聽說老西門地區在動遷了，便再一次故地重遊。說是故地，那是因為老西門曾是我度過童年時光的地方。
現代上海是從老城廂發展起來的。以前護城河上有許多城門，老西門便是眾多城門中的一座，老西門是上海老城廂的西大門，以前有句老話：“出了老西門，就不是老上海了。”
老城廂的許多路名是以姓氏命名的，如翁家弄、孔家弄、金家坊等等，這與聚集在此的族群或大戶人家的姓氏有關。
那時，老西門中華路與方斜路交匯處中心島上矗立著一座紀念塔，灰白色的塔身直上直下，鋼筋水泥結構，塔下大理石鐫刻著“陳英士先生之紀念塔”幾個大字。陳英士是同盟會元老，光復上海功臣，民國初期風光一時。該紀念塔是老西門地標性建築，世人皆知。以前，我家寧波鄉下客人來上海，十六鋪碼頭下船，叫輛三輪車，只要說一聲到紀念塔，就會被徑直拉到老西門，從未搞錯過。每當入夏，華燈初上，紀念塔下的廣場上都是納涼的人，躺椅、竹榻、桌子、椅子一溜排開，閉目養神、咪酒喝茶、吹牛聊天、嬉戲發呆很是熱鬧。“文革”中紀念塔被毀。
那時候的老西門是老城廂裡兩個最繁華、熱鬧的地區之一，另一個是十六鋪小東門。老西門商業、文化設施居多，有商場、戲院、書場、浴室，商店中老字號大富貴、喬家柵、老同盛、冠生園……是老一輩人心中難以忘卻的記憶。
中華路上的第八百貨商店十幾開門面，上下兩層店堂營業面積，足以在老西門商圈中傲視群雄，其能與揚名全國的中百一店躋身同一序列，可見它在“江湖”上的實力和地位。紅玫瑰理髮店是當時十分摩登的理髮店，它和淮海路上的白玫瑰理髮店號稱理髮行業“雙子星座”，在業內頗受好評。紅玫瑰理髮店前後門分別開在中華路、方斜路上，閒暇時小夥伴玩“官兵捉強盜”遊戲，總是在“紅玫瑰”店堂裡穿行，前門進，後門出。一次，一個小夥伴在疾步穿行時不慎撞到正在給顧客修面的師傅，鋒利的剃刀把顧客的臉刮破，鮮血流了出來，那個小夥伴被狠狠揍了一頓。
離“紅玫瑰”不遠處有一家新華書店，這裡是我最喜歡去的地方。週六下午沒有課，我總是去那裡看書，放在書架上的書可以隨便取來閱讀。
中華大戲院是老西門又一地標性建築。說是“大戲院”，其實一點也不大，上下兩層，只有800多座位，曾是上海地區保存時間最久的木結構戲院。中華大戲院除了演戲，還放電影，與當時大光明、和平等具有冷氣開放的影院相比，簡直是太簡陋了。中華大戲院的座椅是全木板的，沒有軟包裝，觀眾坐下起身，椅子會發出一陣陣“噼裡啪啦”的聲音，很是刺耳。炎夏時節，戲院裡的電扇根本無法驅趕酷熱。於是，每個觀眾都能領到一把紙扇，用以消暑。在看戲觀影過程中，觀眾席裡扇子此起彼伏，也可算是那個年代社會世相的一個剪影。（戴存亮）