宋朝成都府的萬景樓，一向是文人騷客的聚焦之地。相傳南宋時的四川制置使范成大曾寫過一首萬景樓的詩，裡面有兩句“若為喚得涪翁起，題作西南第一樓”。之所以這樣說，是因為站在上面可以看到種風景名勝。
但這個地方有點古怪，歷朝歷代來的名人多了，名家畫作也多，某一層被稱作畫樓的，一到晚上就陰風習習，沒人敢在這裡住，只要是在裡面住上一晚，橫豎都要死。
宋朝對文人士大夫都挺好的，讀書人地位都比較高，也就有點輕狂。這天有三四位秀才在樓下喝酒看戲，喝多了後便開始談起了畫樓。其中一位秀才說，誰要是敢在畫樓住上一晚，其餘人等明天就要給他送點錢。江秀才是裡面最窮的，當即就毫不猶豫的答應了，他心想，不就是呆一晚上嘛，最多不睡了。
到了這天晚上，其餘幾位秀才就回家，只剩江秀才一人，他獨自登上萬影樓裡的畫樓。江秀才比較細心，他心想以前在畫樓裡慘死的人都是呆在地面上的，他不如在房樑上呆著，這樣還能看個究竟。於是他迅速的爬上了房樑。
到了二更時分，陰風習習，窗戶被打得噼裡啪啦亂響。江秀才推開窗戶，思忖著可能是妖怪來了，便打起了十二分精神。不久，果然有一隻大狐狸徑直前來，端坐在椅子上，左手從身上拔掉一撮毛，瞬間變作燭光和一位丫環，妝容異常秀麗；狐狸再向尾部拔掉一撮毛，竟變作了一位美婦人，簡直是沉魚落雁，閉月羞花，窮盡世間詞彙也不能形容。
更驚奇的是，狐狸最後把自己的皮也脫掉了，搭在桌椅上後，由美婦人和丫環用燈引導著，到集市上游玩去了。江秀才看見狐妖走後，便從樑上跳了下來，看見狐皮還不錯，便把它拿著又回到了樑上，坐在那裡看狐妖回來後怎麼辦。
到了四更天，卻只有美婦人回來了，他遍尋狐皮不見，在屋子裡吵吵鬧鬧很久，哭聲異常悽切，但因為畫樓很大，美婦人最終也沒發現江秀才的蹤跡。但江秀才差點為美色所惑，把狐皮給她丟下去，但他想到終歸是人妖殊途，這妖怪為禍不少，也算是她應得的報應。
到了五更天，遠處寺廟的鐘聲已經敲響，雄雞也快要打鳴了，美婦人哭著說以往這樣都很正常，但這次竟找不回脫掉的狐皮。如果沒有狐皮，天亮就也只有死路一條了。美婦人梨花帶雨，一把眼淚一把鼻涕，推開窗戶跳了下去。
到了天明後，眾人來到萬景樓前，看見樓下竟有一隻剝皮狐狸，再看江秀才也是安穩如故。江秀才給眾人說了自己經歷後，大家都對他妙除狐妖的行為佩服得五體投地。成都府的知府聽說後，更是隆重的表揚了江秀才，賞賜給他千串銅錢，並擔任負責治安的牒充巡檢，而這也正是他不為美色所迷惑得到的好報。
難道狐狸真的是天欲使其亡嗎？恐怕正應了那句古話：多行不義必自斃。這也正是金朝末年，元朝初年的文學家元好問記錄此則傳說的本意。