對於“酒、色、財、氣”四者，古語云：
酒乃穿腸毒藥，
色是刮骨鋼刀。
財為良心蛀蟲，
氣是惹禍根苗。
只言詞組，道出酒色財氣四物之危害。但此說未免失之偏頗。反駁的一方則說：
自古以來，各種觀點爭辯不休。
相傳北宋大相國寺的牆上就曾題有四首“酒色財氣詩”，分別從不同的角度表達了四種不同的看法。
據說，北宋大文豪蘇東坡，有一次到大相國寺探望好友林了元（即佛印和尚），不巧，佛印外出，住持和尚就請蘇東坡在禪房休息，並特意端上了香茗美酒素餚款待。
東坡就獨自斟酌，不覺有些微醉，偶然一抬頭，見粉牆上新題有佛印的詩一首。其詩云：
酒色財氣四堵牆，
人人都在裡邊藏。
誰能跳出圈外頭，
不活百歲壽也長。
東坡見詩寫得頗有哲理，但覺得四大皆空，禪味太濃，既然人世間離不開酒色財氣，是躲也躲不開的事，那為何不能來個因勢利導，化害為利呢？問題的關鍵不是掌握一個“度”嗎。於是，就在了元題詩右側題上《和佛印禪師詩》一首。其詩云：
題畢，把筆一擲，乘著醉意，就離開了禪房。
翌日，宋神宗趙頊在王安石的陪同下，亦來到大相國寺休閒，宋神宗看了佛印與東坡的題詩，饒有風趣。於是就笑著對王安石說:“愛卿，你何不和一首？”王安石應命，略一沉吟，即揮筆在佛印題詩左側題《亦和佛印禪師詩》一首。其詩云：
世上無酒不成禮，
人間無色路人稀。
民為財富才發奮，
國有朝氣方生機。
王安石真不愧為大政治家、大改革家，以詩人的慧眼，跳出了前人的窠臼，巧妙地將酒色財氣與國家社稷、人民生計結合起來，把人們恐懼的酒色財氣賦予新的勃勃生機和喜慶色彩。宋神宗深為讚賞，乘興也和詩一首，其詩云：
君臣在大相國寺以酒色財氣為題，先後和詩，各抒己見，別有一番情趣，自此被傳為千古佳話。只可惜，大相國寺那堵粉牆上所題的君臣和唱墨寶早已不復存在了。但是，各種觀點依然在爭辯不休。
下面，讓我們乘興再欣賞幾首關於酒色財氣的詩吧，只是作者無從考證，也算是一件憾事了！
酒
酒是杜康名傳流，能和萬事解千愁。
成事壞事皆因酒，洞賓醉倒岳陽樓。
李白貪酒江心死，劉伶大醉臥荒丘。
盤古至今流於世，酒迷真性不回頭。
財
財是世上養命根，白銀催動黑人心。
人為財死累世有，父子兄弟親朋分。
鄧通鑄錢終餓死，石崇豪富範丹貧。
勸君莫貪無義財，下山猛虎能殺人。
