微軟將首次在非洲建立數據中心並提供雲計算服務，在針對當地客戶的競爭中尋求領先優勢。
該公司本週四宣佈，計劃在約翰內斯堡和開普敦(分別為南非第一第二大城市)設立兩個數據中心，作為全球40個地區擴張計劃的一部分。在此之前，非洲的公司不得不依賴於微軟的歐洲數據中心，如愛爾蘭和荷蘭。
▲非洲第二大城市開普敦
“非洲日益增長的雲服務需求和雲作為新經濟機遇催化劑的能力，讓我們很心動。” 微軟雲計算和企業執行副總裁Scott Guthrie在一份聲明中說。
通過將數據中心轉移到客戶附近，微軟能夠縮短雲服務的交付時間，並且在遵守當地法律法規的情況下完成某些數據的本地存儲需求。此次進軍非洲，將使微軟在與亞馬遜的競爭取得巨大的飛躍。
“雲服務的可用性將推進非洲的創業和業務增長。”Guthrie說。微軟表示將從2018年起在南非銷售Azure計算服務和基於互聯網的應用Office 365。
使用微軟雲計算服務的非洲客戶包括標準銀行集團，這是非洲最大的銀行之一。“我們非常重視微軟將在非洲投入雲服務的承諾。”標準銀行首席信息官Brenda Niehaus在聲明中說。
去年，另一家雲服務巨頭IBM也曾表示將與南非的IT公司Gijima和電信公司Vodacom合作在約翰內斯堡建立一個數據中心。不過從微軟的公告看來，微軟似乎準備自己完成數據中心的建立，而不需要任何地方IT公司和電信運營商的參與。
亞馬遜目前沒有任何要在非洲建立數據中心的消息。
谷歌的一位發言人表示，谷歌目前還沒有在非洲建立數據中心，但將在未來幾年內繼續擴展自家的雲平臺。
Facebook雖然不是一個雲計算供應商，但它在世界各地都運行著複雜的數據中心，除了非洲。
如此看來，在“上山下鄉”這一項舉措中，微軟目前獲得了領先地位。可能非洲在很多人眼中一直是貧窮落後的印象，但其經濟潛力也不應忽視，微軟在這一競爭中取得先機，對其本身而言，意義也非同一般。
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