才能不亞於武則天的皇后，幫丈夫打江山助兒子稱帝，死後卻被滅族
文/格瓦拉同志
作為唐朝的皇后、太后和武周的女皇，武則天雖然果於殺戮，但在治國理政方面卻很能幹，不僅繼承了唐太宗、高宗的政治遺產，還把國勢推向新的高峰，其功績如何強調都不為過。其實，才能不亞於武則天的皇后或太后還有數位，而漢高祖的髮妻呂雉便是典型。但讓人意想不到的是，呂后有大功於漢朝，但在她死後，呂家卻遭遇滅族之災，這究竟是怎麼回事？
呂雉嫁給無賴漢劉邦，一度成為笑談
呂雉生於單父縣，父親呂公本是當地的豪強，後因躲避仇家才遷往沛縣。呂公在沛縣時，因為欣賞泗水亭長劉邦的膽識和氣魄，竟強迫自己正當妙齡的長女呂雉，嫁給這個年近四十的無賴漢，一時間成為笑談。呂雉雖然心中很不樂意，但也只能跟著劉邦過日子，併為他生下一對兒女，即將來的漢惠帝劉盈與魯元公主。
等到劉邦在沛縣起兵後，呂雉非但沒有享受到貴婦人的生活，而且長年間過著顛沛流離的生活，甚至一度被項羽扣押，屢屢有性命之憂。不過，這段凶險艱辛的歲月也磨礪了呂雉的性格，讓她迅速成長一位性格堅韌、心思極深的“女強人”。在楚漢相爭的尾聲階段，呂雉在幕後多次為劉邦出謀劃策，為夫君奪取江山、創建漢帝國立下奇功。
劉邦能奪取天下、建立漢朝，呂雉功不可沒
漢王朝創建後，局勢並不穩定，不僅屢次遭受匈奴的入侵，而且境內的反叛事件此起彼伏，常常令劉邦忙得焦頭爛額。此時，呂后勇敢地站了出來，先是設計處死“意圖謀反”的淮陰侯韓信，不久又力勸劉邦誅殺心懷反覆的樑王彭越，對於穩定國內的局勢功不可沒。
劉邦稱帝后，呂雉雖然以正妻身份出任皇后，但由於年老色衰，在爭寵活動中已經完敗於戚夫人。此時的呂雉，自知已經指望不上丈夫，便將滿腔的希望寄託在兒子劉盈的身上，用盡各種辦法來幫助他鞏固太子之位，並最終將其扶上帝位。
劉盈能當上皇帝，呂雉的功勞極大
漢高祖十二年（前195年），劉邦駕崩，劉盈繼位為帝，是為漢惠帝，呂雉則以太后的身份在幕後操縱朝政。呂雉執政後，先是以極度殘忍的方式害死情敵戚夫人及其子趙王如意，隨即又大封家族十幾人為王、侯，由此讓呂家的權勢、地位達到頂點。
惠帝駕崩後，呂后又先後扶立他的兩個兒子劉恭、劉弘為帝，並且繼續臨朝稱制。呂后執政期間，沿襲高帝時期的“與民休息”國策，在政治上實行“無為而治”，通過減免田租、免除徭役等方式，鼓勵農民從事生產。與此同時，還修改、廢除嚴刑酷法，提倡勤儉治國，並奉行與匈奴和親的政策，極大地穩定了國內外局勢，有利於經濟恢復和發展。
呂后當政期間屢施善政，有利於漢朝發展壯大
雖然後世很多史學家對呂雉“女主幹政”的現象頗有微詞，甚至不乏有對其進行口誅筆伐者，但也有不少比較客觀的觀點，對她當政期間取得的成就提出讚揚。比如司馬遷在《史記》中便對呂雉讚頌有加，稱“高後女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖”（見《史記·卷九》），可謂公允、公正。
高後八年（前180年），前後執政長達16年的呂雉走向生命的終點，回顧過往數十年的風風雨雨，躺在病床上的她心中並不平靜，依然念念不忘如何鞏固呂家的權勢。憑藉著數十年的政治直覺，呂后很清楚一旦自己離世，那些對呂氏專權不滿的諸侯王和公卿大臣們，必定會對呂氏集團進行瘋狂的反撲。
周勃聯合陳平發動政變，誅滅呂氏家族
所以在彌留之際，呂后將呂氏親族召至病榻前，並任命侄兒呂祿為上將軍，呂產為相國，分別負責統領北軍、南軍，並且告誡他們一旦自己離世，千萬要握緊兵權、嚴守宮殿。呂后同時還叮囑二人，千萬不能為自己送葬，以防止有人乘機作亂（“呂太后誡產、祿曰：‘...我即崩，帝年少，大臣恐為變。必據兵衛宮，慎毋送喪，毋為人所制。’”引文同上）。
當年七月，呂雉病逝於長安，終年62歲，與漢高祖合葬長陵。然而就在呂雉屍骨未寒之際，齊王劉襄率先打出討伐呂氏的旗號，而太尉周勃、丞相陳平也乘機在長安發動政變，在利用呂祿的好友酈寄將北軍的指揮權騙到手的情況下，又率軍擊殺呂產，由此徹底掌控南、北兩軍。
代王劉恆繼位為帝，是為漢文帝
周勃、陳平既然掌控全部軍隊，便在長安城內大肆捕殺諸呂，使得呂氏家族遭遇整體性屠殺（“遂遣人分部悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。”引文同上）。事後，陳平、周勃擁立漢高帝第四子、代王劉恆為帝，是為漢文帝。呂后為提升、鞏固家族勢力真可謂費盡心血，但死後不久便遭遇滅族之患，實在是令人唏噓。
史料來源：《史記》、《漢書》、《資治通鑑》