宰相合肥天下瘦：李鴻章富可敵國，為何慈禧不對他下手？
作者： 左中
一
無論與東洋、西洋列強發生戰爭或者衝突，這些如狼似虎的列強，不論是英法聯軍火燒圓明園，還是八國聯軍打到北京、坐在金鑾殿的龍椅上嬉戲打鬧，他們從來都不滅國，而是不停地簽訂不平等條約。在中國的傳統思維裡，一個朝代的都城被攻破，皇帝逃走，就意味著改朝換代。可是這些列強既不去直接佔領中國，也不去扶植一個傀儡政權，彷彿是個怪事。
究其因，當時之列強，沒有哪一國有獨吞中國的絕對優勢。既然不能獨吞，倒不如分食。這大概就是他們當時的心態與算盤。而對以慈禧為代表的晚清來說，只要這個滿人控制的政權還在，只要金鑾殿裡隨意走動的還是滿人，只要他們活著時，這個國家還是滿清的，就行了。至於割地賠款，反正家大業大，在他們有生之年是賠不光的。這樣一個政權的存在，只能是說中國歷史的悲哀。
二
晚清的國內，左宗棠是一生堅決反對求和的，慈禧是知道左宗棠的秉性脾氣以及他的個人操守的，對內他可以一毛錢不拿，對外可以以六十多歲的老邁之身抬棺出征。慈禧想要左宗棠去和洋人談那些賣國的條約，那是門都沒有的事，慈禧知道這一點。曾國藩是個一心想做聖人的儒家思想踐行者，他的思維是完全中國式的，對內有一套，對外則缺乏國際思維。
所謂的“國際思維“是在國際交往中，知曉如何利用西方的辦事規則來做事，這一點，曾國藩顯然遠不如李鴻章。就拿1870年的天津教案來說，最初處理這起事件的是時任直隸總督的曾國藩，曾國藩完全滿足法國人的要求，對參與事件的人流放的流放、殺的殺，可是這種一味討好洋人的做法，引來了國內愛國知識分子們的破口大罵，最後逼得他從直隸總督位置上改任到兩江總督，且因此而得了憂鬱症，最後腦溢血突發而死。
三
康熙朝，法國人在中南海隔壁蓋了座教堂。慈禧想強拆這個教堂時，整個朝廷，那些平時拿嘴說別人的，或者玩弄權術的，此刻都躲得遠遠的，他們沒有一個敢站出來說：我行。最後還是李鴻章利用西方教會的權力運作規則，通過教皇從上往下層層施壓，才解決了這個問題。而對天津教案事件，李鴻章先是對受損的其他國家進行處理或賠償，單單把涉案一方的法國放在最後，目的是利用討好其他方面的洋人來對抗法國這個洋人，這是對當時無能的清政府所能做的最大的努力了——與列強硬碰硬，對於經歷了兩次鴉片戰爭、八國聯軍侵華、甲午戰爭以及中法戰爭等一系列戰爭後的晚清來說，無疑是痴人說夢，這時的愛國熱情已經不能解決實際問題。即使左宗棠再世，恐怕也無能為力。因為這個以慈禧為代表的政府已經病入膏肓。
四
慈禧之所以每遇與洋人簽訂條約，且是不平等條約時，為什麼第一個想到的就是李鴻章？
按照機構職能和議事規則，談判的事應是總理衙門的分內之事。可把持晚清外交事務機構的總理衙門的，都是滿清貴族的端王、莊王之流，其無知與愚昧，簡直不忍卒讀。這些有好處來就出來搶，遇事則當縮頭烏龜的，與洋人打交道是兩眼一抹黑，指望這些人去辦外交事務，慈禧心裡是最清楚的。所以，只有李鴻章這個深諳洋人處世之道的人，才是慈禧的最佳人選。而去簽訂條約的李鴻章，到底有那麼大的權力，可以決定條約的內容？
所有條約的決策，既不是李鴻章這個直隸總督、北洋大臣一個人決定得了的事，也不是總理衙門能夠決定的事，關於條約內容的決策機構是軍機處，而李鴻章一輩子也沒在軍機處任過職。也就是說：條約內容的最終決策權在軍機處。連傀儡皇帝光緒都做不了主，軍機處算什麼？所以說條約內容的最終決定權在老妖婆慈禧手裡，李鴻章不過是隻替罪羊，一個背黑鍋的。
那麼，為什麼李鴻章明知這是一個賣國賊的大坑，他還要往裡面跳呢？甚至在八國聯軍侵華、兩宮逃跑到西安時，李鴻章有足夠的底氣與權勢取而代之，推翻滿清統治——那時他不僅有西方列強的支持，甚至東南幾個大省的一把手都打算在兩宮遭遇不測時，推舉李鴻章取而代之。可李鴻章本人為什麼寧可背黑鍋，也不願意取而代之呢？
五
李鴻章雖有縱橫之才，但他與一心追求聖人之道的曾國藩不同的是，李鴻章更專注於物質；同時，他更不能和愛國清廉的左宗棠比：李鴻章在合肥老家、蕪湖、上海、天津等地廣置良田、地產，其家族財富富可敵國，翁同和說的”宰相合肥天下瘦“並非空穴來風。這一點，精明的慈禧心裡非常清楚，她也沒去深究，估計這就是慈禧捏住李鴻章的命門所在！所以，每每遇到去頂賣國賊帽子時，慈禧對李鴻章是一拿一個準，李鴻章半點不敢怠慢，二人之間應該是心照不宣的，這叫互相利用。
而後來八國聯軍侵華時，李鴻章完全有能力取而代之，但是李鴻章為什麼不去取而代之以奪天下？
李鴻章畢竟是科舉士子出身的舊官僚，造反對他而言，也許比背賣國賊的罵名更不能讓他接受。更有：他已是既得利益者，他的家族已經富可敵國，造反的風險和既得利益之間權衡，哪個風險更大？已是不言自明的一筆明白賬了。這可能是他不選擇取而代之的一個重要原因。這是我的個人愚見。
所以說：慈禧是幕後的賣國賊，李鴻章是幕前的賣國賊。兩人各打個的算盤：在危及自己垂簾聽政實權時，慈禧寧可賣國也要保住她的這個權力、完全置國家尊嚴與利益於不顧；一個為保住家族利益，不得不硬著頭皮去當賣國的提線木偶，但又在此過程中，有時還想著怎麼來保住一點國家的尊嚴或利益。但無論怎麼說，李鴻章都是在私心之下做事，所以賣國賊的帽子，他怕是很難摘掉的。