武城縣西沙河探古
去過山東武城縣楊莊鄉的人們都知道，在這個鄉的東部有一條沙河，河西是武城，河東是夏津。每年春季，這裡都是瀰漫，黃土飛揚。這條沙河從夏津縣新盛店鎮西李村進入武城，向北經楊莊、老城、李家戶、甲馬營等鄉鎮進入河北故城。多年前，沙河附近的村莊曾經有過不少黃沙堆積成的沙丘，當地老百姓說這是黃河流過的地方。的確，西沙河就是黃河故道。但是這條沙河是什麼年代的黃河留下的遺蹟呢？筆者查閱有關歷史和水利資料，初步認定武城西沙河是北宋慶曆8年時黃河改道時一支北流故瀆。
黃河是我國比較年輕的河流，大約形成於2萬年前，但自古以來即為多泥沙河流。公元前4世紀黃河下游因河水混濁即有“濁河”之稱。公元1世紀初，有人指出“河水重濁，號為一石而六鬥泥”。唐宋以後泥沙有增無減。這些泥沙中的一部分堆積在下游河床上，日積月累，河床淤高，全靠堤防約束，時久形成懸河。每逢伏秋大汛，防守不力，輕則漫口決溢，重則河道改徙。據粗略統計，黃河下游決口氾濫見於20世紀50年代前歷史記載的約1500餘次，較大的改道有二三十次，洪水遍及範圍北至海河，南達淮河，縱橫25萬平方公里。公元前4世紀，也就是戰國中葉，當時黃河下游流經河北平原，在渤海灣西岸入海，據《漢志》記載大河則離開了太行山東麓，經豫東北、魯西北、冀東南，東北至黃驊縣境入海；公元1～10世紀（東漢至唐末）。在將近千年時間裡，黃河下游河道出現過相對穩定的局面。間有決溢，亦未釀成大規模改道，大河流經冀魯交界地區，至今山東利津縣境入海。到了公元10世紀～1127年（唐末至北宋末）。經近千年的堆積，至唐末開始黃河下游河口段已漸淤高，著名的決口地點有1019年（北宋天禧三年）滑州天台山、1034年（景祐元年）澶州橫隴埽、1048年（慶曆八年）澶州商胡埽、1060年（嘉祐五年）、魏縣（今河北大名東）第六埽、1077年（熙寧十年）澶州曹村、1081年（元豐四年）澶州小吳埽、1099年（元符二年）內黃口等處。決口後改道頻繁。總的趨勢是河道逐漸向北擺動。公元1128年到1855年，黃河基本上是沿商丘、徐州一線奪淮河入黃海。1855年6月黃河在河南省蘭陽銅瓦廂決口，洪水分成3股，會合後穿張秋運河，經小鹽河流入大清河，由利津牡蠣口入海。黃河下游結束了700多年由淮入海的歷史，又回到由渤海灣入海。1938年6月國民黨政府消極抗日，人為扒開花園口大堤，黃河南泛於 賈魯河、潁河和渦河之間地帶，成災嚴重，史所罕見。1947年黃河復歸故道，迄今沒有大的變化。
綜上所述，黃河有可能流經武城境內只有兩次，一是戰國中葉的改道，年代久遠，無從考證。二是北宋慶曆8年，也就是1048年的改道。史載：1048年商胡埽決口後，河道北流經今河北平原中部，會合御河（今南運河）至今天津入海，史稱黃河北派。1060年從魏縣第六埽決出一股河道，東流經冀魯交界一帶入海，史稱黃河東派。我國著名歷史學家譚其鑲教授編纂的《中國歷史地圖集》北宋河北東路分頁中，也清晰地標明1048年到1069年間，黃河在開德府（現在的濮陽）分為3股，其中北流2股，其中一股經大名、館陶、臨清、夏津進入歷亭（現在的武城），然後經故城入河北，在永靜軍長蘆（今青縣附近）東流入渤海。因此，武城西沙河（包括夏津黃河故道）應該是這21年間留下的遺蹟。