“五十六個民族，五十六枝花，五十六個兄弟姐妹是一家……”相信大家都聽過這首歌吧，這首歌歌頌的是我國五十六個民族的團結發展，欣欣向榮大好局面！56個民族中以漢族為中國主體民族，這是每一箇中國人都知道的事情，每個民族都有其久遠的歷史源頭，各民族的語言，文化也有很大的不同，但是你只知道中國有56個民族，卻不知道其實中國原本其實有57個民族，那多出來的一個民族是什麼呢？為什麼現在沒有了？
這個消失的民族就是:僰（bó）族，僰人是我國古代西南的一個少數民族，因為他們最早棲身的地方荊棘叢生，虎狼出沒，他們歷盡千辛萬苦，開拓荒野，建造家園，被讚譽為披荊斬棘的人，所以他們的稱呼要在"人"字上加上"棘"字，是個會意字，僰人的稱呼其實也不是一成不變的，據典籍記載，他們先後經歷了濮人、僰人、都掌人等稱謂，現在宜賓市城內的都長街，就是從都掌人時的都掌街演化而來的，這個民族的人死後，既不用土葬、火葬，也不用天葬或水葬，而是將棺材置於懸崖絕壁之上，在僰人的心目中，祖先應該永遠活在後人心中，先輩的遺體保存得越長久，就越是能蔭佑後人興旺發達，因而懸棺葬是一種吉祥的象徵，僰人懸棺被稱為世界之最、巴蜀一絕，兩千多年前，僰人的生產力就達到了相當的水平，他們掌握了較高的冶煉技術，相傳當年涪陵人寡婦清，就是用僰僮為其煉硃砂所獲得的鉅萬資財，幫助秦始皇完成統一大業的，後來秦始皇為了紀念她，修築了"懷清檯"，僰人沒有文字，但他們的民間歌舞和口頭文學藝術發達，僰人具有能歌善舞的天賦，他們的歌舞滲透到生產生活的方方面面，僰人英勇善戰，不畏強權，富有正義感，據歷史典籍記載，從西周到明朝萬曆元年的長達2600餘年的時間裡，僰人為了生存和發展，為了民族自由平等，不知付出了多少艱難萬險和慘重的代價。
歷史上，這個棲身於荒野荊棘之中的民族，因其秉性剛直、暴烈強悍，被歷代中原王朝多次征討，僅明朝與僰族在十餘年間就曾發生了十一次戰爭，時任宰相張居正，奉朝廷之命派四川巡撫曾省吾對僰族進行了大規模的為期一年的征服，總兵劉顯率十四萬大軍欲將僰族殺絕，從此，這個民族也慢慢的被淹沒在了歷史長河中，到如今只剩下56個民族，和剩下僰人懸棺的遺蹟了。
