在人們印象中，古代人壽命普遍都偏低。有的統計數據說古代人平均壽命只有30多歲。筆者查閱一些學術資料，發現確實如此。那麼問題就來了，這個數據可靠嗎？古代留下的人口資料非常少，這個30多歲的數字，是根據什麼統計出來的呢？
計算古人平均壽命，其實是件非常難的事。古代沒有專門的人口統計資料，古人年齡只能零零散散地從二十四史、墓誌和一些人物誌中搜集。而有年齡記錄的往往都是名人，樣本基礎並不是很廣泛，無法代表全部人群。
那麼古人真實壽命到底是什麼情況呢？大致有這麼幾個特點：
一、亂世壽短，盛世壽長
人的壽命大概由遺傳因素、生活條件和精神因素等共同影響。生活的越安穩，心態越平和，壽命就越高。
根據《中國古代人口史專題研究》的概略統計，二十四史中人物的平均壽命，西漢60.5歲、東漢64.5歲，但到了亂世，三國降到57.3歲，西晉劇烈下降到52歲。
南朝宋齊樑陳依次分別是54.7、55.3、56.6、59.5歲。北朝也不高，北魏56.6歲、北齊57.9歲、北周57.6歲。可見戰亂對壽命影響之大。
隋朝國祚短暫，戰爭頻繁，平均壽命只有55.3歲。到了唐朝，輝煌的盛世為人們提供了良好的生活環境，平均壽命提高到空前的65.6歲。
五代十國亂世，平均只有61.8歲。宋朝提高到64歲，元朝也是64.9歲。
到了明兩朝，由於和平時間持續較長，加之土豆、紅薯、玉米等高產農作物引入，人們生活水平提高，平均壽命達到了70.4歲。清朝更是罕見地達到了71.3歲。
二、皇室壽命普遍偏低
作為特殊人群的皇族人口，雖然吃得好穿得好住得好，壽命卻意外地處於劣勢。
歷朝皇帝平均壽命前三名是清朝、宋朝、唐朝。但清朝僅有50.9歲。其次是宋朝48.6歲，再次是唐朝45.5歲。最驚人的是，李姓皇族人口平均壽命僅僅40.1歲。
雖然皇族人口的生活水平非常優越，但他們面臨的精神壓力和政治風險都非常高，能活到高壽的非常罕見。而且，就算你有命活到五六十歲，也有可能被政敵幹掉。
晉明帝死得也挺早
再者，就算你有命活下來，又沒人算計你暗殺你，但過早的生育也容易讓人短壽。北魏的皇帝們大多活30多歲就去世，跟他們過早生育、往往13歲、14歲就當爹不無關係。有道是，二八佳人體似酥，腰中仗劍斬愚夫。信哉此言啊。
北齊皇族人口平均年齡僅28.6歲。神武帝高歡的15個兒子，14個都沒活到40歲，僅剩的一個任城王高湝快到40歲時還保持著健康，結果國滅被殺，真是慘不忍睹。
三、“中年危機”很嚴重
古人有一個很突出的“中年危機”。到了四五十歲的臨界點，人的生理機能下降，各種疾病都開始發生。但因為沒有保健意識和相應的治療手段，很多人平時沒病，一病就死。
特別是武將，因為損傷多，特別容易出現這種情況。三國的將軍中，周瑜35歲、太史慈40歲、馬超46歲、張遼53歲。南朝陳朝的開國將軍，沒有一個活過60歲。
劉備活了62歲，死前還慶幸地說，我好歹沒有夭折，已經很知足了。其實劉備的例子就很典型，他一生都是在奔波勞碌中度過，本來身體還算結實，結果得了一場痢疾，突然身體垮掉，沒幾天就去世了。
四、早夭人群嚴重拉低平均壽命
那麼所謂的古人平均活30的說法又是從哪來的呢？這個主要原因得歸結到古代超高的夭折率上。
由於醫療水平和衛生條件很差，很多嬰兒都活不長。遠得不說，距離現代較近的康熙皇帝，按理說他的子女享受的應該是全國最好的條件，但康熙的35個兒子中，8個死於2週歲前，1個剛滿月就夭折，2個生下來不到1個時辰就死了。20個女兒7個沒活過2歲。
康熙皇帝一個同輩宗親恩克布，生了6子5女，6個兒子沒有一個活過4歲，5個女兒有3個沒活過4歲，真是慘中之慘。
前文所說的清朝平均壽命70.1歲，其實是根據16歲以上成人的年齡進行統計的。如果把這些大量幼年夭折的嬰兒加進去，拉低到平均30歲也確實不在話下了。
最高壽的皇帝乾隆
所以，古人壽命雖然沒有現在高，但絕對沒有慘到只能活30多的地步，千萬不要想當然地道聽途說。畢竟，古人活到八九十歲的也很多嘛，像乾隆皇帝，不就頑強地活到89歲。
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