男人有淚不輕彈,只是未到傷心處。
距離第一場季後賽開打還有十來分鐘,練了一會兒球的小托馬斯坐回到場邊。剎那間,壓抑許久的悲傷又一股腦湧上心頭,小托馬斯低下頭抽泣起來,他的左手不停地撕扯著自己的訓練衫。整整陪伴了自己22年的妹妹希娜,就這樣一夜之間天人永隔。喪親之痛,那是一種撕心裂肺的痛!
在自己的兩隻球鞋上,小托馬斯都寫下了妹妹希娜的名字。左邊寫著“安息吧,小妹”,右邊寫著希娜去世的日期和“我愛你”。
身旁的好友布拉德利伸出手臂攬住小托馬斯,不時拍拍他的肩膀。布拉德利不知道該說些什麼才能更好地安慰小托馬斯,但他知道這時候的小托馬斯需要隊友的支持和陪伴。
一起突如其來的車禍
你永遠不知道明天和不幸哪個先來。
希娜的不幸發生在當地時間4月15日凌晨5點左右,她的車並沒有和其他車輛相撞,而是自己在塔科馬市的5號州際公路上駕駛失控。那是一臺1998年的豐田凱美瑞,車子飛出了公路,撞向了路邊的金屬廣告牌的標誌杆。
從現場的照片來看,車身損壞非常嚴重,前部幾乎完全損毀。當時車裡只有希娜一人,被發現時她已經離世。
據警方發言人透露,希娜的車突然之間失控,並撞向左側路肩。車子失控後還行駛了大約50英尺才停下來。讓希娜最終喪命的一大原因在於她沒有繫好安全帶,導致在強烈撞擊中受到重創。
當地時間4月15日下午,小托馬斯參加了球隊的季後賽備戰訓練。當時,他正在接受媒體的採訪,和小托馬斯一樣來自塔科馬的布拉德利突然將他帶走,也就是在那個時候,小托馬斯才獲悉了妹妹在家鄉一起車禍中去世的消息。
希娜比小托馬斯小四歲,她是小托馬斯的父親詹姆斯-托馬斯和繼母拉尼塔的孩子,兩人是同父異母的兄妹。兄妹倆的感情非常深厚。小時候的每個週末,小托馬斯都會和妹妹希娜一起參加教會的活動,彼此關愛著對方。這一突如其來的噩耗,對於他來說顯然是一次巨大的打擊。一個接近小托馬斯家庭的消息源透露:“對於這個家庭來說,這是一次毀滅性的災難,現在大家仍然不敢相信這一切是真的。”
他的生命中充滿坎坷
毋庸置疑,妹妹的去世是小托馬斯人生中的又一道坎。挫折、坎坷,像這樣的詞彙,他一點兒也不陌生。身為一個身高只有1米75的球員,從他站在籃球場上的那一刻開始,就註定要面對輕視與偏見。
小托馬斯從小就夢想能打上NBA,可是他高中時期的隊友總是笑他在做白日夢。“你個子這麼小,恐怕連大學校隊都進不去,更別提NBA了。”
隊友們的嘲笑,外界的質疑,反而成為了小托馬斯的動力。高中的最後一年,他場均砍下31.2分,在全美高中控衛排行榜上排名第14位。小托馬斯加入了華盛頓大學,很快就用實際行動讓高中隊友們的預測落空。他不但加入了校隊,而且成為了校隊的核心。大一,他場均15.5分,當選賽區最佳新秀。大二和大三,他場均貢獻近17分,連續兩個賽季進入賽區最佳陣容一隊。接下來的挑戰,無疑是最高級別的。他要參加2011年選秀大會,向兒時的最大夢想發起衝擊。
當時的選秀預測都不看好小托馬斯,而一般去現場參加選秀大會的新秀都是預測能夠較高順位當選的。“我當時沒去,也沒看電視,選秀大會期間,我在西雅圖,和一些好友在華盛頓大學的球館裡,我刷著手機,等著經紀人的電話。”談到2011年的選秀大會,小托馬斯說。
小托馬斯當時覺得自己有可能被湖人選中,他在洛杉磯的試訓表現還不錯,而那一年的湖人在第二輪有四個選秀權,最後一個籤位是在第58位。可是直到第58位名字被公佈時,小托馬斯都沒聽到自己的名字。“我可能要落選了,”談起當時自己的心情,小托馬斯說,“可就在這時,我的經紀人給我打電話了,他告訴我國王將在第60順位選擇我。”
國王?小托馬斯都差點忘了自己試訓的第一支球隊就是國王。就這樣,小托馬斯幸運地以末位新秀的身份進入了NBA。“我總是告訴自己,我需要的只是一個機會,不管是狀元秀還是末位秀,我只是希望自己能被選中,因為我知道只要給我機會,我一定能把握住。”
在NBA,次輪新秀的表現機會很少,更何況是一個順位墊底的次輪秀。在小托馬斯前面,國王選中了弗雷戴特,還有霍尼卡特,要想有上場時間,小托馬斯必須要抓住每一個機會。新秀賽季時,他常常被丟在遺忘的角落,即便訓練再刻苦,教練也很少派他上場。小托馬斯還記得自己有一天回到家中跟他的女朋友說,“我應該上場打球的。”女朋友的回答是“你能在NBA打球就應該感到高興了。”
有一段時間,小托馬斯自己的信心也下降了,心裡總是琢磨為什麼會出現這種局面,每當他這麼想的時候,他就把自己丟進球館裡,放空大腦,刻苦訓練。
2014年7月,國王將小托馬斯近乎白送給太陽。“顯然,他們不想要我,總是挑毛病。他們覺得我個子太小,是防守端的累贅,覺得我投籃太多了。”這對小托馬斯來說是一種侮辱,但與此同時也是一次機遇。他開始嶄露頭角,但太陽的後衛線上人滿為患,他的籃球生涯再一次面臨巨大的危機和挑戰。2015年2月的一筆交易,小托馬斯來到了凱爾特人,那也成為了他職業生涯的重大轉折點,在波士頓,他成為了先發,成為了球隊的核心,成為了東部全明星隊的一員。他的勵志故事,也鼓勵了越來越多身材不高的孩子加入了籃球這項運動。
在一次與家鄉小球迷的見面會上,小托馬斯對孩子們說:“面對機遇,你要讓自己做到盡善盡美,當然你也需要有好運氣出現在正確的時間和地點。但當機會出現在你面前時,你就得抓住它,最大程度地去用好它,原來的我不是現在這樣。我之前也沒有車,沒有房,沒有最新的喬丹鞋,這一切是靠努力獲得的,我們都需要不斷地努力!”
逝者安息生者奮發
凱爾特人和公牛的比賽開始前,主場宣告員號召全場球迷和工作人員一起為希娜默哀,TD花園球館上空的大屏幕上也打出了“安息吧,希娜”的字樣。小托馬斯默默地注視著球場的上空,也許心愛的妹妹希娜也在那兒看著自己。為了希娜,他選擇出戰這場比賽。
“我之前和他(小托馬斯)打過電話,”奧尼爾在TNT的電視節目中說,“他的心情很糟糕,我向他一家人表示了哀悼之情,我的心情也很沉重。我能理解他經歷了一些什麼,我祝福他能快點好起來。”
奧尼爾的解說搭檔巴克利也談到了他的感受:“籃球是我們的避難所。”也許,這也是小托馬斯選擇出戰的原因。和以前一樣,每當遭遇挫折,小托馬斯總是走上球場。籃球可以讓他暫時走出悲痛,幫助他堅強起來。
比賽開始後不久,小托馬斯就造成對方犯規走上罰球線。TD花園球館裡一片山呼海嘯,球迷們大聲高喊著“MVP、MVP、MVP”,這片呼喊既是對小托馬斯一整個賽季神勇表現的最大肯定,也是對剛剛失去親人的他表示最深切的慰問。
小托馬斯的隊友們,也在更衣室裡紛紛表達了自己的哀思。“他是一個很強大的男人,沒人知道他的內心多麼痛苦,但他能夠出現在這兒,就是對我們和球隊最大的鼓舞,”霍福德說,“這個系列賽,我們要為他而戰。”
中鋒澤勒也說:“他是我們能夠站在這兒的原因。他是我們的老大,他打出了一個令人難以置信的賽季,我們要挺身而出,我們要幫助他。”
小托馬斯的故事,其實也可以在我們普羅大眾的日常生活中找到相似的影子。每一個人的日子,都不會是永遠一帆風順,每一個人的生活,都不會總是充滿甜蜜溫馨。當我們面對苦難,當我們不被看好,當我們身陷逆境,甚至當我們不得不面對生離死別時,我們應該用怎樣的心態去面對?
是一蹶不振,茶飯不思,滿滿負能量?還是堅強面對,像小托馬斯那樣找到紓解情緒的突破口,慢慢走出陰霾?換個角度,死者已逝,如果他/她泉下有知,肯定也希望愛的人能夠繼續好好地生活下去。
一年前,ESPN曾經做過一次小托馬斯的專訪。當記者問他希望人們從他的故事裡學到一些什麼時,小托馬斯說:“就是不能放棄。無論你在什麼處境中,都不要放棄。只要堅信自己,不懈努力,你就能走出很長的一段路。”
逝者安息,生者奮發!凡不能摧毀我的,必將使我更加強大!
