鴉片戰爭後，中國被迫打開了國門。正如慈禧太后所說，中國確實地大物博，但這最終也引來了眾多列強的入侵，中國不僅損失了很多權益，還包括了部分領土。
比如說獨立的外蒙古。外蒙古也稱喀爾喀蒙古，面積150萬平方公里，人口268萬，地廣人稀、資源豐富。
在清朝時期，外蒙古一直是中國的一部分，納入中國版圖。1921年，蘇聯派兵控制了外蒙古，並唆使外蒙古獨立，中國政府並不承認。
1945年，美國為了讓蘇聯儘快對日宣戰，單方面與蘇聯簽訂了雅爾塔協議，讓外蒙古獨立。民國政府迫於無奈，最終承認了外蒙古獨立。
至此，外蒙古便脫離了中國的懷抱，並一直由蘇聯控制，相當於他們的“衛星國”。
1991年，蘇聯遭遇了巨大的困難，最終解體。
當時俄國是近百年來最薄弱的時期，對外蒙古的控制並不強，為什麼中國不趁機收復外蒙古呢？
一、地理位置
外蒙古在中國北部，在俄國南部，也就是說，外蒙古是夾在俄國和中國兩個大國之間的。也可以說，外蒙古是中國和俄國之間的“緩衝國”，而且這個緩衝國很有必要。
中俄兩國是世界領土排名第一和第三的大國，有著很長的邊界線，如果沒有外蒙古，中國和俄國之間就有著9000多公里的邊界線。
長久以來，中俄兩國難免擦槍走火。所以中俄兩國對於外蒙古這個緩衝國都是可以接受的，這也是俄國不直接吞併外蒙古的原因之一。
二、西伯利亞大鐵路
西伯利亞大鐵路是世界上最長的鐵路，總長9332公里，將俄羅斯的歐洲部分、西伯利亞、遠東地區連接起來，有著很強的戰略意義。
二戰後期，蘇聯正是靠著西伯利亞大鐵路，抗住了德國進攻，後來又一舉擊敗日本關東軍。
不僅如此，西伯利亞大鐵路的終點站是海參崴。海參崴是俄國在遠東最重要的城市，天然不凍港，軍事重鎮，對俄國的意義重大。
西伯利亞大鐵路相當於俄國在遠東的命脈，沒有了它，俄國在遠東的利益將大打折扣。
西伯利亞大鐵路又在外蒙古上方，俄國迫切需要用一個緩衝國來保護自己的命脈。
三、認同感不強
在歷史上，外蒙人一直都與中原王朝比較疏遠。清朝前期比較強大，加上滿蒙聯姻，所以外蒙人對清朝還是比較認同的。
清朝晚期十分落後，遭遇了列強的入侵，外蒙人就有獨立出去的心思了。尤其是清朝滅亡後，外蒙人對漢人政權更加沒有認同感，這也讓外蒙古收復更加不易。
四、國際大環境
當時世界格局已經穩定，各國的領土和邊界也基本確定。大家都秉著和平發展的原則，友好共處。而且當時的外蒙古已經獨立了幾十年，如果中國強行收回，必然會遭到世界各國的反對，對中國不利。