俗話說“好桶出好酒”，雖然這句話不完全準確，不過可以看出橡木桶在葡萄酒陳年過程中的重要性。它可以給葡萄酒增加複雜性和結構感，帶來你們最愛的烘烤、煙燻和香草等風味。

那麼這個『賦予葡萄酒靈魂的神器』是如何製作出來的呢？今天我們來了解一下法國橡木桶的“誕生”全過程。

一、木材——百年光陰的沉澱

在法國，砍伐用於製作橡木桶的橡樹，樹齡在150-250年之間。為了不影響日後橡樹的生長，砍伐期集中在秋季10-12月。一顆30-36米左右的橡樹，通常只有中部位置的木材能被製作成橡木桶，其他邊角料用於製作傢俱。所以相比美國橡木桶，法國橡木桶產量低，成本高。

二、劈切的藝術

相較於美國橡木桶採用鋸割方式提高出材率，低出材率的法國橡木桶採用按紋路劈切的方式。如上圖，以年輪為中心點嚮往延伸，分4、6、8等分，去掉表皮與木芯，採用激光控制精確切割為桶板。

三、風雨的洗禮

劈切完成後就可以製作橡木桶了嗎？錯了！桶板還要放置於室外2-3年時間，以去除木頭的生青單寧。工人每年為每一塊木板進行翻面，讓其均勻的接受陽光風雨的洗禮。

四、精益求精的桶板加工

完成室外熟成的桶板終於可以拉進橡木桶廠進行精加工。桶板的長度被精確測量控制（2375px），在裝桶前，工人還會進行最後一次木板篩選，以確保每塊木板沒有缺陷。

五、萬無一失的框桶

橡木桶由28-32塊橡木桶組成，組裝前先進行桶板的搭配。木桶的初步框定採用機器操作，每一個步驟都確保萬無一失。

六、烘烤初體驗

第一次烘烤是為了下一步塑性增加其柔韌性，烘烤採用電腦精確控溫與操作工人經驗相結合，烘烤所使用的燃料採用製作木桶時所剩下的邊角料。

七、橡木桶雛形若現

烘烤後的木桶用機器將其箍緊，套上桶箍。

八、二次烘烤，風味盡顯

如上圖所示，一個橡木桶已經基本成型，下一步將進行二次烘烤，烘烤的強度根據客戶需求分為輕、中、中重及重度烘烤。

九、激光定位打孔

經過烘烤後的橡木桶，首先進行的是激光定位打孔，以確保桶孔的精確。

十、側板製作與安裝

將較短的木板拼接後，激光定位切割，隨後裝入木桶兩側，一個橡木桶已初步完成了。

十一、收尾工作

最後的收尾工作有洩露檢測、換新桶箍、拋光打磨、激光LOGO繪製、塑封等步驟，這其中有機器操作，也有手工操作。總的來說，現在的橡木桶製作已經無法脫離機器，純手工製作了，但是即使是如此，一個偌大的木桶廠日產量也就一百多個。

十二、完成

塑封后的橡木桶被儲存在該廠的倉庫中，確保溫度與溼度的恆定，最後，它們將被運送到世界各地，與當地的優質葡萄酒進行一場美麗的邂逅......

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