由於貓咪的生命輪盤轉的比人類快得多...
導致大多兩腳獸對“貓咪不再年輕”的意識相對“遲鈍”，過晚才開始有效的進行健康管理和保健計劃...
也因此“健康老貓能壽終正寢”的實際數量，並不如我們預想的辣麼多。
圖自cliniciansbrief.com
衰老，本是指從受孕開始，經過發育、成年...直到老去、死亡的，一系列自然的、漸進的正常生命變化。
儘管它常被誤解為一種病理過程...
那麼究竟如何判斷貓咪在生理上是否已經步入老年？如何判別正常的衰老和疾病異常？
以WSAVA提供的指導手冊為基礎，帶鏟屎的瞭解，主子在衰老時，身體發生了什麼變化...
整體健康評估
老年貓的“正常值”變化
首先，某些生理指標與年齡變化呈一定相關性。
一些生理指標的“正常值”，可能會隨著年齡變化而改變。
▼老年貓體檢參考範圍區間▼
但“在正常值範圍內”不代表“一定排除患病可能”。因而須根據個人病史和完整的診斷資料進行評估，以實現準確的評估。
家長觀察要素
➤ 吃
24小時內的食物攝入量和頻率、間隔。
➤ 喝
喜歡喝水的位置、流動水or靜止水、飲水機or某種碗、24小時的飲水量（需考慮蒸發因素）。
➤ 排洩
噓噓的頻率和量；便便的次數、數量、形態、顏色；是否有固定時間段。
➤ 玩耍&休息
每日休息/打盹的時間和常去的位置，是否玩耍和休息的時間比例發生劇烈變化。
➤ 與主人互動
是否會在門口迎接你、早上叫醒你、跟著你去衛生間、一起玩玩具…
儘管確實是以上任何變化都需要引起重視。但如何判斷主子是在“漸漸變老”時正常生理變化所致，還是因疾病而引發的異常呢？
一起從以下幾個方面，瞭解主子身體衰老時發生的變化...
01丨 認知和行為問題評估
貓咪出現“老年痴呆”的概率，可能比我們想象的多。
一項針對154只11-21歲貓咪的行為變化調查表明：約有36%的貓咪可能存在老年痴呆，其中11-14歲約28%；15歲以上約50%。
VIN（獸醫信息網）一項針對100只12-22歲貓咪的調查發現：約有61%貓咪出現過度嚎叫（夜間31%）；亂拉亂尿達27%；易怒易攻擊約6%...
但目前，還沒有一種標準化、有效的方法來評估實驗室外的老年貓認知功能。家長可以通過行為評估，並結合檢查，對老年貓認知障礙進行判定。
02丨 皮膚和毛髮變化評估
臨床上，黑下巴在老年貓中亦較常見。
此外，輕度的皮膚紅斑、鼻部及脣部出現黑色素沉積等，都屬於較常見的老年表現。
a.輕度黑下巴 ；b.輕度粉刺。圖自Margie Scherk[1]
03丨 體重和身體狀況評估
若一隻貓咪在年輕時就保持健康的體態，那麼老年後，其肌肉含量、脂肪含量比，都不會有過多變化。
可通過肉眼觀察+觸摸的方式，對自家貓咪進行肥胖程度和肌肉水平的評估。並可根據評估結果調整熱量及蛋白攝入比例。
老年貓正常體態評估參考
WASVA評分標準在4-5之間，體重變化幅度≤5%
肌肉評估為正常（右上），無肌肉萎縮
04丨 骨骼變化評估
貓咪隨著年齡的增加，可能會出現肌肉萎縮和力量的下降。
但若貓咪能進行自由移動，依然有玩耍、跳躍（高度和頻率可能降低）的能力，且不存在疼痛，就基本可判定其屬於健康貓咪。
圖中左側老年貓退行性關節病，右側正常。圖自novacatclinic.com
灰色為正常貓咪原來活動。圖自consciouscat.net
05丨 感官變化評估
➤ 健康的老年貓可能會存在一定程度的視覺退化，但不至於完全失明或重大眼科問題；
老年貓晶狀體硬化。圖自David A Wilkie[2]
➤ 會出現一定程度的聽力衰退，但不至於完全喪失聽力或影響日常運動活動；
➤ 可能有一定程度的嗅覺退化，但不至於完全喪失而導致食慾退減到體重顯著下降。
因嗅覺退化聞不到“鮮”味，而食慾降低。圖自einfachtierisch.de
06丨 口腔和牙齦變化評估
老年貓咪可能存在輕度的牙齦萎縮（⩽1 mm），牙齒表面也可能發生十分輕度的磨損，但健康的老年貓不應患有牙周病、口腔腫塊、牙齒折斷、牙吸收等疾病。
刷牙很重要刷牙很重要刷牙很重要。圖自paws-and-effect.com
07丨 心臟、呼吸、泌尿系統變化評估
➤ 健康的老年貓，即使沒有潛在的心臟病，也能聽到心臟雜音。9歲以上的貓中，約有60%都能聽到雜音。
所以，聽診雜音需結合其他心血管和體格檢查的結果，進行診斷。
➤ 老年貓的血壓普遍會升高，因此老年貓的收縮壓標準提升到<150 mmHg即可判定為健康。
➤ 此外，老年貓的呼吸和泌尿系統，與健康貓咪基本無異。其中一些生理指標正常區間的波動，可查看第一部分。
08丨 免疫系統變化評估
與人類的免疫系統相似，貓的免疫系統也會隨著年齡的增長而發生多因素的變化，這一過程被稱為免疫衰老。
雖然描述貓的免疫衰老的文獻並不像其他物種那樣詳細和廣泛，但已有一些特定於貓的研究表明了與年齡相關的變化。
此外，研究發現炎症介質的變化也與衰老過程有關，這些炎症介質可能隨著年齡的增長而引起炎症原性變化。
墜後，希望所有小貓咪都能健康長大，安度晚年~
【本期所長互動】
你家主子今年幾歲了？
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下課！
資料來源：
[1] Bellows J, Center S, Daristotle L, et al. Evaluating aging in cats: How to determine what is healthy and what is disease.[J]. Journal of Feline Medicine & Surgery, 2016, 18(7):551-570.
[2] Pittari J , Rodan I , Beekman G , et al. American Association of Feline Practitioners. Senior Care Guidelines[J]. JOURNAL OF FELINE MEDICINE AND SURGERY, 2009, 11(9):763-778.
[3]Bellows J , Center S , Daristotle L , et al. Aging in cats: Common physical and functional changes[J]. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2016, 18(7):533-550.
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