雖然現在雷諾-日產-三菱聯盟是世界銷量第一，但是20年前日產曾經差點破產倒閉，要不是雷諾出手救助，也就沒有現在的日產。日產1933年成立，和豐田進入汽車行業是同一年，算是日本最早的幾家汽車公司了。現在日產遍佈全球160多個國家和地區，近些年也和本田交替霸佔著日本銷量第二的位置，肯定是有點真材實料的。
日產的廣告語：技術日產，人、車、生活。日產有一段時間相當痴迷技術，在90年代提出了個901計劃。就是日產要在90年代，成為世界第一的技術領先者，造出世界第一的車型。那個時候日產為了901計劃傾其所有，的確出了很多先進技術和優秀車型。比如說大名鼎鼎的日產GT-R，裝備ATTESA E-TS帶電子扭矩分配的四驅系統和著名的RB26DETT雙渦輪增壓發動機。之後在JTCC錦標賽上，GT-R出場29次奪冠29次，有了“東瀛戰神”的名號。還出了和豐田皇冠齊名的第七、第八代公爵。
為了901計劃，日產傾其所有，反而陷入危機。海灣戰爭之後爆發了第三次石油危機。短短3個月，原油從每桶14美元暴漲到40美元。 日本運輸省要求日本汽車工業協會JAMA的成員必須要把發動機的動力限制在280匹以內。這些性能車動力被限制住了，就沒有以前那麼好玩。消費者對這些車型的熱情就澆滅了。大家想要的就是一輛空間大、省油、耐用的買菜車。日產花大價錢研發出來車型，一下就沒有人買了。
管理層連續錯誤決定，加劇日產的虧損。王牌車型銷量下降，不搞改款車型研發，反而減少產量。到了90年代末期，日產在日本國內銷售的46款車型，只有3款盈利，連續虧損7年，負債220億美元，瀕臨破產。最終雷諾花了54億美金，收購日產36.8%的股份，而且還要求雙方交叉持股。當時日產每年能賣257萬輛車，營業額534億美金。雷諾能賣170萬輛，營業額只有356億美金，這算是蛇吞象了。
雷諾派出了卡洛斯·戈恩來操刀日產的改革。米其林第二次石油危機快掛掉的時候，就是這哥們兒把它搞活的，在業內有成本殺手的綽號。在他的帶領下，日產對原來臃腫的供應商體系進行大幅度的縮減，1300家零部件供應商砍到只有600家，3年時間採購成本下降了20%。他針對企業內部的終身僱傭制、年功序列，全都進行了改革。有本事的留下，沒本事的走人，工資、職位都不論資排輩。3年時間裁員21000人，關閉5家大型工廠，削減20%的銷售和管理成本。之後日產扭虧為盈，才有錢買了雷諾15%股份。為了感謝戈恩拯救日產，日本天皇給他頒發了藍綬褒章。戈恩兼任雷諾和日產兩個集團的CEO，成為了這個大聯盟真正的掌舵人。後來併購了三菱汽車，雷諾-日產-三菱聯盟成為銷量最大的汽車聯盟。
