欣賞一件書法作品，不同人有不同的角度，筆者認為，從形質和氣格(氣質格調)兩個方面來切入便可抓住關鍵。我們也可以把書法作品的形質歸入物質層面，而把氣格歸入精神層面。從中國書法史上的經典之作來看,形質上變化萬千，氣格上也是多種多樣，形質與氣格雖然有密切的關聯，但又不是一一對應的，往往有不同的排列組合，因而從理論上來說，書法藝術可以形成不可勝數的風格。啟功先生的書法在形質上可用“清”字來概括，在氣格上則可用“雅”字來概括。
啟功先生的書法，目前來講已經成為公認的：中國最後一位書法大師了，也有人說，啟功之後再無書法家。當然這個定論已經成為當下書法界已經公認的呢。所以筆者就不在對這個事情展開談論了，就專門說一下，啟功先生的書法作品，到底好在哪裡？
細審啟功先生每一件書法作品，無論是真書、行書還是草書，也不管是擘窠大字還是尺牘小楷，都能做到眉目清晰，筆筆分明，沒有任何的糾纏、含糊，這便是我們所說的“清”的基本表現，大多數觀者都很容易感受得到，無須贅述。形質上的“清”可以給人以不同的感受，比如說剛硬的、凌厲的甚至是頹靡的。這當然同筆法、字法和章法的不同處理都有關係。啟功先生書法則通過“清”傳達給我們一種雅逸之氣。形質上的“清”和氣格上的“雅”合起來構成了啟功先生書法的總體風格。
這種“清雅”的風格是如何形成的呢？筆者認為，楊守敬《學書邇言》中的一段話完全可以回答這個問題：“梁山舟答張芑堂書，謂學書有三要：天分第一，多見次之，多寫又次之。此定論也……而餘又增以二要：一要品高，品高則下筆妍雅，不落塵俗；一要學富，胸羅萬有，書卷之氣自然溢於行間。”這段話裡一共包含了“五要”，正是這“五要”影響了啟功先生形成了獨特的“啟體”風貌。
首先是天分，學習任何一門技藝並且要達到一定程度的話，都需要一定的天分，這一點無需過多的論證，許許多多在某一方面取得成就的人已經證明了這一點，啟功先生也不例外。
其次是“多見”和“多寫”。啟功先生少年時期便追隨自己的老師學習書畫，並且有機會向許多名家當面請益，又由於精於書畫鑑定，過眼的古今書畫名作不計其數。這極大地擴展了啟功先生的眼界，再加上天分高，善於分析總結抽繹、舉一反三，因而能在很短的時間裡剝絲抽繭，抓住書法的要旨和規律。
啟功先生的人品、學養早已有口皆碑。熟悉啟功先生的人都知道，啟功先生為人謙和，淡泊名利，虛懷若谷。學問涉及古典文獻學、古代文學、語言文字、文物鑑定等諸多方面，不但廣博，而且精深。
這樣的人品和學養再配以樑同書所說的“多見”形成了啟功先生特有的審美眼光，這種審美取向是形成我們所謂“清雅”書風的先決條件。所以啟功先生的書法作品從不譁眾取寵，完全是在博觀約取中靠學問、人品一點一點地滋養出來的。
誰都無法否認，啟功先生的書法風格獨樹一幟，如果把書法藝術比作一個百花園的話，那麼，啟功先生的書法一定是其中的一枝幽蘭，無疑，這枝幽蘭不那麼絢爛、耀眼，但是它所散發出來的清香卻足以令人駐步流連…
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