我有一位攝影師朋友，幾年前女兒的出生，讓她對攝影這件事情產生了極大的興趣。隨著拍攝的數量越來越多，她鏡頭裡的小朋友也越來越多，技藝也隨之不斷精進。
五年多過去了，她現在已經成了我們當地小有名氣的攝影師，大大小小的活動都會看到她的身影和作品。
同時，因為她在技術上的不斷精進與努力，也逐漸形成了自己獨特的攝影風格，成為了站酷、圖蟲等高端圖片網站的簽約攝影師，並即將成立自己的工作室。
作為一名全職媽媽，朋友通過發揮自己在攝影上的愛好與特長，實現了經濟上的獨立。
用她自己的話說，雖然離真正的“財務自由”還有不小的距離，但作為一名“會賺錢的”全職媽媽，得到了家人的肯定，也收穫了財富與成長，看著自己的作品得到眾多人的喜愛，這讓她感到自己的生活越來越有意義。
像她這樣的全職媽媽有很多，但並不是每個人都像她這樣，因為一件事情的契機，發展了自己的愛好和特長，最後因此獲得了愛好之外更多的東西——比如一定程度上的財務自由和更充實、更有意義的生活。
賺錢的道路有很多，實現一定意義上的財務自由也並非不可能。克里斯特爾·潘恩在她的新書《會賺錢的媽媽》中，向我們展示了諸多的全職媽媽是如何通過一個小小的契機開闢了自己的事業，並獲得了財務的自由和有意義的人生。
克麗絲特爾·潘恩是美國紐約時報的暢銷書作者，她高中畢業就參加了工作。婚後的生活一直比較拮据，甚至連網費都付不起，只能使用撥號的限時免費網絡。她先後嘗試了多種在家賺錢的方式，比如做婚紗設計等等，都不太理想。最後，她通過創立了一個幫助媽媽們省錢的博客，堅持分享自己的省錢攻略和理財心得、寫電子書，事業漸漸有了起色，最終實現了財務自由。
在《會賺錢的媽媽》一書中，克麗絲特爾·潘恩幫我們重新認識和定義了真正的“財務自由”，並提供了多種選擇和可能性，通過她自己以及她周圍很多女性的創業經驗，展示了具體的操作方法。最後，潘恩提到實現財務自由的目的，是為了慷慨生活，是為了達到工作、生活、人生規劃與個人精神方面的平衡。
01 財務自由究竟是什麼
很多人理解的財務自由，是擁有數不清的資金、房產，動輒幾個“小目標”，永遠不會因為錢而發愁；是有了錢以後，不斷地購買、享受、滿足物慾。
如果財務自由僅僅是如此，那世界上擁有越多錢財的人，就越幸福。事實並非如此。
在潘恩看來，財務自由不是只有擁有超強能力的女強人才能取得的巨大成就；不是快速致富；不是每天工作16小時，燃盡生命；不是建立大事業賺很多的錢；也不是為了一個想法而犧牲和家人在一起的時間；更不是為了“錢能生錢”。
真正的財務自由，應當是做出的選擇既符合自己和家人的利益，也符合長遠的目標，有大格局和創新思維，有可利用的天賦和技能，能夠承擔可控的風險，把知識和可利用的資源變成創收的點子，並且能夠影響別人，慷慨生活。
是不是顛覆了我們對“財務自由”這四個字的膚淺的認知？
天使投資人李笑來才《通往財富自由之路》的專欄裡，提到了財務自由的本質其實是時間的自由，有自由的時間和精力去做更有意義的事情，而不是為了基本的生計出賣自己的時間與勞動力。這個觀點與《會賺錢的媽媽》裡面提到的觀點有異曲同工之妙。
我們設想一下，當有一天我們達到了財務自由，我們希望自己的生活成為什麼樣子？難道僅僅是花錢，娛樂，消費，和享受？
潘恩認為，財務自由不僅僅是讓我們的財務狀況竟然有序，更重要的是，它讓我們在適當的空間上獲得精神上的滿足。
但財務自由也不是一蹴而就的，實現財務自由需要我們持續不斷地努力，不斷地與我們的惰性做鬥爭。通往財務自由的道路充滿汗水、淚水，但我們卻不能放棄。
02 如何通過發揮特長實現財務自由
《會賺錢的媽媽》不僅為我們提供了有關財務自由的新知，還提供了具體可行的操作方法。如何利用自己現有的優勢和資源來實現財務自由呢？
第一，做適合你自己的，可以小範圍試錯。
在開始之前，我們必須審視自己的長處、愛好、技能，以及能夠產生持久的熱愛和激情的事情。
克麗絲特爾·潘恩提到了在自己的博客創立之前，曾經嘗試做婚紗禮服定製。其實這個設想是很好的，對於真正擁有這項技能並且有一部分遠程客戶的人來講，也是個很好的點子。但是她自己本身對禮服定製並不精通，甚至只是掌握非常皮毛的一些技能，無法支撐起她這個偉大的設想，一開始這就是一個存在瑕疵的商業模式。所以在她這裡失敗了。
但這個失敗也並不是壞事，小範圍小成本的試錯，可以讓我們摸索到更適合自己的道路，不要害怕嘗試，相反，我們應當多多地進行嘗試。
第二，行動起來，並專注於你的進步。
很多人之所以一直做不出成績，不是因為他沒有好的創意或者點子，而往往只是因為他並沒有將點子付諸行動。
我們可以花時間去計劃、進行頭腦風暴或者做開業準備，但不要總是停留在這裡，而是要按下"開始”按鈕，行動起來。
即使你選擇了正確的道路，但如果只是坐在原地，也會被別人碾過。——威爾·羅傑斯（美國幽默作家）
如何行動？潘恩給出了三個建議：
- 確定自己是為什麼而做——行動目的；
- 確定該如何做——行動計劃；
- 需要考慮的事情——品牌發展、市場營銷等等。
每次的行動最好確定一個項目，不論你要做什麼，一定要竭盡你所能。
當然，在這個過程中，我們會不斷地受挫，潘恩用自己的實踐經驗告訴我們：不要因為自己的事業沒有別人發展迅速而沮喪，我們只需要和自己比較，專注於我們自己的進步，即使這種進步非常渺小，但我們也會因此受到鼓舞，在起伏中不斷學習和進步，就可以確保我們走在一條正確的道路上。
03 追求財務自由的真正目的是什麼？
就像一開始潘恩對於財務自由的定義一樣，財務自由的目的並不是為了單純地賺錢，獲得更多的物質財富，如果是那樣，那麼你的慾望永遠得不到滿足。
我們的目的應當是通過實現財務自由影響我們的家人、所愛之人、讓他們過得更好。
我們的目的，是學會慷慨生活。
我們應當通過實現財務自由，追求生活、事業、情感、精神和人生規劃的平衡，去影響更多的人走在正確的道路上，而不是單純為了“賺錢”而去賺錢。
潘恩在書中介紹了一個叫妮可·約翰遜的女性，她是一家網站的創始人，隨著業務的擴大，為其他一些全職在家的媽媽們提供了一份業餘職務和不錯的收入，自己也獲得了物質和精神上滿足。因此，只有當你的目標不侷限在賺錢這一個方面，而是包含更多的利他因素，才會實現真正的財務自由。
這就是潘恩“慷慨生活”的主張。“慷慨生活”可以是簡單的慈善或者募捐，也可以是貢獻自己的時間、資源或者其他任何可以幫助別人的方式。
我們生活在一個消費主義的世界中，鋪天蓋地的廣告和信息蠶食著我們的思想，讓我們越來越不會思考，成為一種精緻的利己主義者。但我們要知道，我們並非為消費主義而生，我們也有自己的責任和使命。我們不能夠只是讓我們的銀行賬戶豐滿起來，卻不知道自己做的事情意義在何處。
“我們的成就不應該建立在我所擁有的物品或者我賺到的錢之上，因為這些東西能夠毫無預警地被奪走。”——克里斯特爾·潘恩
最後，作為一個明智的朋友，應當知道實現財務自由，並沒有什麼祕訣和捷徑，唯一要做的就是認準目標，不斷努力，始終如一，保持專注。在這個過程中，你一定會感到疲憊，甚至無數次想要放棄，因此，一定要有一個能夠影響他人的願景，也就是一定要賦予你的努力以意義。
只有充滿意義的努力，才能夠最大限度地發揮我們的天賦、技能、知識、激情和經驗。
就像作者潘恩在書的最後說的那句話一樣——“願你的人生成為改變世界的一股力量。”