自1978年中國的大門向世界開放，僑商成了開拓中國市場的一股重要力量，對於企業而言是在商言商，而對於企業家而言則是割捨不斷的祖籍國情結，泰國首富謝國民就是這其中的傑出代表，而他的背後就是泰國跨國企業—正大集團。
根據官方資料，正大集團從1978年開始紮根中國40年，在華成立的企業超過400家，總投資額超過1200億，業務範圍覆蓋農牧飼料、金融、地產、醫藥、工業、食品、零售、傳媒等多行業，中國民眾比較熟悉的正大飼料、正大廣場、中國生物製藥、正大天晴、大陽摩托、卜蜂蓮花、正信銀行、正大綜藝等，都是正大集團旗下業務板塊的知名代表。
正大集團雖是泰國企業，但一半的業務都在中國，根據官方數據，2017年正大集團全球業務銷售規模約3200億，而中國就佔了1500億，對於正大集團來說，光中國這一個市場就是一個世界，而今天的市場回報，都源於集團掌門人謝國民的半顆中國心，這個泰國最有錢的男人曾說自己的一半屬於中國，而實際上，一半資產也在中國。
生於泰國，心繫中國
謝國民出生於泰國，按照現在的說法，他當時是屬於富二代，因其父親謝易初已經在泰國唐人街打出了一片天下，這個當年懷揣8塊銀元到泰國謀生的潮汕人，一直也沒有忘記生育了自己的土地，於是給四個兒子取名：正、大、中、國，謝國民就是最小的兒子。
上世紀50年代，中國發出了海外僑胞回鄉發展的倡議，於是謝國民在11歲的時候，就被父親送到了中國讀書，希望他了解這片神祕的土地，那是謝國民第一次接觸中國，雖然只有7年的讀書生涯，但已在他心底種下中國的種子。自那之後，謝氏家族的所有後代都要求必須會說中國話。
謝國民18歲回泰國後，沒有立刻進入家族企業，父親要求他先到別的企業從基層開始鍛鍊，一干又是7年，謝國民25歲才接手了正大飼料業務，可能正是謝氏家族的這種傳承機制，才讓正大集團從1921年創立以來，歷經近百年仍然不衰。而謝國民接手後，引入了職業經理人團隊經營企業，家族成員股東則只管收錢，進一步保障了家族基業長青。
從上個世紀60年代開始，正大集團就已經走上了跨國發展之路，業務逐步擴展到東南亞、美國和歐洲，但謝國民一直仰望著中國方向的星空，他一直堅信父親告訴他的話，最好的市場就在那裡。1979年，這一天終於來了，中國改革開放的春風吹進了謝國民的心坎，翹首期盼已久的他，一口氣拿出1500萬美元，在深圳成立了中國第一家中外合資企業，註冊編號0001，可謂意義非凡。
那時的深圳還是一個漁村，國內貧窮的生活狀態，不僅沒有打消謝國民的積極性，反而堅定了他的信心，於是從農牧切入，一個教中國農民用飼料養殖的集團誕生了，同時也帶動了中國整個農牧行業，四川的劉氏兄弟正是看到了正大飼料的成功，才回家辦廠有了今天的新希望。
謝國民對中國的投資很堅定，即使在1989年很多外商撤出中國市場的時候，他仍然不為所動，不僅不撤反而繼續加大投資，他對於中國的態度和積極的行動，也獲得了回報，作為一個外資企業，正大被特許率先進入金融等行業，而正大拓展中國市場所需要的貸款也由中國四大銀行積極提供，據說幾乎沒有額度限制。
1990年謝國民與中央電視臺達成合作，推出了《正大綜藝》，到如今已經28年，仍然還活躍在熒屏上，可以說正大集團是中國綜藝節目冠名的鼻祖，而且同一個節目冠名時間之長，也創了中國公關行業之最。也正是從1990年以後，正大集團發展速度又上了一個新臺階。
在中國寫下濃墨重彩的一筆
當然謝國民也遇到過困難，在1997年亞洲金融風暴的時候，正大集團也遭遇了前所未有的資金鍊斷裂困境，由於泰國多家銀行都凍結了集團的貸款，為了結局市場運作的資金需要，逼不得已謝國民出售了泰國蓮花超市80%的股份才得度過危機。
但如果你以為謝國民從此放棄零售的話那你就錯了，即使在那樣困難的情況下，謝國民仍然保留了剛在中國起步的卜蜂蓮花，這一切都因為他看好中國，如今卜蜂蓮花已經是中國最大的外資連鎖零售企業之一，根據2017年的數據，營業收入也達到了97億。
在金融投資上，正大集團曾有兩個大動作。2013年，正大集團以94以美元的巨資受讓了匯豐控股的15.57%的中國平安股權，一躍成為了中國平安的大股東，雖然中間幾經堅持和轉讓，現在只剩下4.66%的比例，但收益是十分豐厚的。而在2015年，正大集團與人合作，以800億港元的代價獲得了中信泰富20.61%的股權，更進一步擴展了自己在金融行業的區域範圍和業務類型。
另外正大集團還在2014年把上海汽車引入了泰國建廠，中國移動是正大集團旗下電信企業TRUE的二股東。正大集團與中國的連接越來越廣，也越來越深。這份連接也給謝氏家族帶來了巨大的財富，根據《福布斯》富豪榜數據，家族財富已經達到300億美元，這個數字可在中國排在第四。
如今的謝國民已經79歲了，作為一個泰國人，但大半生都在與中國打交道，甚至《福布斯》雜誌在評價謝國民的時候都說，他最濃墨重彩的一筆是在中國寫下。他也是中國橋商協會的會長。
對於為什麼回到中國，謝國民說，當年父親離開中國是為了生存，自己選擇再回到中國是為了發展，這片土地並沒有錯，只是時代改變了一切。而對於正大集團的輝煌如何延續，謝國民說，接班人要大公無私。
