日本的自然環境總的來看不是那種需要男性力量征服才能生存的嚴酷類型。由於有海洋這一天然屏障，日本歷史上幾乎從未受到外來侵略和統治，因而也沒有抵抗外來侵略的體驗。這同曾不斷與異民族作戰、不斷經歷異民族統治的西歐或中國的情況不大一樣。
日本自然和歷史的這一特點與古代日本長期處於母系社會、日本文化帶有女性特點的重要原因有關。我們知道，傳統日本人信奉的最高神是伊勢神宮的“天照大神”，據說她是一位代表大地、具有極大包容性並給世界帶來極大恩惠的女神。與這種女神崇拜有關，具有生育能力的大神叫“產土”，並對生殖、生育行為給予很高評價。
女神信仰與相對優越的自然條件、相對和平的歷史經歷等因素相輔相成，對日本民族的價值觀和性格帶來了影響。日本人的性格具有感受性和情緒性較高的特點，而這樣的特點通常被說成是女性更具備的。在與其他國家的交往上，有的學者稱日本的外交是“帶有女性特徵的外交”。具體表現是：日本外交的理念常常不是基於某種理性的判斷而是受某種情緒的支配，因而常做出一些非理性、非常規、在外人看來難以理解的行為，有時表現出某種女性特有的間歇性的非理性表現。
日本人平時國家觀念、民族意識比較淡薄，但非難和侮辱一旦超過一定限度，或者一旦切身感到生存威脅的時候，便會無視合理性計算和力量的對比，出現一種強烈的國家意識，爆發一種具有母性國家特徵的集團性歇斯底里，會表現出超越限度的猛烈抵抗，釋放出巨大的能量。”這一點也許就是日本學者和遷哲郎所概括的“靜穆的激情”、“戰鬥的恬淡”性格的表現。
日本人的歇斯底里症有三個特徵：第一，無視周圍的狀況、自己的立場和能力等客觀條件來實現自己的願望和要求；第二，當要求不能馬上得到滿足的時候會變得發狂；第三，不進行努力的準備工作而指望獲得成果。具有這種體質的人，常常任性而抱有劣等感。