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“壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟遊於赤壁之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章……”
東坡此賦寫於北宋神宗元豐五年七月，時東坡謫居黃州已近四年。一方面，他心中苦悶，難以釋懷，另一方面，又從老莊佛學之中尋求解脫，《前後赤壁賦》反應的正是他此時的矛盾思想。文中以優美的文筆描繪了月夜江中泛舟的情景，抒發了古今幽情和人生短暫、時不我待的感慨。東坡以水和月作喻，闡發變與不變的人生哲理，以及人人皆可無償享受大自然無限風光的觀點。文章的最後，東坡由悲轉喜，曠達樂觀的態度最終戰勝了謫居後的苦悶心情。
也許正是這樣一種耐人尋味的思想意境，或者是東坡超然物外、曠達樂觀的人格魅力，這篇散文得到歷代文人墨客的喜愛。
東坡在第二年將這篇散文用行楷書寫成卷，贈給了友人傅堯俞。也就是元豐六年，當時他四十八歲。整幅作品結字寬厚豐腴，流光顧盼，勁透紙背，表現出一種靜穆而深遠的氣息。明董其昌讚道：“是坡公之《蘭亭》也”。蘇軾將他奔放豁達，超逸悠遊的為人顯露在作品中。書與文合，文與人合，書、文、人三者一體，是為東坡。
蘇軾《前赤壁賦》書法局部1
蘇軾《前赤壁賦》書法局部2
蘇軾《前赤壁賦》書法局部3
相比之下，元代趙孟頫所寫的《赤壁賦》，又是一種風格。趙孟頫也喜愛《赤壁賦》，他用行書將此文書寫成卷。其書疏朗從容，用筆圓潤遒勁，筆致細膩典雅，宛轉流美，風骨內含，有一種雍容飄逸的姿態。卷末署“大德辛丑正月八日，明遠弟以此紙求書二賦，為書於鬆雪齋，並作東坡像於卷首。子昂。”辛丑為大德五年，那年趙孟頫也是四十八歲。
這確實是一種巧合。東坡書法自成一家，趙孟頫書法也是“五百年來只此一家”。兩人都在相同的年齡，書寫了相同的作品。當然，東坡是原創，表現的是自我的寫照，但趙孟頫也在書法中演繹出他的風采。或者可以說，趙孟頫將東坡文中那種“浩浩乎如馮虛御風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙”的意境，表現得更加到位。我讀趙此書，亦如見其人。貴格藏道骨，真情見筆端。
趙孟頫 《前赤壁賦》局部
除了以上二位，還有一位書法家，一生之中也多次書寫《赤壁賦》。他便是明朝的文徵明，有人說，文徵明留存於世的《赤壁賦》有九件之多。我是先看了文徵明的小楷《赤壁賦》，後看他寫的行書《赤壁賦》的，開始並不知道他寫過這麼多。
在我手頭有三個版本（小楷除外），皆為其耄耋之年所書。一本寫於“辛丑端陽日”，即嘉靖辛丑年五月，當時時文徵明七十二歲，“雨中無事漫書”；一本寫於嘉靖丙辰春日，當時文徵明八十七歲，閒中逸興，連同《後赤壁賦》一併書寫了；最後一本是他八十九歲所寫，文徵明活到九十歲，寫此書距離他去世只有三個月，也是他最後一幅作品。作品中跋雲：“嘉靖戊午冬十一月廿日，夜寒不寐，篝燈漫書。紙墨欠佳，筆尤不精，殊不成字。”據說此後還落了十九字，為“聊遣一時之興耳，觀者其毋哂焉。徵明年八十九。”這段內容，在清代陳焯《湘管齋寓賞編》中有記錄。雖然他自己以為“筆尤不精，殊不成字”。但很多評論家卻認為此卷比之現在所見其他各種印本的《赤壁賦》，都為精到。“瀟灑流落，翰逸神飛”可謂已至“人書俱老”的境地。
七十二歲和八十七歲所作的行書《赤壁賦》，風格比較相近，瘦而能厚，剛中寓秀。用筆遒勁含蓄，結體收斂清俊，字距間筆斷意連，顧盼多姿。也如同趙孟頫所表現的，有種“馮虛御風”的感覺。當然，後者比之前者，筆畫更加蒼勁，連帶也更加細膩。而其八十九歲所寫的《赤壁賦》，則用筆更老辣得多，跳躍之中，多了幾分工整、沉鬱和勁利。這也許更加契合東坡《赤壁賦》的內涵：苦悶而又想解脫，瀟灑而又趨靜虛。這種跌宕和滄桑，也許是作者歷經人生的體驗。此帖當然不如東坡之書的豪放灑脫，文徵明是嚴謹的，東坡還帶著一種天真浪漫。然而，面對此書，我會忍不住心中顫動，無法平靜。
文徵明72歲所書《前赤壁賦》（嘉靖辛丑年五月）局部
文徵明87歲所書《前赤壁賦》（嘉靖丙辰春日）局部
文徵明89歲所書《前赤壁賦》（嘉靖戊午冬月）局部
三位書家，用一種相同的方式，演繹著自己的《赤壁賦》。每個人的遭遇不同，修為不同，每一份作品，面貌也不相同，各自顯示著書家不同的人生姿態。我向往東坡的大氣，欣賞文敏的飄逸，喜歡衡山的遒勁。三者的作品都是嚴謹而暢達，精緻而瀟灑，給人不同的藝術美感。
想起初學《赤壁賦》時，每天捧書閱讀，怡然自得。那時候也曾想到，千百年前，那位月下泛舟，遊於赤壁的中年“老者”，何曾想過身後之事，他更沒想過一篇散文，不但能夠傳誦千古，還平添了許多種流傳的形式。
不管是誰，在面對《赤壁賦》那種巍然澎湃，寧靜虛空的精神境界時，都不得不心存景仰，意動神馳。一種精神的典範，當然得益於作者的人格魅力和精神情操，更得益於作者的表達方式和表現水準。面對《赤壁賦》，東坡笑了。在那個“清風徐來，水波不興”，“舉酒屬客”，“扣舷而歌”的夜晚，東坡神遊於天地，情放於江月，名與山川共存。讀者俱醉，書者忘懷。“相與枕籍乎舟中，不知東方之既白。”