今年是歐米茄的同軸擒縱技術問世20週年，這項技術目前已成為歐米茄的金字招牌，幾乎旗下的所有錶款都有列裝，也是歐米茄提出“至臻天文臺認證”的底氣所在，被稱為過去兩個世紀中機械製表領域的最重大突破之一。今天，我們就來和大家聊聊這項技術。
說到歐米茄，就不得不提它的主要對手勞力士。石英危機之後，兩者之間的每一次對話，勞記似乎都穩壓歐記一頭。但以同軸擒縱為首的幾項黑科技發展成熟後，歐米茄已經逐漸擁有了挑戰勞力士統治地位的資本，二者之間的比較也不再是單純一邊倒的態勢。其重要意義可想而知。
其實同軸擒縱技術在1974年就被初步發明出來了，創造這一技術的人名叫喬治·丹尼爾斯（George Daniels，1926-2011），是英國製表巨匠，他後來也一度被認為是寶璣之後最重要的製表師。不過當時的人們似乎並不太理解這項技術的優勢，喬治申請了六年才獲得專利。同時他也在努力地向百達翡麗等鐘錶公司推銷這個技術，但沒人搭理他，因為在當時，石英風潮正在盛行，大家都覺得這個同軸擒縱沒什麼前途。就這樣，喬治吃了一鼻子灰。
喬治·丹尼爾斯
但到了90年代，隨著機械錶的復興，喬治的發明開始迎來了春天。彼時斯沃琪集團的掌門人尼古拉斯·海耶克慧眼如炬，意識到同軸擒縱系統具有非常大的潛力可以開發，馬上果斷出手，拿下了這項專利。1999年，歐米茄推出新款蝶飛，其機芯由ETA 2892改造而來，並且首次配備了同軸擒縱系統。這枚機芯被命名為2500機芯。新產品一經面世，即在製表界引發了轟動，成功搶佔了當天的大小頭條。
2500機芯
同軸擒縱的名聲大噪，既離不開它本身的技術優勢，又與歐米茄高超的營銷手段密不可分。歐米茄一直致力於將它打造成機械製表史上里程碑式的進步，著重強調它改變了兩百多年來的傳統槓桿式擒縱系統；同時，在宣傳的細枝末節上歐米茄也講究甚多，比如對該項技術的命名——co-axial，便力求朗朗上口，以保證傳播度。在內外共同發力的推動下，同軸擒縱的推廣極為成功，大大地提高了歐米茄的品牌聲譽。
在1999年初試啼聲之後，歐米茄繼續在同軸擒縱的改良上大步前進，到了今天，旗下產品基本上已完全覆蓋了這項技術。其原理解釋起來也並不複雜：從結構上看，傳統的擒縱輪就是一個齒輪，而同軸擒縱的擒縱輪是由兩層或三層的齒輪所組成，這些齒輪共用一個軸心，所以叫做同軸（Co-Axial）。在同軸擒縱的運作中，只有齒尖點對點的接觸，而傳統的擒縱裝置則會有面與面的摩擦與接觸。這樣，與傳統模式相比起來，同軸擒縱所產生的摩擦力就會顯著減小，更不易損壞。
但同軸擒縱的缺點也很明顯，那就是它對零件精密度的要求太高了。對於傳統的瑞士槓桿式擒縱來說，擺輪、擒縱叉、擒縱輪之間的互動是一瞬間的事，在約為0.1秒的時間裡，擒縱輪、擒縱叉需要快速接觸，擦身而過。如果這兩個零部件的實際尺寸和設計尺寸稍有偏差，就會影響到彼此之間的距離從而導致無法正常運作。而同軸擒縱的結構更為複雜，允許的公差範圍只有傳統槓桿式擒縱的一半，所以要實現量產十分困難。當初百達翡麗和勞力士等大廠商都讓喬治吃了閉門羹，也是考慮到這個因素。歐米茄克服這一缺陷也付出了不少代價，比如著名的2500偷停事件等，對品牌當時的口碑還是造成了不良影響。
與歐米茄的大膽嘗試相比，老對手勞力士在這方面的進展就顯得比較緩慢而謹慎。這麼多年來，他們只是在傳統瑞士槓桿式擒縱的基礎上做些調整，逐步應用一些新的材料，同時在美學設計上略微改進。而歐米茄則憑藉大膽的同軸擒縱技術，取得了在機械創新上的競爭優勢。現在看來，勞力士也是時候該發力了，不然真的有被趕上的風險。
就現在來看，唯一能夠在創新性上超越同軸擒縱的，也許就真力時的Defy Lab系列。在該系列的產品中，真力時革命性地取消了遊絲、擺輪、擒縱叉等部件，全部以一種薄薄的平面硅片取代，其振頻達到15Hz，如果能夠實現量產，將是當今市場上精度最高的腕錶。但是，從本質上講，真力時是直接刪除掉了可能造成問題的零部件，而不是努力地改造它們。與之相比，研發同軸擒縱的喬治無疑更像是一個傳統的鐘表匠人，正是這種“溫度”和“情懷”上的缺失，使得人們對真力時的這一技術創新熱情不高。（而且真力時在投入量產方面似乎也遇到了麻煩）
到今天為止，歐米茄的同軸擒縱技術還在不斷地改進中，當年的大膽投入，今日終於收穫了甜美的果實。在慶祝同軸擒縱20週年的同時，也期待歐米茄能繼續給我們帶來更多驚喜。
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