任何一部著作中都有這兩個人物，即正派人物和反派人物。在傳統的電影電視以及書籍和故事當中楊家將可謂是千古留名，因他們的忠肝義膽、滿門忠烈而被廣大的觀眾和讀者所喜愛。當然，我們無論在看電影電視還是閱讀楊家將的故事的時候，都難免會接觸這個人，這個人的名號一點不亞於楊家將，他就是傳統楊家將故事當中，臭名昭著的反派人物：潘仁美。
在故事當中，潘仁美是公報私仇、心胸狹窄的小人。他處處陷害針對楊家將，直至最後楊家將的楊令公楊業戰死沙場。那麼，問題來了，歷史上真的有潘仁美這個人嗎？為何他就是看楊家不順眼呢？
在真正的歷史當中，並沒有潘仁美這個人，只有一個叫做叫潘美的人，而這個潘美的所作所為並不亞於楊家將。潘美是北宋人，他一直追隨宋太祖趙匡胤南征北戰立下過赫赫戰功，他是一位赤膽忠心的將軍。文章讀到這裡，可能有朋友就會問了，歷史上楊家將的死確實和這個潘美有關係嗎？
要想解答這個問題，我們不得不從趙匡胤說起。宋太祖趙匡胤死後，他的弟弟趙光義登基做了皇帝。趙光義意識到如果想讓大宋朝江山永固，就必須要收復燕山控制長城並以此作為屏障來對抗大宋最大的敵人遼國的鐵騎。大宋最高決策者做出了決定，下面的臣子們當然只有執行了。於是，趙光義派當時大宋朝的大將曹斌統率北宋十萬精銳作為東路軍直奔燕京（即現在的北京）試圖將遼人趕出關外，奪下長城險關。天不遂人願，沒想到的是這十萬大軍卻在燕京的南邊的白溝河被大遼蕭太后率領的南北院的騎兵給全殲了。這件事後大宋朝野震驚人人自危，而遼國蕭太后在獲得瞭如此大的勝利之後馬上攻打北宋留在山西的西路軍，現在說回正題了，這個西路軍正是我們在故事和電影中聽到的楊家軍。
此時的楊業正面臨著寡不敵眾，被包圍全殲的局面。面對這樣的局勢，正確的做法就是立刻撤退到山西中部的險關固守。而向楊業提出這個建議的人正是潘美。可惜的是，楊業沒有采納，楊業沒有采納的根本原因是當時坐鎮前線的是趙光義，皇上不採納，作為臣子的也沒有辦法。更讓人感到悲哀的是，當時趙光義不但沒有采納反而做出了一個無比荒唐的決定：讓楊業在撤退的時候，順帶將山西北部四個州的老百姓全部向南遷移。這就意味著，楊業不但不能撤退，在寡不敵眾的情況下還要負責幾百萬群眾的移民工作。趙光義是腦子有病嗎？大敵當前不但不能撤退，讓楊業抗擊遼兵的同時還要負責移民工作，這不是等於直接給楊業判了死刑嗎？
趙光義頭腦靈活著呢！他玩的就是借刀殺人的把戲。
從北宋第一大將曹斌在燕京一戰全軍覆沒之後，趙光義已經沒有收復燕山的幻想了。守住自己的皇位才是自己最現實的目標，因為自己的皇位來的不正當。本來皇位是應該傳給趙匡義的兒子的，為什麼就傳給他了呢？而且，在民間還有浮光燭影的傳聞。
浮光燭影講的是宋太祖得了重病，叫來太子交代後事。不但太子沒來，結果自己的兄弟趙光義來了。一看兄弟來來了宋太祖就知道這事黃了。於是，趙匡義就祈求趙光義保住自己老婆孩子的命，趙光義答應了，隨後就傳出了趙匡義駕崩的消息。
趙光義對於皇位這件事一直耿耿於懷。楊業所帶領的楊家軍是從北漢投降過來的，楊業對於趙光義來說完全沒有信任可言。這個時候，如果有人想利用楊業做點事情的話後果是不堪設想的。要是放在平時，他是不用擔心的，因為之前國內形勢是一片大好楊業如果想作亂也沒有機會。
但是，現在國內的形勢急轉直下，曹斌大將的主力都已經消耗殆盡了，朝野一片非議，自己的皇位岌岌可危。這個時候的楊業和楊家軍已然成為了趙光義身邊的一顆定時炸彈。所以這道聖旨看似愚蠢，實則是精明歹毒。如果楊業抗旨不尊，帶領部隊突圍，不用說抗旨的罪名了，就拋棄人民的輿論都可以置楊業於死地；而如果楊業帶領老百姓突圍，自己和自己的軍隊必然會落入遼兵鐵騎之手。
由於楊業不願意再次投降，但自己又不能抗旨不尊。於是，楊老令公選擇了自己帶領著四洲老百姓慢慢突圍。楊家軍很快被大遼騎兵追上，經過浴血奮戰後楊老令公被俘虜了。最後，楊老令公絕食而死。就這樣楊老令公結束了自己的一生。
可憐的是後來被人稱為潘仁美的潘美替皇上背上了黑鍋。那麼，潘美的結局又是如何呢？打了敗仗之後，皇帝自然要追責。於是，潘美被連降三級，第二年又被官復原職了。
歷史上的潘美可是宋太祖趙匡義的鐵哥們，陳橋兵變、黃袍加身都有潘美的參與，潘美追隨趙匡義東征西討‘南征北戰立下了戰功，所以民間小說和影視作品中講的潘美嫉妒楊家將而謀害楊家將是虛構的。潘美根本不用嫉妒他們，因為他的地位比楊家將要搞一大截。而且，根據野史記載，潘美為人正直，他有收養孤兒的行為。有這麼一個故事：陳橋兵變後，趙匡義進入皇宮，看到宮女抱著一個嬰兒，趙匡義問這事誰，宮女回答說是周世宗的兒子。趙匡義問旁邊的人，旁邊的人都說除掉，趙匡義說我得位於周世宗殺他的兒子不忍心。潘美說我和皇上都是周世宗的臣子，如果建議陛下殺了他我不忍心，但是如果建議陛下不殺，陛下又會懷疑我們，所以我剛才不說話，現在陛下說不忍殺，那麼就讓我來撫養這個孩子吧，讓他做你的侄子。後來這個孩子長大了還當上了刺史，他的名字叫潘偉吉。從這點可以看出，潘美對這個孩子還是不錯的，可見他的人品。
到這裡，你是不是恍然大悟，咱們被民間故事和影視給矇騙了！