是什麼時候，在什麼地方，地球上盛開了第一朵花兒，飛起了第一隻鳥兒?
這個問題，似乎很遙遠，遙遠到無從考證。
這個地方，在遠古洪荒，會是怎樣一片景象?
遼寧西部處於中國版圖雄雞的咽喉部，這片神聖、神祕、神奇的沃土，億萬年來，龍脈滋養，有著豐厚的歷史積澱。
1999年深秋的一天,一位村民在取土時，意外發現了一塊上面印著酷似鴿子圖案的精美石板。很快，這個名不見經傳的村莊震驚了世界。2000年初,中科院古脊椎動物與古人類研究所的科學家在此進行了野外化石發掘,發現了眾多魚類、鳥類、恐龍類、昆蟲類、龜類、植物類等古生物化石標本，其埋藏之淺、品種之豐富、科研價值之高,令科研人員瞠目。美國《科學》雜誌載文驚歎：“世界上沒有其他任何地方,能在如此連續的時間和如此集中的區域內保存如此眾多、如此精美的古生物化石。
這片土地上，遍佈著魚類、爬行類、植物類等幾乎中生代像新生代過度的所有古生物門類化石。境內發現的古生物化石數量之大、品種之多、保存之好，價值之高，堪稱世界之最。
發現鳥、魚類化石的同時，我國科學家還在朝陽北票地區發現距今約1.2億年迄今世界最早的被子植物化石——遼寧古果。美國《科學》雜誌公佈這一重大發現的研究成果，同時在封面上刊登了這株"世界最早的花"的化石照片。
科學研究表明"遼寧古果"這種原始被子植物比以往發現的早期被子植物還要早1500萬年至2000萬年。尤為珍貴的是，遼寧古果化石清晰地顯示了胚珠(種子)為心皮包藏這一被子植物的典型特徵，無可爭辯地被國際古植物學家認定為"迄今首次發現的有確切證據的世界最早的花"。
關於遼寧古果的發現，還有一段小故事：
據說尋覓“遼寧古果”的過程，時間還要追溯到上個世紀。1990年的夏天，孫革、鄭少林等科學家在黑龍江雞西地區發現了距今約1.3億年的被子植物的化石。孫革教授從中分析出了13粒原位的被子植物花粉。美國著名孢粉學家布萊納教授認為這就是“全球最早的被子植物花粉”，當時世界許多科學家認為，中國已經找到了打開達爾文謎宮的鑰匙。
在從1990年到1996年前後6年的時間裡，孫革、鄭少林等科學家在遼西留下了無數探索的足跡，灑下了更多艱辛的汗水，先後採集了600多塊植物化石，從中發現了一些類似在蒙古發現的“似被子植物”，但真正可靠的被子植物還沒能發現。
1996年11月的一天，一位剛從遼西野外回來的同事為孫革送來了3塊化石。由於當時比較忙，所以他只是將標本暫時放到了抽屜裡。兩天後，當他在研究室裡小心翼翼地打開用紙包裹著的化石時，他被眼前的第三塊化石吸引住了：在這片化石上有一株貌似蕨類的分叉狀枝條，其似葉子的部分呈凸起狀，顯然不同於常見的蕨類植物。50多歲的孫革懷疑自己是不是眼花了，他再用放大鏡仔細觀察，的確，在主枝和側枝上呈螺旋狀排列著40幾枚類似豆莢的果實，每枚果實中都包藏著2至4粒種子。他又把化石置於顯微鏡下更加仔細地觀察，可以清晰地看到，種子被保藏在果實之中。“這是確鑿無疑的被子植物。”當晚，“遼寧古果”這個新的分類群便被確定了下來。
據考證，在遼寧古果出現之前，地球是被一篇綠色統治的。
根據可靠的資料推測，大淩河上游沿岸的石灰岩形成於4.4億年之前，而現今遍佈於朝陽山山嶺嶺的紫紅色砂頁岩也有1.35億年的歷史了。那時在大、小淩河中、上游覆蓋著一片原始森林，真蕨類、松柏類和銀杏類樹木，枝葉繁茂、鬱鬱蔥蔥。現在的凌源市小城子鄉和北票市南嶺一帶那時還是一片湖泊，湖中有成群結對的鱘魚漫遊。到了約1億年以前朝陽大地有迎來了新的物種“恐龍”，他們或蹣剡跚於草莽之上，或嬉戲於湖泊之中。至今在朝陽縣勝利鄉黃花溝岩層中還可見到恐龍那奇特的化石遺骸化石。在此期間原始鳥類也在朝陽大地上，近幾年科學家在北票上圓炒米甸子村發現了極為罕見的世界最早有緣鳥化石，在國際上引起轟動，被命名為“孔子鳥”，即中華龍鳥，中華龍鳥，是繼德國發現始祖鳥以來，世界最重大發現。華龍鳥起源於恐龍，是世界上最早的鳥類。
中華龍鳥是龍是鳥的爭論持續了多年，眾所周知，它是小型獸腳類恐龍，但名稱仍確定為中華龍鳥。
那麼為什麼要依據中華龍鳥復原出第一隻鳥呢?第一，長期以來，關於鳥類起源問題，國際上歷來有恐龍起源假說，中華龍鳥等帶毛恐龍的發現，不僅使人們相信“鳥類是由小型獸腳類恐龍演化而來”的事實，而且讓人們進一步認識到“恐龍並沒有完全絕滅，現代的鳥類就是現生會飛翔的長羽毛的恐龍”理論的正確性。第二，龍、鳥一家。中華龍鳥從頭部到尾部都披覆著像羽毛的皮膚衍生物，這種奇特的像羽毛一樣的物質長約0.8釐米。由此一些古生物學家認為這是原始的“羽毛”， 中華龍鳥既是龍又是鳥，可以理解為最後的龍最初的鳥。
中華龍鳥是一種介於恐龍與鳥類之間的過渡型生物，可能代表了鳥類起源和演化的祖先類型。
綜上所述，遼西被稱為第一朵花盛開的地方和第一隻鳥飛起的地方。
我國遼西(朝陽)地區正成為迄今為止世界上獨一無二的古生物化石寶庫。
遼西，這是一片穿越了千古洪荒的神祕沃土，這裡刻寫著一段神奇生命進化的過程。
據世界遠古生物研究資料表明，全世界可能只有蜜蜂和螞蟻是從恐龍時代演化並繁衍到現在的生物種類。螞蟻和蜜蜂都就有半社會屬性，有團體組織並能分工合作。而遼西地區的蜜蜂從體型、身體免疫和對獨特蜜源的選擇都有不同於其他地區蜜蜂的特點。這可能與遼西地區特殊的歷史地理環境有關！？