以前去市集上買東西的時候，
商販都會掏出一杆秤，
秤砣一撥、秤桿一提，
斤兩就知道了。
雖比不上如今電子秤的簡單方便，
這種傳統桿秤卻更有人情味。
你知道嗎？
桿秤歷史悠久，
是中國最古老也是現今人們仍然在使用的衡量工具，
可算作是華夏“國粹”了。
2009年，桿秤被列入陝西非物質文化遺產保護名錄。
相傳，
桿秤是范蠡所制，
利用杆槓原理，
根據北斗七星和南斗六星在桿秤上刻制13顆星花，
定13兩為一斤。
由於有些商家缺斤少兩，
又添“福祿壽”三星，
以16兩為一斤。
寓意：
缺一兩少福，缺二兩少祿，缺三兩少壽。
以此告誡商人，必須光明正大。
而民間更有對秤上星花的說法，
無論做什麼生意若少給一兩就少一顆星，
星被認為影響人的壽命，
所以就有“秤上虧心不得好，秤平斗滿是好人”的說法。
桿秤主要由秤桿、秤錘、提紐組成，
雖然輕巧簡單，
它的製作卻是個精細活兒。
從選材，刨圓，
到用鹼水浸泡，打磨，釘秤花等多道程序，
道道容不得半點馬虎。
而桿秤匠對職業極為神聖虔誠，
從不因操作失誤而讓秤短斤少兩。
一個好的秤匠，
首先，也是個好的木匠。
這由於做秤選用的木杆較為挑剔，
需要紋路細膩且木質堅硬，
如柞櫟木、紅木都是上等材料。
經鑿、刨的處理後，
變成了筆直的又長又細的橢圓柱體，
再用細砂布沾水或蓼珠子打磨光滑。
給木杆兩端套上金屬皮後，
桿秤便出現其雛形。
同時，秤匠也需懂得物理、數學。
秤桿做好便該制定重量刻度，
這是一個極為細緻的過程。
桿秤匠左手食指不停地輕輕撥動秤砣，
找到定盤星並用雙腳規標記，
其餘按此推斷重量。
按照這些標記，
用一把極為精緻的戳子對著記號打眼，
一杆秤上有多少星，便需多少眼。
一枝承受15公斤的秤要鑽近300個眼，
稍不注意就會戳穿木杆而報廢。
何謂“定盤星”？
在桿秤提繩和福星之間有顆大星，
當秤砣掛在這一位置，
秤盤又無任何東西時，
提起提繩，
則兩邊重量相等，
秤桿平衡。
這顆大星即叫“定盤星”。
在傳統老秤中，
除了日常買賣中的這種桿秤，
又有大秤、戥[děng]秤。
大秤上銀色金屬鑲嵌的秤花排列精確，
十分精美。
起稱點為50公斤，
最大稱重量為250公斤。
適合稱量大件的物品。
戥秤，又稱戥子[děng zǐ]，
屬於小型的桿秤，
據傳由宋代劉承硅發明，
以克為單位，
是舊時專門用來稱量金、銀、貴重藥品和香料的精密衡器。
因其用料考究，做工精細，技藝獨特，
也被當做一種品位非常高的收藏品。
天地間有桿秤，
人們在使用中不斷賦予秤獨特的文化內涵，
公平公正的象徵、天地良心的標尺，
一樁樁交易就在秤砣與秤盤的此起彼伏間完成。
雖說如今隨著時代的發展，
電子秤強勢佔領現代衡量市場，
這些傳統秤也將漸漸退出歷史舞臺，
成為民族符號。
但在它們之上凝結的東方智慧與精巧技藝，
依然有著豐富的人文內涵。
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