書法，是中國及深受中國文化影響過的周邊國家和地區特有的一種文字美的藝術表現形式。包括漢字書法、蒙古文書法、阿拉伯書法和英文書法等。其"中國書法"，是中國漢字特有的一種傳統藝術。
從廣義講，書法是指文字符號的書寫法則。換言之，書法是指按照文字特點及其含義，以其書體筆法、結構和章法書寫，使之成為富有美感的藝術作品。漢字書法為漢族獨創的表現藝術，被譽為:無言的詩，無行的舞;無圖的畫，無聲的樂等。
書法是指以文房四寶為工具抒發情感的一門藝術。工具的特殊性是書法藝術特殊性的一個重要方面。藉助文房四寶為工具，充分體現工具的性能，是書法技法的重要組成部分。離開文房四寶，書法藝術便無從談起。
書法藝術以漢字為載體。漢字的特殊性是書法特殊性的另一個重要方面。中國書法離不開漢字，漢字點畫的形態、偏旁的搭配都是書寫者較為關注的內容。與其他拼音文字不同，漢字是形、音、義的結合體，形式意味很強。
古人所謂"六書"，是指象形、指事、會意、形聲、轉註、假借六種有關漢字造字和用字的方法，它對漢字形體結構的分析極具指導意義。
書法藝術的背景是中國傳統文化。書法植根於中國傳統文化土壤，傳統文化是書法賴以生存、發展的背景。我們今天能夠看到的漢代以來的書法理論，具有自己的系統性、完整性與條理性。與其他文藝理論一樣，書法理論既包括書法本身的技法理論，又包含其美學理論，而在這些理論中又無不閃耀著中國古代文人的智慧光芒。比如關於書法中如何表現"神、氣、骨、肉、血"等範疇的理論，關於筆法、字法、章法等技法的理論以及創作論、品評論等等，都是有著自身的體系的。
書法藝術本體包括筆法、字法、構法、章法、墨法、筆勢等內容。書法筆法是其技法的核心內容。筆法也稱"用筆"，指運筆用鋒的方法。字法，也稱"結字"、"結構"，指字內點畫的搭配、穿插、呼應、避就等等關係。章法，也稱"布白"，指一幅字的整體佈局，包括字間關係、行間關係的處理。墨法，是用墨之法，指墨的濃、淡、幹、枯、溼的處理。
