許多人一直對於科學家尋找外星生命的做法表示質疑：為什麼一定要有水呢？為什麼一定要有氧氣呢？為什麼一定要適宜的溫度呢？最近，科學家在地球上一個最惡劣最陌生環境中的一項發現，或者將給人類尋找外星生命提供一些指引。
這是最近科學家對冰島的冰川進行研究時，在冰川數百米的冰層之下的一個冰川湖中發現了一種奇特的細菌物種。這裡是300米厚的上萬噸冰川之下的地方，遠離陽光也隔絕空氣，氣溫也非常的低，這種堪稱極端的環境中卻有微生物存在，這讓科學家們非常吃驚！
這是一個由歐盟資助的研究項目，目的便是在於研究冰島萬年冰川之下可能隱藏著的一些祕密，這次就在這個名為Skaftárkatlar的冰川湖泊中發現了新細菌物種。
一些科學家認為，這種細菌的發現對於人類來說意義重大，讓科學家們對極限環環境中的生命形態又有了更多看法。冰島冰川下的環境可能與木衛二或土衛二的環境非常相似：厚實的冰層、可能缺乏氧氣的環境、水環境，眾多相似之處讓科學家認為，來自這裡的微生物可能有助於在宇宙中尋找地外生命。
尤其是不久前美國宇航局還宣佈木衛二和土衛二都擁有提供生命活動的所有條件，一度被認為是尋找地外生命最有希望的星球。此番發現的細菌更揭示極端生命足以在這種環境中存活。
有研究團隊使用模型來繪製了土衛二冰冷地殼的厚度，發現最薄處可能只有5公里（3.1英里）。這不僅可以使潛在的著陸任務更加可行，還可以進一步挖掘Enceladus適宜生命生存的環境。法國南特大學的研究人員認為，這種更薄的地殼意味著在土衛二內部存在熱源，地下海洋存在著熱液活動。這將比冰島冰川下的環境更加好一些，孕育生命的可能性也更高。
也因為如此，NASA已經開始計劃這兩顆衛星的探測任務，其主要任務是尋找直接的地外生命跡象。而科學家們也將繼續對冰島冰川下發現的細菌進行進一步研究，填補更多人類知識的空白。
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