話說唐高宗病逝後，武則天獨攬朝政，一手遮天，不可一世，她在品嚐權力帶來的快感時，在私生活上也是驕淫放蕩，很多男寵如雨後春筍般湧現出來。下面，我就來看武則天的第一位男驕：薛懷義。
薛懷義原是赤腳賣藥郎，因為長的清秀，體格健壯，被千金公主相中，納為“內人”。後千金公主為了討好母后，把薛懷義獻給了武則天了。武則天很快就視“強壯”的薛懷義為寶物，朝夕與之共，為了掩人耳目，把他包裝成白馬寺主持。
再後來，在武則天的幫助下，薛懷義先後在戰場上和闡釋《大雲經疏》上立了“大功”， 被封為正三品的左威衛大將軍，一時間，薛懷義春風得意，成了朝中炙手可熱的當紅人物。
有武則天的寵愛，在仕途上又青雲直上，薛懷義“小人”的本質特點展露出來，主要體現在：驕橫跋扈、唯我獨尊、不可一世上。他雖然居住地是白馬寺，但人在寺中心在外，因此整天都帶著自己的“小弟”（小和尚），騎著高頭大馬，到洛陽城裡瞎逛，結果常常弄出這樣的場景來：洛陽城裡直衝衝，路上行人避紛紛。敢問避難何處有，百姓遙指白馬寺。的確，街上被他們撞死撞傷撞殘的人不計其數，因此，很快他便在洛陽城裡闖出了自己的萬兒來——闖王。事實證明，薛懷義不但手無寸鐵的百姓殘暴不仁，對朝廷官員也挺不客氣的。當時有一們御史看不過他的所作所為，多次依法彈劾他，薛懷義一怒之下，把這人堵在路上，打了個半死。據悉，即便是百官之首的宰相也拿他沒有辦法，動彈不了他半根毫髮。
薛懷義不但對百姓不仁不義、不道不德，對百官不禮不法、不敬不謙，對武則天也不忠不孝、不廉不恥。
自從迷上了洛陽街頭“呈威風”後，他對主人武則天也冷落下來了，且不說噓寒問暖，就連武則天既定的“侍寢”義務他也拋在九宵雲外。時間久了，武則天便開始“移情別戀”，很快便找到了自己的新歡——御醫沈南璆。
薛懷義聽說後，氣得有找塊豆腐撞死的衝動。衝動之下，他做出了義氣用事之舉——躲進白馬寺成一統，與世隔絕，不再和武則天有任何來往。
就在薛懷義和武則天打“冷戰”的同時，朝中對他不滿的大臣卻開始打“暗戰”。有個御史叫周矩，他很快向武則天打了個小報告，實名舉報薛懷義聚眾謀亂。武則天也很惱怒薛懷義的薄情寡義，她決定給薛懷義一個下馬威，讓他好好反省，於是把他在白馬寺的數百大小僧人悉數發配遠州邊地。
一夜之間成了孤家寡人，一夜之間又成了光桿司令，怒極攻心的薛懷義沒有束手待斃，他決定反擊，給武則天點顏色瞧瞧。證聖元年（695年）正月十五日，是中國傳統的上元佳節，薛懷義開始了自己的罪惡之旅，他放出了一把火，一把超級大火，一把燒亮了半邊天的大火。明堂失火，殃及池魚，當初建明堂的時候所花的大量人力、物力、財力，都讓這一把大火化為灰盡。
明堂是他建的，也是他毀的，薛懷義以這種方式來洩憤，也想以這種方式來重生，但不料，事得其反，他以種方式徹底葬送了自己的美好前途和寶貴生命。
對此，武則天上演了拿手絕活——陰陽劍。首先，來看她的“陰”，武則天明知明堂縱火案的主謀是薛懷義，但她為了顧及顏面，並沒有直接對薛懷義進行追究，而是採取家醜不外揚的補救措施，反而下令讓薛懷義主持重修明堂。其次，來看她的“陽”，武則天在穩住了薛懷義的同時，暗中授意太平公主率人將其縊殺，在白馬寺焚屍造塔。
圖窮匕見，一舉了斷這段孽緣，一曲相思終歸無弦。