這是一張一八九〇年代的從化照片，拍攝的是當時的水口塔。
據瞭解，這是清朝光緒年間的歐洲人到廣州期間拍攝的。照片距今已超過120年了，清晰度頗高且能夠保存得如此好，流傳至今，實屬不易。
清朝乾隆二十二年（公元1757年），清政府開始實行閉關鎖國，僅僅保留廣州一地作為對外通商口岸，這就使得廣州成為了當時中國唯一合法的外貿中心，使得來“楚庭”之地做生意的老外越來越多。1839年，攝影技術在歐洲誕生，也開始有懂得攝影的老外來到羊城，拍下了廣州最早期的照片。
說回這張黑白照片，遠處丘陵起伏，依稀可見，好像還有太陽的光芒，估計是夕陽；近處是河畔鄉村小路，路旁就是農田，估計剛剛收割了莊稼，好像還有幾位農夫在辛勤勞作，一側的河流蜿蜒流淌，倒影處處，頗有情趣；中間還有一座小橋，橋上還有幾個人走過，腳步匆匆，其中的過客好像還挑著兩擔柴草，橋頭好像是幾棵南粵大地常見的芭蕉樹，最顯眼的是一座屹立在小山高處的塔，顯得鶴立雞群。
從化地名探索愛好者小李認為，當年的拍攝者大概站在如今的“文峰塔”（即水口塔）對岸偏西方向拍攝的。
仔細端詳照片，可以看見下方有這麼一些字跡潦草的英語：Stone bridge and Pagode below Tsung Fa City
從化翻譯協會的顧問對照片也頗感興趣，他說，直接翻譯照片下方的英語就是“從化都市下方的石橋和寶塔”，接地氣地說就是“從化的石橋和水口塔”。
說到這裡，不由得想起了從化“水口塔”的往事。
所謂“水口”，就是流溪河、小海河、黎塘河三河交匯處，流溪河居中，發源於從化大嶺山的小海河在東側，而發源於城郊北部山間的黎塘河在西側，在風雲嶺東面豸嶺山嘴處交匯後向南奔流。
從明朝至今，豸嶺前後三次建起水口塔。
明朝泰昌年間(1620年)，知縣張得春首建水口塔。當時只建到五層，還差一點點沒有建完。此後，塔身逐漸頹塌。清朝康熙元年(1662年)，有人說水口塔是一支長矛，有傷地方文運，信之者便群起將塔身拆毀了。傳說該塔毀後幾十年間，從化縣未有人考中科舉。
康熙二十九年（公元1690年），河南新鄉縣人郭遇熙到從化任知縣，郭知縣任內建樹多多，他重視文化教育事業，先後創建了鄉約亭、劉東山祠、見山亭和藍田茶亭，還擴建了寅賓館（迎賓館）、土地祠、三官廟，重建了清寧廟、大魁閣、藍田廟、學宮和城隍廟。其中，水口塔（文峰塔）是他的政績亮點。
郭知縣帶頭捐資三百兩白銀，發動群眾捐資重建水口塔及其周圍建築，準備次年春動工。在決定建塔的那年秋天，從化水東堡（今錦二村）的士子張德桂考中舉人，於是，當地民眾捐資建塔的熱情一下子高漲起來，有錢出錢，有力出力，不甘落後。根據郭知縣的著文記述，“天下的事情，出自大家公心就會成功，若出於一己私見，就不能成功。好比從化水口塔，有人不把它當成文峰，反而認為是長矛。而當塔頹廢之後，縣裡盜風更加厲害，文運更加衰微。”
七層的水口塔建造歷時三年多，到康熙三十三年（公元1694年）秋天終於完工，此塔為流溪河兩岸鎮守河山，保佑從化風調雨順，五穀豐登，文運昌盛。這時，張德桂赴京參加會試，高中進士。其後30年，又先後有曾風舉、鄧貞吉、鄺羅元、黃宗器等考中舉人、解元。所以水口塔又稱文峰塔，成為從化勝景之一的“豸嶺塔影”。
水口文峰塔屹立了250年。在抗日戰爭期間，日寇炮彈炸崩部分塔身，以後又被拆毀。1992年8月，由政府撥出部分資金，加上社會各界熱心人士捐款，在原水口文峰塔舊址上重建九層新塔，用了一年零兩個月時間建成。同時，還修築一條1100米長的盤山公路和一座跨越黎塘河的拱橋，方便遊人到此登塔攬勝。
塔下的橋也改名為文峰橋
郭遇熙知縣有一首《豸角塔影》是這樣寫的：
從陽二水匯南灘，蜿蜒地勢擁河干。
上有碧霄名豸嶺，凌空衝漢捧日盤。
我來司牧征帆泊，濯濯山頭巉石丹。
高樹杪枝懸蔓草，石上水痕湧波瀾。
山川佳氣未凝結，水潦旱麓民脂幹。
我覽邑乘言此地，舊有浮屠插雲端。
五層未竟毀其址，父老爭言風氣殘。
環庭泣訴欲興復，時絀舉贏實畏難。
三載趨事百工簇，經營成之萬姓歡。
七級層層如峰矗，時有舍利光團團。
倒影低垂入江裡，照龍潛避下急湍。
煙霞陰雨連朝暮，百尺崔嵬透巑坑。
文筆峰尖空兀起，山城睥睨倚雲看。
吁嗟從陽何日建，至今嵐頂豎高冠。
山名獬豸添其角，朝天更有雙鳳巒。
我欲登臨縱眺望，秋風颯颯曙影寒。
千山萬嶂拱北極，五雲多處見長安。
如今的文峰塔
讀罷前輩們的詩詞，才發現我們的家鄉是多麼淡雅，多麼古樸，多麼清新，多麼靈動。
從化也稱作“從陽”，縣城附近有座山叫“豸嶺”，不遠處還有“雙鳳山”，郭知縣真可謂深入民間，詩詞裡不忘提及從邑的曼妙風情，他同時非常理解從化的父老鄉親的“泣訴”，民間極其希望這座“浮屠”能夠重新屹立，以改文運。結果，這位“青天大老爺”帶領“萬姓”奮鬥三年出成果，“文筆峰尖”果然“豎高冠”，老百姓的歡樂不言而喻，郭知縣於是“登臨縱眺望”，留下傑作，名垂千古。
據瞭解，
這批清末的從化老照片還有好多張，
每張都獨當一面，極具魅力。
大家有沒有關於從化的故事
想告訴大家的呢？
小編等著您的投稿。
投稿郵箱：
文：曾耀登(從化老照片收集愛好者，從化地名探索愛好者)，綜合《流溪河故事》
圖：曾耀登提供，部分由鄺健華、鄧嘉樂攝
網絡編輯：劉芳
審核：謝藝詩
（本文由“廣州從化發佈”原創發佈，未經授權，任何媒體、公眾號不得轉載改編，歡迎分享到朋友圈。）