偷吃人蔘果這段，電視劇的劇情基本跟原著差不多，只是鎮元子要孫悟空賠果樹，孫悟空並沒有找過菩提祖師，他想到古人云“方（藥方）從海上來”。所以去的是海外三島:蓬萊方丈瀛洲。我們知道這三島是神仙住的地方。找的分別是蓬萊福祿壽三星，方丈東華帝君，瀛洲九老。最後來到南海找到觀音救活了果樹。
不過這段故事有個問題。我們可以看出來鎮元子的法力比孫悟空高太多。他對孫悟空簡直就是秒殺，總共只打了兩三個回合就收了。就算兄弟三人一塊上，也是不到半個時辰就又收了。他的絕技是袖裡乾坤，豬八戒想用九齒釘耙把袖子打個窟窿，結果根本就無濟於事，那袖子“比鐵還硬”。西遊記裡能秒孫悟空的也有幾個，可是並不是很多。比如如來，太上老君，太乙天尊的坐騎九靈元聖等等。（九靈元聖是妖怪咱姑且不論）由此可見，鎮元子就算沒有如來厲害，最起碼倆人也在一個量級上，法力是差不了太多的。觀音都不敢說能秒了孫悟空。她降服孫悟空靠的是如來給她的緊箍咒，當然就算沒有緊箍咒觀音能制服悟空也是肯定的，只是能不能秒的問題。大鬧天宮的時候，孫悟空和二郎神打的差不多了，觀音想用玉淨瓶助二郎神一臂之力，太上老君說:“你這瓶是個瓷器，準打著他便好；如打不著他的頭，或撞著他的鐵棒，卻不打碎了？”
由此我們也可以推測出一個事實，那就是西遊記的世界跟現實世界一樣，不是能力越大地位越高，除此之外還要看出身，資歷。哪吒，天蓬怎麼著也算天庭的中上等武將吧，卻打不過不入流的弼馬溫；九靈元聖能秒孫悟空的人物卻是別人的一個坐騎……
鎮元子除了法力高強，還有人蔘果樹這樣的資源。西遊記裡能長生不老的東西就那麼幾樣，王母娘娘的蟠桃，太上老君的仙丹，唐僧肉（但唐僧肉到底能不能讓人長生還是個問題，因為誰也沒有吃過），再有就是鎮元子的人蔘果。而能不能成仙的一個最關鍵標準就是能不能長生不老。孫悟空最初拜師學藝不就是想圖個長生不老嗎？可見人蔘果樹的分量。
那問題就來了。鎮元子本事這麼大，資歷這麼老（號稱地仙之祖，與世同君），又掌握著如此稀缺的優質資源。可他的勢力範圍僅僅就一座萬壽山，還不敢說整座山都是他的。手下僅有四十八個徒弟，而且從清風明月和其他徒弟的表現來看，這些人本事小的不能再小了，跟凡人差不多。困住孫悟空的方式竟然是鎖門！孫悟空下油鍋的時候二十個人才抬動他！
再看看如來，老君都是什麼地位，什麼勢力。太上老君是道祖，他來到天宮連玉帝都要出迎，如來是佛祖，勢力範圍天下四分獨佔其一——西牛賀洲，還要與道教搶奪地盤。連觀音還有觀音寺，黑水河這樣的勢力範圍呢，沒事還收編個野勢力（黑熊怪，紅孩兒）什麼的。相比之下作為地仙之祖的鎮元子就有點寒酸了。
那鎮元子平時都幹嘛呢？書上說唐僧師徒來到五莊觀，鎮元子應元始天尊的邀請上天聽混元道果去了，混元道果估計就是談經論道的意思吧。而他認識唐僧的前世金蟬子是在盂蘭盆會上，盂蘭盆會就是佛教的鬼節。你看他平時的活動就是沒事跟朋友聚聚會，聊聊天。這就是他的工作。等到人蔘果熟了，給朋友們分分，大家一塊長生不老，然後繼續聚聚會，聊聊天。恐怕西遊記裡沒有比他更自在，更舒服的了。福祿壽三星說“我們的道不及他多矣！他得之甚易（指人蔘果），就可與天齊壽；我們還要養精、煉氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，不知費多少工夫”。
這到底是咋回事呢？或者說作者安排鎮元子這麼個人物的深意是什麼呢。
原著第二十六回開頭有一段詩，我覺得說的就是偷吃人蔘果這一難的深意:
處世須存心上刃，
修身切記寸邊而。
常言刃字為生意，
但要三思戒怒欺。
上士無爭傳亙古，
聖人懷德繼當時。
剛強更有剛強輩，
究竟終成空與非。
心上刃，是個“忍”字，寸邊而，個“耐”字。合起來就是忍耐。孫悟空之所以會有這一劫難，就是因為你偷了人家的人蔘果本來已經錯了，可人家罵你兩句你就憤怒了，一不做二不休推到了人家的果樹。所以這一難的深意其實是說人遇事要忍耐，不能跟二踢腳似的一點就著，否則會有禍事。
這就清楚了，孫悟空自以為自己本事大大的，鬧過天宮，做過齊天大聖。看到五莊觀門前的對聯:
長生不老神仙府，
與天同壽道人家。
立刻不以為然:“這道士說大話唬人。我老孫五百年前大鬧天宮時，在那太上老君門首，也不曾見有此話說。”見到五莊觀只供奉“天地”二字，聽了鎮元子的身份，又立刻不以為然:“只講老孫會搗鬼，原來這道童會捆風”。聽說鎮元子被元始天尊邀請，又立刻不以為然:“這個臊道童！人也不認得，你在那個面前搗鬼？扯什麼空心架子？那彌羅宮有誰是太乙天仙？請你這潑牛蹄子去講甚麼？”他不知人外有人，天外有天，自己只是井底的一隻蛙。那作者為什麼要描寫孫悟空這三個不以為然呢？其實孫悟空的自負很好的解釋了他之後的憤怒:自視甚高的人在受到別人指責的時候是最容易憤怒的。所以，名著就是名著，它能流傳幾百年依然經久不衰是有道理的。每個看似不經意的安排都不是隨便來的，都有它的作用。
我們再看看鎮元子的表現，那真是不可同日而語，典型的大師風範。從天上講課回來後聽到事情原委，他的表現是“笑道”“更不惱怒”。還安慰徒弟:“莫哭！莫哭！你不知那姓孫的，也是個太乙散仙，也曾大鬧天宮，神通廣大。既然打倒了寶樹，你可認得那些和尚？”命根子都讓別人推到了還能理智行事，難得。事實上整個事件裡鎮元子可笑過多次。
而且做事相當有分寸，追上唐僧師徒後沒有馬上動手，而是再次確認事實後方才使出袖裡乾坤。懲罰唐僧的方式也很得體“這和尚是出家人，不可用刀槍，不可加斧鉞，且與我取出皮鞭來，打他一頓，與我人蔘果出氣！”都這時候了還知道按理行事。
氣出完了，他道出了自己的的底線那就是救活果樹，當然要救活，這是人家的命根子啊，沒有果樹怎麼長生不老。可是難得的是隻要能救活，我既往不咎，並且還跟你八拜為交，結為兄弟，而且到場的福祿壽三星，觀音，唐僧師徒四人每個人都給個人參果吃。
相比之下孫悟空的度量就差遠了。本來是你偷人蔘果有錯在先，人家罵幾句你卻失去理智了。這就是一代宗師跟江湖混混的區別，那是質的區別。我懷疑在這段故事裡，作者是有意把孫悟空和鎮元子做了個對比。
到這裡，鎮元子的形象就差不多了——有曹操的本事卻甘心過著陶淵明的生活。他可能沒有另立朝廷的能力，但像如來一樣做一個稱霸一方的諸侯應該是沒問題的。這就是鎮元子的淡漠名利了。可不要小瞧這樣的人。他們是真正看破紅塵的人，甚至比如來，觀音這些忙忙碌碌，野心滿滿的人活得更明白。而這樣的人度量是最大的，泰山崩於前而面不改色。用他教育孫悟空學習忍耐是再合適不過了。我甚至懷疑鎮元子老早之前曾經也是個激情澎湃的野心家，也做出了一番功業。只是斗轉星移，塵埃落定，終於大徹大悟，過起與世無爭的生活。天知道他都經歷過什麼。當然這只是瞎猜測。綜上所述可得出作者安排這一難的目的是教人遇事忍耐，因為西遊的整個過程可以說就是一個心路磨鍊的過程。比如黑熊怪那段說的是人不要貪婪，四聖試禪心那段說的是人不要好色等等。而安排鎮元子這樣一個大仙的目的是找個度量大的正面典型與孫悟空形成鮮明的對比。
那孫悟空吸取這次教訓了嗎？答案顯然是肯定的。標誌就是兩人結為兄弟，“情投意合，決不肯放；又安排管待，一連住了五六日。”能結為兄弟者必定是相互認同，甚至相互欣賞的。也就是說孫悟空最後對鎮元子是服氣的。而對鎮元子來講， 能與孫悟空結為兄弟再次說明他的大度。所以下一難三打白骨精，孫悟空打死妖怪，本來事情做對了，可唐僧那麼誤會他，他都沒有惱怒。我覺得這就是作者最後安排兩人結拜的深意，那就是孫悟空學會了忍耐。說到這，順便說說西遊記裡的朋友關係。作者可以說是用心良苦。比如給黑熊怪安排了蛇怪和狼怪兩個朋友。意思就是貪心的人往往都是心狠手辣，野心勃勃的。這個問題本人曾專門寫過一篇文章:吳承恩寫黑熊怪的深意是什麼。有興趣可以看兩眼。再比如孫悟空和牛魔王這對朋友，大鬧天宮的時候兩人情投意合，孫悟空被如來收編之後兩人的關係就註定破裂，因為他們已經屬於不同的陣營，一個在編人員，一個地方豪強。
說一個題外話，限定孫悟空三天找到救樹仙方的人不是鎮元子而是唐僧，三天不回，他就要念緊箍咒了。福祿壽三星之所以來到五莊觀是為了向唐僧求情寬限時日而不是向鎮元子。鎮元子根本就沒限定日期。事實上整個事件裡，唐僧不止一次的抱怨孫悟空連累了自己:
那長老淚眼雙垂，怨他三個徒弟道：“你等闖出禍來，卻帶累我在此受罪，這是怎的起？”行者道：“且休報怨，打便先打我。你又不曾吃打，倒轉嗟呀怎的？”唐僧道：“雖然不曾打，卻也綁得身上疼哩。”這也為下一難他趕走孫悟空埋下伏筆，他早就對孫悟空心懷不滿了:看看你闖了多少禍，觀音寺賣弄寶袈裟，五莊觀偷吃人蔘果，白虎嶺連傷三條命。又不聽話，沒事還老跟我抬槓，而且我現在還有八戒沙僧二人保護，要你何用？所以三打白骨精之後兩人矛盾徹底爆發，唐僧開除了孫悟空。其實這隻能說明唐僧還沒有認識到孫悟空的真正價值，直到碰到黃袍怪才如夢初醒:原來沒有行者是真不行的。
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