西漢建立後，漢高祖劉邦根據軍功大小，前後一共封了八個異姓王，他們分別是韓信、彭越、英布（又稱黥布）、張耳、臧荼、盧綰、韓王信、吳芮。隨著王朝局勢的穩定，大多數的異姓王都因為各種各樣的理由被誅殺，這其中又以淮陰侯韓信為代表。

那麼，這八大異姓王都有什麼功勞，最後的結局又是如何呢？

1、楚王韓信

說到韓信，大家的第一反應就是“鳥盡弓藏、兔死狗烹”。韓信被人們稱為“兵仙”，這一稱呼已經提即被世人所認可。歷史上關於韓信的成語簡直不要太多，“胯下之辱”、“多多益善”、“戰無不勝”、“國士無雙”、“十面埋伏”、“背水一戰”、“暗度陳倉”、“功高震主”、“成也蕭何敗也蕭何”，等等。韓信能被封王，究其原因還是為大漢朝的開國立下了第一軍功。韓信先滅齊，再降燕，再滅齊，最後佈下十面埋伏，最終滅項羽於垓下。滅掉齊國後，韓信被劉邦封為齊王，劉邦稱帝后，改封為楚王，後獲罪改封淮陰侯，最終在長安被呂后和蕭何設計殺害。劉邦親征陳豨回來後，聽說韓信已被殺，其反應是“且喜且哀之”，這五個字將劉邦對待韓信的態度描繪的淋漓盡致。

韓信滅掉齊國後，項羽大獎龍且、身邊的謀士蒯通曾向他建議佔據齊地、三分天下，終不被其所採納，最終落了個被夷滅三族的下場。

2、樑王彭越

彭越是昌邑（今山東菏澤）人，原來的職業是漁夫。彭越平定了樑地，並據此地配合劉邦與項羽的正面作戰，《漢書》記載“漢三年，越常往來為漢遊擊楚，絕其糧於樑地”，又經常給漢軍提供糧食補給。劉邦與項羽激戰滎陽的時候，正是彭越斷了項羽的糧道，才使得漢軍轉危為安。劉邦在固陵被項羽打敗後，聽從了張良的建議，允諾彭越裂土封王，“取睢陽以北之轂城皆以王彭越”，於是彭越“引兵會垓下”。後彭越被封為樑王，都定陶。

後來，劉邦討伐陳豨向彭越調兵，彭越不答應，於是劉邦派人責問彭越，彭越稱病。後被人揭發謀反，被貶為庶人，發配至蜀地。半路遇到呂后，彭越向呂后哭訴，被呂后帶到洛陽。呂后對劉邦說，彭越是個壯士，把他遷往蜀地是留後患。於是呂后指示彭越的門客告發他謀反，最終被滅族。

值得一提的是，彭越遭受的刑法是醢刑，也就是被多位肉醬，可謂慘到家了。不僅如此，呂后還將肉醬“遍賜諸侯”，直接刺激了下面英布的謀反。

3、淮南王英布

英布是安徽六安人，因為受過秦朝的黥刑，又被人成為黥布。英布年少的時候相過面，“當刑而王”。英布獲刑被押送到驪山做苦役，後來帶領一夥人逃亡做了強盜。英布最先投靠的項羽，是項羽的開路先鋒。著名的鉅鹿之戰，就是他最先渡河與秦軍作戰站住了腳跟，項羽才過河打敗了章邯帶領的刑徒軍。項羽被攔在了函谷關，又是英布帶隊從小路攻破關隘，項羽才進入的咸陽。英布戰功卓著，被項羽封為九江王。後來英布被項羽猜忌，劉邦巧妙利用了英布和項羽的矛盾，最終派隨何策反了英布。劉邦封英布為淮南王，並派英布進攻項羽，後帶領九江並與劉邦合為垓下。

彭越看到韓信被誅殺後心裡就很恐懼。彭越被剁成肉醬後，英布看到了彭越的一團血肉，心裡就更加恐慌，於是暗地裡聚集部隊，以防不測。後來，發生了一件事，英布懷疑下屬賁赫與自己的愛姬有染，要逮捕賁赫。賁赫於是逃到長安去告狀，說英布有謀反的跡象。劉邦聽從蕭何的意見派人去實地調查，英布以為劉邦要治他謀反的罪，終於起兵造反。

英布兵敗逃到了長沙哀王那裡，被後者設計誘殺。值得一提的是，英布之所以會跑到長沙哀王那裡，是因為英布曾經娶了長沙哀王的姑姑，兩個人是親戚。沒有想到，最親近的人，最後反而成了親手埋葬自己的人。

4、燕王盧綰

盧綰是劉邦的豐縣老鄉，兩家是世交，而且和劉邦是同一天出生，後來又成了同學，關係非常的近親。劉邦起兵以後，盧綰很自然就成了劉邦最鐵桿的親信。盧綰是劉邦豐沛集團的核心成員之一，史料記載在劉邦集團中，劉邦對待蕭何曹參很尊敬，那是因為他們的能力，若是論關係近親，沒有人能比得上盧綰。盧綰先被封為長安侯，後來燕王臧荼被誅殺，留了一個空缺，於是劉邦封了盧綰為燕王。

盧綰謀反的過程相當離奇。劉邦滅掉陳豨後，發現盧綰與陳豨有某種說不清的瓜葛。劉邦派審食其、趙堯去盧綰那裡去調查，盧綰非常害怕，並認為劉邦身體已經非常不好，呂后專殺異姓王，恐怕不久將要完蛋。劉邦聽到了這些話，有又發現盧綰的部將張勝在匈奴，而張勝此人早就私通匈奴，於是劉邦認為盧綰果然造反了。盧綰不得已，只好逃到了匈奴，被分為了東胡盧王。

盧綰逃到了匈奴後日子過得很不好，經常被匈奴人欺負，一心想回到漢朝，不久就死了。後來，他的子孫還是重新投降了漢朝。

5、韓王信

韓王信是戰國七雄韓國的皇裔。劉邦還定三秦的時候許諾封韓王信為王，讓他帶兵平定韓國故地。韓王信因為平定韓地有功，被封為韓王。韓王信的王城先定在了潁川，後來劉邦覺得韓王信有些軍事才能，於是讓他改封在太原郡，用來防備匈奴。匈奴攻打韓王信，韓王信向匈奴求和，被劉邦猜忌，於是改投降匈奴，並協助匈奴攻擊太原。著名的白登之圍，就是因為韓王信倒戈匈奴，匈奴兵至晉陽（太原），威脅長安。劉邦為了社稷安危御駕親征，最終被圍在了白登七天七夜。四年後，韓王信兵敗被殺。

韓王信與太子都逃亡匈奴，在頹當城又生了一個兒子，起名為頹當。後來頹當又投降了漢朝，被封為弓高侯，後在吳楚七國之亂立下了戰功。

值得一提的是，弓高侯頹當有個孫子特別有名，就是漢武帝最愛的男寵韓嫣，後被王太后賜死。

6、趙王張耳

張耳是大梁人，陳勝吳廣起義的時候，與自己的忘年交陳餘投奔了陳勝，後來幫助起義軍平定了趙地。項羽分封諸王的時候，張耳因為追隨項羽入關有功，被封為了趙王。後來，張耳認清了楚漢爭霸的形勢，決定投奔劉邦。他與韓信一起攻佔了趙地，後又被劉邦立為趙王。

張耳死後，他的兒子張敖又被立為趙王，而且張敖娶了劉邦的女兒魯元公主，成了劉邦的女婿。張敖後來被牽扯進了暗殺劉邦的謀反案，被降為了宣平侯。

7、燕王臧荼

臧荼是燕國舊將，鉅鹿之戰的時候，臧荼曾被燕王韓廣派去援救趙國。項羽分封天下的時候，項羽封臧荼為燕王，韓廣改封為遼東王。韓信滅掉趙國後派使者給臧荼送心，勸降了臧荼，平定了燕地。劉邦在垓下打敗項羽後，臧荼與韓信、英布、彭越等人共同擁立劉邦為皇帝。

劉邦大肆捕殺項羽舊部引起了臧荼的恐慌，於是起兵造反，劉邦帶盧綰等人親征平叛，臧荼兵敗被殺。

8、長沙王吳芮

吳芮在秦國是番陽縣令，頗有江湖名氣，曾將自己女兒嫁給英布。秦末天下大亂，吳芮帶領越人起兵響應。後來跟隨項羽進入函谷關，被封為衡山王。後來與張良結識，於是在張良的勸說下改擁劉邦。項羽死後後，吳芮以吳王之後的身份，與韓信等人擁劉邦為帝，劉邦也詔封吳芮為長沙王。

《漢書》關於吳芮的記載並不多，但最顯眼的記載就是“高祖賢之，制招御史‘長沙王忠，其定著令’”。也就是說，劉邦認為在諸多異姓王中，吳芮是最忠心的，要寫在法令上。

長沙王吳芮是八個異姓王中最好的，是唯一一個沒有被懷疑且沒有被剝奪王爵的人。長沙王一共傳了5代，直到無嗣才除國。

關於漢初的八位異姓王，班固在《漢書》中總結說，彭越、韓信、英布、臧荼、盧綰與兩個韓信都因為勢力太過強大而劉邦被懷疑，恐懼不安，最終造反而至滅亡。張耳雖然非常聰明，但是封國也就傳到了兒子張敖而已。只有這個吳芮，因為不失正道能夠傳位5代最終無子而終，也多虧了劉邦將吳芮的忠誠清清楚楚地寫在了法令上，所以能夠保全家世，實在是非常不容易。