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大足石刻千手觀音，是位於中國西南部重慶市大足區境內，以千手觀音為主體景觀的大足石刻精品景區，是唐末、宋初時期的宗教摩崖石刻，以佛教題材為主，是中國著名的古代石刻藝術，是中國晚期石窟造像藝術的典範，規模宏大、藝術精湛、內容豐富，與敦煌莫高窟、雲岡石窟、龍門石窟齊名。攝影：@AngusJim聶晶鑫
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觀音在佛教的各宗派中都賦有一定職能，而眾生的苦難和煩惱多種多樣，眾生的需求和願望也不盡相同，因此，能救眾生一切苦難的全能菩薩──千手觀音便應運而生。
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一般說來，觀音造像只要有十隻手，便可稱“千手觀音”。常見的千手觀音多數是造三十二隻手或四十八隻手，以示觀音的三十二變相和四十八大願，其他的手皆用背光的形式來表現，以達到“千”的涵義。千手觀音每隻手上，還分別持有各種各樣的器物，如日、月、寶劍、如意珠、寶瓶、蓮花、寶鏡等。
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千手觀音手中所執的各種法器，從一個側面反映了南宋人民的生活用具，勞動工具，以及戰爭武器，在歷史文物考古上有著重要作用。
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在川渝兩地石窟造像中，保存較好的“千手觀音”像數量不少。富順的羅漢洞、資中的重龍山、安嶽的臥佛溝與千佛寨、夾江的千佛巖，以及重慶大足聖水巖、寶頂山、北山等處的石雕千手觀音像，都是較為出色的作品。其中以大足寶頂山（千手觀音在此處）和北山最為著名，以大足寶頂山千手觀音最為耀眼。
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寶頂山“千手觀音”雕鑿於南宋中後期，該造像在88平方米崖面上刻有830（2009年以前一直盛傳的數字是1007）隻手、眼，集雕塑、彩繪、貼金於一體，狀如孔雀開屏，金碧輝煌。建成800多年來，“千手觀音”造像因受風化等多種“病害”侵蝕，曾多次修復。最近一次大面積貼金是在清代光緒15年，距今已100多年。
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中國古代藝術家打造的這尊擁有830隻手、眼，名副其實的千手觀音，被譽為“天下奇觀”。造像採用縱橫交錯，上下重疊，反側相承，深涉錯落的佈局，在八十八平方米的石崖上，雕出這830隻手。造像龕高7.7米，寬12.5米。
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千手觀音有多少隻手？
對寶頂山千手觀音有多少隻手，歷代能工巧匠曾有不同的統計方法，一直到2009年，還據傳有1007隻手。專家解釋，清代一名和尚工匠負責為大足石刻千手觀音貼金箔，他為了數清千手觀音的手，每貼完一隻手的金箔就朝桶裡扔一支竹籤。完工後，清點竹籤，發現有1007只。
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009年，來自全國的文物專家使用投影儀，實地拍照測繪，將千手觀音的全部影像輸入電腦，一隻一隻編號，數出829隻手。
“在這次修復工作中，我們應用考古學方法，把千手觀音平面分成88個探方，反覆梳理每一塊，最後數出830只佛手。這個千古之謎最終定格。”中國文化遺產研究院詹長法主任介紹，被忽略的佛手其實是半截手臂，位於上方，隱藏在眾多佛手和法器中間，如果不用微分法，很難發現。
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在千手觀音的每一隻手中還有一隻眼，她的全名是“千手千眼觀世音自在菩薩”。“觀世音”即：普觀世界救苦救難之聲音。唐朝時，為避唐太宗李世民的名諱，人們在經典翻譯和日常稱呼中，常去“世”簡稱“觀音”沿用至今。
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在千手觀音的兩邊還有四尊小的造像，右邊為婆藪仙，左邊為吉祥天女。頭戴豬首者為金剛亥母，頭戴象首者為毗那夜迦，他們原為婆羅門教中的一對凶神夫妻，被千手觀音所降服。這裡完全演變成了女像。另外，在千手觀音兩邊的角落還分別刻有一窮人和一餓鬼，表示陰陽兩界都能得到千手觀音的拯救。
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千手觀音造像在中國佛教造像中比較普遍，但象這樣名副其實，立體的石刻千手觀音卻世所罕見。“畫人難畫手”，要畫出一百隻不同形狀的手都很不容易，更何況在堅硬的巖壁上打刻一千多隻，而且手的姿勢無一雷同，沒有一隻手在當時被打壞，這真可謂是鬼斧神工，讓人歎為觀止。
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攝影：@AngusJim聶晶鑫
