系統的壽命指標不等等閒視之。有中國業內專家認為，殲-20目前配備的仍是俄產發動機。
但隨著殲20小批量列裝和服役，引進動力系統很難滿足殲20的列裝需求。換句話說，只有安裝國產動力系統才能有效保障殲20交付進度。但要造出一款性能優異的航空發動機又何嘗容易。對於先進航空發動機技術歐美俄均視為掌中寶，即便是俄羅斯也非常擔心中國獲得先進航空發動機技術。此前，中國引進蘇-35戰機，其中最為人所津津樂道的就是其117S發動機，這款發動機由著名的AL-31F改進而來，其加力推力為142千牛，這可以使得該機具有超音速巡航能力和較強的機動能力。但俄擔憂中國可能的仿製俄發動機技術，極力要求中國簽署知識產權保護協議。換言之，俄羅斯懷疑中國發動機制造能力，並最為擔心中國擁有先進的航空發動機技術，從而擺脫對俄製戰機或者發動機的依賴。
種種跡象顯示，為殲20量身打造的國產動力系統已經完成定型，並會優先保障其生產和交付進度，這意味著中國在第五代戰機方面已經趕超了俄羅斯。而使用國產發動機的殲20動力會更加強勁，綜合作戰能力也會更強。到那時，殲20就可以像戰艦那樣下餃子了，狠狠地給了那些懷疑中國航空發動機製造能力的人一個響亮耳光！