浙江古城諸暨，山明水秀，是春秋時的越國要邑。
出南門兩裡光景，有座青翠的小山，叫苧蘿山。山下有條浣紗溪，溪邊有塊大方石，石上刻有斗大的“浣紗”二宇，相傳是晉代大書法家王羲之的手筆。這裡，就是我國古代第一美人西施浣紗的地方。
西施姑娘住在苧蘿村的翠竹叢裡。她父親是個打樵賣柴的，為人十分老實。她母親在家紡紗織絹，生活十分艱辛。後來生下西施一女，這才給做父母的帶來了不少快樂。因為這孩子不但生得臉似明月，眼似星星， 而且聰明伶俐，十分惹人喜愛。西施姑娘為何生得美貌非凡呢?當地流傳著這樣一個故事。
據說，西施姑娘的母親也是個又好看又勤勞的村姑。她自做新娘的第一天起，便日日在浣紗溪畔浣紗挑水。她不但愛惜苧蘿山的一草一木，而且喜歡苧蘿溪的水禽溪魚。因為她有這個癖好，所以每當她在溪頭勞 作的時候，那些水邊的飛鳥，溪裡的游魚，都來和她親近，經常圍繞在她的身邊，不肯離去。
浣紗潭的深處，住著一條金光閃閃的鯉魚，它在那裡己經修煉百年了。鯉魚見施家新娘生得美貌和善，頓起愛戀之心。一日，正當施家新娘俯身浣紗時，它“撲”地一下，跳到她的手中，鼓動兩鰓，發出“唧唧 唧唧”的叫聲。施家新娘見金光閃閃的鯉魚落在她的手中，十分喜歡，撫摸了一會，便輕輕地把它放回水中。那鯉魚搖頭擺尾，總是不肯離去，一直盤桓到新娘子上岸為止。
過了幾天，新娘去溪邊打水。突然間，“嘭”的一聲，一條大魚，跳進她的水桶。新娘一看，又是那條鯉魚。只見它渾身發光，嘴巴里“勿篤勿篤”地吞吐著一顆明珠。新娘十分喜歡那顆魚嘴裡的明珠，但又不好 意思把它取來。於是把鯉魚捧出水桶，輕輕地放回水中，悄悄地說：
“鯉魚呀鯉魚，你真不願意離開我的話，就把你口中的明珠吐到我的手上來！”
不等新娘說完，只聽得“撲”的一聲，那顆魚嘴裡的明珠，正好射入新娘的口中。新娘心頭一慌，“咯”的一下，嚥到肚子裡去了。
說來奇怪，自從明珠下肚之後，施家新娘便懷孕了。她再到溪邊去浣紗的時候，見那條鯉魚依然盤桓在大石邊，只是它那細潔的魚鱗，己失去了往日的光彩。新娘感到奇怪，每次見到那鯉魚，心裡總有一股說不 出的味道。
十月懷胎，施家媳婦要臨產了。那天半夜裡，一隻五色彩鳥，從東北方飛來，停落在施家屋頂上。那五色彩鳥叫聲清脆，羽毛鮮豔，遠遠望去，好像一團火焰。當產婦睡得正香的時候，突然間，她看到一道光芒從屋頂上射下來，照得滿屋通明。定睛一看，但見一隻五色彩鳥，展翅穿過窗櫺，直往她懷中撲來。產婦一急，便從夢中驚醒。醒來後，只覺得胎兒舒動，筋骨鬆散。不一刻，一個白玉般的女兒便生下來了，這就是 後來美貌非凡的西施姑娘。因她出生時有一道光芒從屋頂上射下來，所以她父親給她起了個吉利的名宇叫“夷光”。
那麼這屋頂上的光芒和五色彩鳥是怎麼來的呢？原來，這彩鳥是天上的一隻仙鳥。幾天前，它在姑蘇靈巖山上游玩時，被吳王闔閭的兒子夫差射了一箭。中箭後，負傷向西南飛去。它飛過茫茫太湖，又飛過了一 片原野。這天，剛經過諸暨的苧蘿村，見施家新婦即將分娩，便趁機現出一道光芒，一頭撲入她的懷中。
後來，西施姑娘在父母親和鄉鄰們的精心養育愛護下成長。她不僅有一顆明珠般晶瑩透亮的心，而且還具有五色彩鳥般美麗的貌，怪不得古書上和今天苧蘿村的父老都這麼說：西施姑娘是“明珠射身而孕，彩鳥入懷而生”的。