徐蘭沅先生
月琴在皮黃戲裡是一件重要的樂器，就在過去也是如此。老生、花臉的唱腔如果伴奏上缺少了它那會是美中不足的。老戲裡有些地方還用它獨奏，如《空城計》裡諸葛亮在城頭撫琴，那隻“琴歌”就用它獨奏，還有些戲裡的“山歌”也用它與南弦子齊奏。它的音色是優美而清脆，彈得好真如珠落玉盤，清麗動人。
從前的舞臺上用它，是用四根弦(它本身也應該是四根弦)：兩根老弦，兩根二絃。京劇的文場向來被稱為“九根弦”，即是胡琴兩根，月琴四根，南弦子三根，共為九根弦。月琴發展到今天為什麼減去了兩根弦哩?有這樣一段原因：譚鑫培先生那時常說：“我京劇舞臺上向來是九根弦的，不知是誰給去掉了兩根”，其實就是他的琴師，名胡琴家梅雨田先生給去掉的。有一次梅雨田先生在舞臺上拉琴，覺得月琴彈得亂，攪得他很厲害，他就回過頭來對彈月琴的先生說：“怎麼彈的，你怎麼彈得象小孩的琴車似的”(琴車，當年北京小孩的一種玩具，小孩拉著當街跑，小車裡面會發出叮叮噹噹的不規則的琴聲)，彈月琴的被問得啞口無言。梅又說：“減去兩根弦吧！”。後來彈月琴的就去掉了兩根弦。跟梅同代的孫佐臣先生也主張去掉兩根弦。去了兩根弦後琴音是比較乾淨，因此後人也就沿襲下來了。
月琴的定音，兩條弦是純四度的關係，外弦定小工的六字(D調的5音)，裡弦定尺字(D調2音)，由於這樣定弦，因此外弦用得多，而裡弦僅是在二黃裡用上一個矮“工”字(3音)。這是以前的月琴絃的音高。後來又為什麼降下三度來哩?又有這樣一段插話。
約在清光緒二十年左右的時候，有一位彈南弦子的老先生，姓多(名記不清了)，小名叫石頭，人皆稱其為多石頭，對皮黃音樂修養很高。有一次在舞臺上伴奏，瞧見他鄰座彈月琴的先生一齣戲換了好幾根弦。原因是外弦定“六”字，弦繃得太緊，故而易折。他便很幽默地回過頭來對彈月琴的說：“你一天能掙多少錢？”彈月琴的便很老實的說“五百多錢。”多又說：“五百多錢也不夠買弦呀!來來，我來教你一個法子，你將弦低下兩個字定，將指法換一換就行了。”就由這位多先生說了以後，一直到現在月琴的“定弦”都是定小工的“工”字為外弦。裡弦根本也不用了，事實上由“兩條弦”又變成了“一條弦”。
現在有人將外弦定“工”音，彈的手法稱為“凡字調”，不知何故？原來外弦定“六”字，彈時以它為“合”是“小工調”。外弦的音高由“六”字降到“工”，彈的指法應稱“六字調”才對(不是指的音高，而是手法)。
月琴的用弦最好是老弦與二絃，有些人完全用老弦，我想這是不太合理的，應該改過來。
《徐蘭沅操琴生活》