文/木子君侃史(專注優質原創文章,歡迎關注轉發)
與東方人相比,歐洲人更注重武器、盔甲的改良與精造。一位身著精工打造的板甲的騎士,坐在馬上簡直可被認為是一座鐵塔。這樣的重裝騎兵擁有極大的防禦力與衝擊力,在陣地作戰中具有不可替代的地位。
一、歐洲重騎兵的弱點
然而,由於鋼製盔甲的重量問題,重裝騎兵的速度與耐力受到很大的考驗。即使是北歐良種馬,拖著一名渾身重甲的騎兵的情況下,奔跑速度甚至及不上一匹健壯點的驢子。機動性差、可持續衝擊時間短構成了重裝騎兵的最大弱點。
其次由於盔甲的設計缺陷,一名身著重甲的騎士所能完成的動作是相當有限的。很難想象一位揹著數百斤金屬的人類還能奔跑、跳躍,而稍微體弱點的騎兵如果落在地上,估計也是爬不起來的。因此,重裝騎兵的陣形突擊不能形成的話,他們將毫無殺傷力。
雖然板甲可能抵去大部分短弓輕弩的襲擊,也幾乎不怕劍和槍的戳砍,但極大殺傷力的長弓放出的重箭可能射穿重騎兵的鎧甲。但更為恐怖的是,實戰中敵人首先攻擊的,絕不是騎兵盔甲重重的身體,而是他們身下防守較薄的馬匹。這一點是致命的,失去馬匹的重騎兵根本造不成任何殺傷力,負重不堪的他們甚至連奔跑一百米都感到困難。
所謂“射人先射馬”,就是這個道理。
在一些戰例中,長弓,實現了對重騎兵突擊的有效殺傷,而長槍方陣,也是陣地戰中有效遏制重騎突擊的重要方略。
二、歐洲重騎兵不如蒙古輕騎兵的原因
不過,相比於面對面的陣地對撼,蒙古人似乎找到了對付重騎兵更有效的辦法。
蒙古人是遊牧民族,在“文明人”眼中,他們根本沒有任何文化與任何信仰可言,可正是這樣一個民族,徹底宣告了西歐中世紀經典戰策的末日。
有些人認為,對比於歐洲馬,蒙古馬雖然矮小瘦弱,卻長於耐力,個人認為這個結論是有失偏頗的。其實對比兩種馬的耐性,很難說出誰優誰劣,難道將蒙馬和歐馬各拉個幾匹跑出幾天幾夜,然後分出高下,相信不會有人作過這樣的實驗的。
然而蒙古西征的實戰結果,歐洲的重騎兵為何會輸得一敗塗地呢。小編認為其中主要存在三個原因。
第一,“耐力”問題
大家可能奇怪,剛剛小編講到否認歐洲馬與蒙古馬存在較大的耐力差異,那此刻為何又將“耐力”提出來呢。
其實,在戰鬥中,蒙古人胡服輕騎,本身給馬匹造成的負擔就降到了最低,按蒙古人的戰術,講求的是速度,拼的是機動性。這一點,那些護身重裝鎧甲的騎士們,明顯是遠遠不及。
與蒙古人的雜種亂馬相比,雖然他們胯下的是優種良駒,可是巨大的負重將他們速度的優勢變為徹底的弱勢。跑一百米他們也許只拉下20米,可是跑兩百米就他們能拉下50米。如果跑幾千米以上的話,他們就不得不停下來,讓自己的馬匹休息…
第二,部隊編制問題
經歷了在東亞與金、夏、宋王朝等的接連戰事。雖然仍處於氏族奴隸階段的蒙古人,卻建立起一套完整嚴密的兵制。
士官的任命賞罰與戰功直接相關。等級制度鮮明,兵權集中、軍紀嚴明。不僅士兵的士氣高漲,更重要的是部隊的出擊調動簡潔迅速。與之相對,西歐諸國中軍隊大多掌握在各領主手中,領主領主之間各自為政,很容易形成困守孤城的局面。其時蒙古人每次西征軍力並不甚多,而攻陷一個個孤立無援的孤城卻已足夠。
由於重裝騎兵造價奇高(從駿馬、到騎士、到盔甲、到武器),一般的領主幾乎不能形成幾千的重騎部隊,而與之相對蒙古人成千上萬的輕騎兵經常以多打少,無往而不利。
第三,戰術問題
與只習慣於陣地猛攻的歐洲人相比,蒙古人更善於發揮輕騎快馬的優勢,他們迂迴擾動牽引敵人,然後採用迅猛凌厲的突襲。
可以這麼認為,蒙古人不可能不避開重裝騎兵的鋒芒,更不會蠢到與他們正面對撼。而是採取牽引擾動的戰術,消耗重裝騎兵的腳力,然後將他們逐步分割,最後消滅。
按重騎兵的速度,跟本追不上輕身奔跑的蒙古騎兵,而等他們追行疲累需要駐馬休息時候,狡猾的蒙古人又殺回來了。於是蒙古人不斷的來回騷擾,重裝騎兵的體能很快被徹底耗盡,直到這時,才是蒙古人出擊時機。
這時疲累頭頂的重騎馬匹更本奔跑不起來,那些苦不堪言的重騎兵們此時甚至連投降的機會都沒有。於是蒙古人將那重裝騎士一個個拽下馬來,剝下他們的盔甲賣錢,割斷他們的頭顱回去領賞。昔日馳騁沙場的重騎兵落到如此下場,實在是非常可悲…
綜上所述,重騎兵存在著不可彌補的缺陷,然而這個兵種的失敗,更重要是來自於戰術與軍隊編制的應用上。
三、結語
但即便如此,毫無疑問,在陣地作戰中重裝騎兵是絕對鋒利的武器,奔跑達到一定速度的重騎兵帶有極大的動量,而他們身上的重甲幾乎能抵禦大部分的輕型武器(鐵錘、鐵鑽除外),他們猶如移動的堡壘、無堅不摧,確可被認為是中世紀陸戰部隊之王。
但是所有這些,當他們遇上全部由輕騎組成、毫無陣形可言的蒙古部隊時,都發生了改變,優勢轉化成劣勢、勝利轉化成失敗…
時光流逝,重裝騎兵很快退出了歷史舞臺。然而騎兵作為一種特殊的兵種,一直被沿用到十九世紀初。然而火器出現後,沒有任何的盔甲能抵擋鋒利的子彈。此時的騎兵,也更注重於機動性與迅速性,不再屬於重裝騎兵了。
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