近日，由米里設計局研製、喀山直升機廠生產的新一代米-38T大型軍用運輸直升機的首架原型機成功實現首飛。該機也是目前世界上在18噸級軍用運輸直升機這個級別上總體技術性能最先進的型號之一。
如同很多俄羅斯在研先進武器裝備項目一樣，其實米-38T大型軍用運輸直升機最初的淵源也是來自於蘇聯時代。上世紀80年代，當時的蘇聯民航部門希望米里設計局能夠研發一型總體性能全面超過米-8的新一代大型運輸直升機，作為經典的米-8直升機的後繼型號，這就是米-38。於是，米里設計局展開了全面的研製工作。由於一開始是作為民用項目，所以米-38早在1989年的巴黎航展上就首次公開了設計方案模型。如果蘇聯沒有解體，如果一切研製順利，米-38按計劃應當在1992年至1993年就實現首飛。
蘇聯解體後，俄羅斯繼承了米-38項目並將其繼續完成。2003年，米-38首架原型機實現首飛，2015年完成認證，2018年1月開始投入量產。由於該機性能比較出色，俄羅斯空天軍決定在其基礎上研發和採購軍用型，這就是米-38T。
米-38作為民用直升機，採用了大量西方現成機載設備，比如加拿大普惠公司生產的PW127/TS型渦軸發動機，以及歐洲直升機公司生產的儀表設備等。所以，研製米-38T軍用型時，都要全部使用俄製國產設備，其中發動機就要換裝2臺克里莫夫公司生產的TV7-117V型渦軸發動機。該型發動機的最大輸出功率高達2800英制馬力，約為2088千瓦。
目前，我國各型國產直升機中，尚沒有能夠與米-38T性能相當的大型運輸直升機，直-8改進型以及米-17/171等機型的最大起飛重量都在14噸左右，不及米-38T的18噸。而且，克里莫夫TV7-117V這樣的2000千瓦級別渦軸發動機，我國航發工業也沒有成熟的裝備型號。
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