有人說，一個沒有自己歷史的民族是可悲的民族。同樣地，一個人如果在某一個地方生活了一輩子，卻不知道自己腳下的土地上曾經發生過的歷史，也應該是悲哀的。
人們經常對發生在別處的歷史津津樂道，卻往往忽視了自己本土的歷史。那麼“文化旺蒼”就通過旺蒼鄉鎮史話，來讓人們瞭解旺蒼，認識旺蒼，宣傳旺蒼。今天帶大家認識的是旺蒼縣嘉川鎮。
嘉川鎮地處旺蒼縣腹部，位於旺蒼縣城以西10公里，廣元市以東56公里，幅員面積96.5平方公里，轄20個村，5個居委會，總人口5.4萬，其中農業人口2.4萬。境內氣候溫和，最低海拔420米左右，最高海拔1100米左右。鎮內地勢平坦，公鐵路沿線分佈10個村(居)委會，有全縣最開闊的平壩嘉川壩，是旺蒼縣的中心城市，自成嘉川板塊與旺蒼新區相聯。
嘉川鎮，是秦蜀古道上一座具有悠久歷史的古城。自古以來就是連接蒼溪、南江、閬中的重要物資集散地。早在南北朝時期這裡就開始建置郡縣，距今已有1600年的歷史。嘉川的得名有兩種說法:一是《輿地廣記》雲，以嘉陵江支流東河(十名米江)所經為名，二是縣衙所在地有嘉川、西河兩個平壩，舊稱十里平川，壩內土地肥沃，良田萬畝，農產豐富，堪稱“最嘉平川”的魚米之鄉，故名。當地流傳著“栽了嘉川田，米糧不值錢”的民謠，讚美該平川之“嘉”。
嘉川是一座秀美的山區小鎮。東河、西河在這裡交匯，經過數十萬年、乃至數百萬年的衝淤沉積，造就了兩岸的十里平川。一道來脈悠遠的山樑，從小松巖下透迤南行，直抵東河之濱的樑家場，把十里平川分為兩半，東面為嘉川壩，西面為何家壩。山的北端披身蔥蘢植被，顯出山的本色;山的南端綴滿廣廈群樓，穿一身珠光寶氣。廣巴公路經腹心穿過，為千年古鎮送來了現代文明; 滔滔東河百舸爭流，水陸交通把嘉川和世界相連。東河的豪放，西河的溫存，更為嘉川增添了迷人的姿色。
解放後，1950年1月設立嘉川鄉;1950年9月，改屬新建的第一區(嘉川)。1958年，建政社合一的嘉川人民公社，治樑家場，轄紅旗、五四、燈塔、友壩、回龍、新華、和平、群力、五紅、尚武、三溪等11個大隊。
早在宋代就在嘉川置嘉川道，為利州(今廣元)通往巴州的交通要道，嘉川驛設在今嘉川壩關橋溪附近。其中，最為繁華的地段是廟二灣。廟二灣集市萌芽於宋代，開啟於明清。廟二灣東頭山上建有王爺廟，涼亭的石崖上還有吳二爺神像。民間傳說洪水漲到吳二爺腳下就會自然退去。“吳二爺”是嘉川百姓的保護神，今已毀。街西文昌街盡頭建有文昌廟，建築規模宏大，有前廳和後廳，解放後改為嘉川鎮小學。
明代，嘉川場在嘉川壩昝家大院西側，名謝家場。清朝初年，嘉川場鎮從明朝確立的謝家場逐漸遷入廟二灣。清末在廟二灣場南興起了樑家場。廟二灣成了東河上游的主要水陸碼頭。東西陸路有廣元-巴州大道貫穿，南北有雙河—南充的水路，廟二灣成了川北重要的煤、鐵、布匹、絲綢、鹽巴和土特山貨的集散地。
嘉川資源豐富，採煤、冶鐵歷史悠久。《宋史》載雲:北宋熙寧年間，嘉川已盛行冶鐵，年產鑄鐵數十萬斤，於利州設“錢監”用鐵鑄錢。在嘉川發掘出清乾隆-石刻碑雲:嘉川自宋代始就開始採煤，乾隆初，曾發生煤井“陰火”(瓦斯)，燒死、燒傷五六十人，因此立碑禁止亂開濫採。現在嘉川有省屬企業旺蒼煤鐵廠，有市屬企業唐家河煤礦，鄉鎮企業以採煤、洗煤、煉焦為龍頭。
嘉川鎮，留有上古時代黃帝的傳說和遺址。黃帝，又名軒轅黃帝， 是中國上古時期“三皇五帝”之首，被譽為中華人文初祖。據說，黃帝由中原入蜀首先來到旺蒼，在旺蒼居住了近三年的時間，在旺蒼進行了一系列重大的政治，經濟，文化活動。由於黃帝正在旺蒼的活動和影響，形成了獨特的旺蒼黃帝文化，在旺蒼留下了不少的遺址，如軒轅臺，軒轅廟及玉皇廟，在今嘉川煤鐵廠水泥廠後的山樑上。
嘉川是旺蒼著名的恐龍化石埋藏地。距今大約一億五千萬年前，在旺蒼這片土地上，生活著最古老的“居民”恐龍，這裡曾是恐龍的世界。據曾多次來此地考察挖掘的英國皇家博物館、中國科學院、重慶自然博物館等專家介紹，這些化石距今約一億五千萬年，生活在休羅紀晚期，具有非常高的科考、觀賞和旅遊價值。經過幾次發掘清理化石現場，專家認為該化石點的化石埋藏極為豐富，其分佈廣、規模大、堆積集中，為四川省首次發現。
嘉川自古乃兵家必守之地，文人墨客多匯於此，創造了嘉川悠久的歷史和燦爛的文化。文人留下的詩文和境內殘存的巖穴基、石棺葬，現代發掘的大量漢磚、斷壁殘垣，都是很早開發的歷史證據。唐代詩人姚鵠和宋代詩人陸游都留有題詠嘉川的詩詞名篇。陸游《嘉川鋪遇雨景物尤奇》詩云:“一春客路復風埃，小雨山行亦樂哉。危棧巧依青嶂出，飛花並下綠巖來。面前雲精翔孤風，腳底江聲轉急雷。堪笑書聲朝性命，每逢險處更徘徊。”
徜徉在山青水秀，民風古樸的嘉川古鎮，不但可以領略千年古鎮的深厚底蘊，還能欣賞流光溢彩的現代文明。
（來源“文化旺蒼”微信公眾號）