為什麼在家居士都要以師兄相稱，而不能以師姐、師妹、師弟等稱呼？
這個問題是不少新皈依的居士會有疑惑的。在學佛人當中，稱呼一聲“師兄”有兩種含義。
為什麼不稱師姐師妹？“師兄”一詞，表示我們學佛人的追求與覺悟。上求佛道，下度眾生，這是一種非常偉大的追求與理想，是大丈夫的行為。而這個“大丈夫”，並非有意輕慢女性，僅僅是對學佛人的一種讚美，讚美這種大丈夫行為。
為什麼不稱師弟？這裡是對於我們的心態的糾正。在我們學佛人當中，我們要互相尊重對方，同時給予自己一個相對謙卑的姿態，因此需要稱呼別人“師兄”。如果喊別人“師弟”，容易顯得非常傲慢、貢高。但是稱呼別人為“師兄”，將自己放在比較低的一個姿態，則會讓自己變得更加謙卑。這是我們佛弟子的一種覺悟的狀態，恭敬別人，自我謙卑。
如果自己的師弟確實很小，那這個時候稱法名嗎？
大多數適合還是稱呼師兄比較合適，稱呼對方的法名也是可以的，這是一種互相的行為，你稱他師兄，他稱你師兄。對於每個學佛的底子來說，這都是有謙卑、謙下的意思，同時破處我執。所以說，在稱呼對方“師兄”的時候，本身就是一種修行。
為何居士互稱師兄，而不稱師姐？
眾生平等，自然男女同樣平等，這裡指的是佛性上的平等。像我們學佛人都知道一句話，眾生皆有佛性。
一般來說，色身上的男性較女性來說，男眾要更為勇勐強健、障礙較少；心理上，男眾比女眾少嫉妒、瞋恨、計較。而女眾較男眾有著細心，耐心等優勢。因此，佛陀希望女眾能夠跳出女眾的柔弱等弱勢缺點，學習男眾的大丈夫氣慨。
在這裡並不是歧視女性，僅為指出女眾的一些生理上的缺點。佛經律中還有諸多批評男人、畜生、天人、鬼神的缺點，甚至佛陀還曾經批評過阿修羅的嗔心重，難道佛陀會歧視阿修羅嗎？並不是的！而是佛陀希望不論是男眾、女眾，還是阿修羅，都能克服自己的缺點，在修行上更上一層樓。
因此，對於男女一律稱為“師兄”，不是為了歧視女眾，而是對發心修行善法（無論出家或在家）的稱揚，及讚歎勇於擔當的精神。“兄”之一字，像古代的“先生”一詞一樣，有著尊重、恭敬對方的意思。
此外，不使用其他的稱呼，是因為“師”這個字，有師法、學習的意思。大眾薰脩悉勝進，十地頓超無難事。能與諸上善人聚會一處，見賢思齊，互相學習，即能進步、成長。
佛陀在《首愣嚴三昧經》中說的：“善男子！發大乘者，不見男女，而有別異。所以者何？薩婆若心，不在三界，有分別故，有男有女。”不論男子女人，只要發起菩提心，則立即超越了男女的差別，因為道心是沒有男女的。
在《涅盤經》裡，佛陀說：“如來性（佛性）是丈夫法故，若有眾生，不知自身持有如來性，雖是男兒身，我說此輩是女人，若有女人，能知自身持有如來性，雖是女兒身，我說此人是男子。”
佛在《大涅槃經》中說：“一切男女，若具四法，則名丈夫！何等四法？一、親近善知識；二、能聽法；三、思維義；四、如說修行。若有女子具此四法，則名丈夫。若有男子無此四法，不得名丈夫！何以故？身雖丈夫，行同畜生（無有智慧）。”
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