小時候，我們大概都讀過詩仙李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，從此我們開始知道有個地方叫揚州。然而李白在這首詩裡面並沒有看到真實的揚州，揚州是不是有美好的“煙花三月”，不得而知。現在，揚州的知名度在全國越來越大，很多人對揚州總是心生嚮往，為什麼呢？原來晚唐詩人杜牧的這三首詩功不可沒！

第一首：遣懷

落魄江南載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。

詩歌的大意是：我曾經窮困潦倒流浪在江南，多數時候都是伴酒而行，平日來往的都是身材苗條體態輕盈的歌伎舞女。回首十年的揚州生活，猶如一場春夢，最後落得的是青樓中負心郎的名聲。

這首詩是杜牧離開揚州十年後，在擔任黃州刺史時寫的，也算是杜牧對自己在揚州兩年的懷念、總結之作吧。唐文宗大和七年到九年，杜牧在揚州作幕僚，那時候他剛過三十歲，正是年少輕狂的時候。本來杜牧就是官宦子弟（幾乎世代為官，祖父是宰相杜佑），生活優裕，浪蕩紈絝，到揚州這種美女如雲的地方，他的放浪形骸、縱情聲色的狀態在這首詩中得到充分的體現。

我們很難說這首詩是感嘆悔悟還是自嘲調侃，因為杜牧是以官二代（應該是官N代）的身份到揚州的，根本談不上什麼落魄。但是我們可以從詩中可以發現，揚州是唐朝南方最繁華最浪漫的城市。燈紅酒綠、歌舞昇平，就連現代的我們也心生嚮往啊！

第二首：贈別二首（其一）

娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十里揚州路，捲上珠簾總不如。

詩歌的大意是：你十三歲的年華容貌嬌豔、體態輕盈，就像早春二月豆蔻枝頭含苞的鮮花。迎著春風我走遍繁華的十里揚州，捲起所有的珠簾也見不到有一個女子能比得上你。

唐文宗大和九年（835年），杜牧離開揚州到長安任監察御史，這是他離開揚州時贈給一個歌伎的詩。詩的第一句直接描寫了她的容貌、體態和年齡，第二句以豆蔻作比，讚美了她的嬌美和才華初綻的魅力。後兩句用揚州所有的青樓女子和她相比，沒有一個能比得上她，極力讚美她是第一美人。這首詩採用比喻、對比的手法，描寫了一位絕色的揚州歌伎。也讓讀者發現，揚州的女子何其窈窕動人！

第三首：寄揚州韓綽判官

青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？

詩歌的大意是：遠望青山隱在藍天之下，綠水多麼遙迢，江南的秋色即將退盡，花草樹木也將枯萎凋零。揚州的二十四橋想必還是沐浴在月光之下吧，老朋友又在什麼地方讓美人為你吹簫呢？

這是一首懷人之作。杜牧和韓綽曾經在揚州節度使府共過事，關係比較密切，作者離開揚州後，對他很想念。杜牧想象友人在遠方的秋景，表達思其地也思其人的心情。他化用二十四橋美人吹簫的典故，探問友人的近況如何。這種寫法在懷人詩中別開生面，被後代詞人不斷引用。如姜夔《揚州慢》中的“二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。”相對於前面兩首，這首詩對揚州的喜愛對朋友的思念已經到了具體化了，揚州有他經常流連的二十四橋，有和他纏綿悱惻過的美人，更有曾經共事的好朋友。

杜牧在揚州停留的時間不長，但揚州卻給了杜牧最美好的記憶，因為揚州，他寫下了許多詩篇，而這三首七言絕句，就足以表明唐朝時揚州的富庶、繁華、風流，是千百年來揚州最好的廣告。