[環球網綜合報道]據法新社12月4日報道，隨著印度空調市場預計到2050年將從3000萬臺激增至10億臺，這個世界上人口第二多的國家可能成為全球最大的製冷用電用戶。印度已經是全球第三大溫室氣體排放國，每年消耗8億噸煤炭，而預計的空調熱潮可能意味著該國將不得不將發電量提高兩倍，才能滿足需求。
但對幾億忍受酷暑、甚至死亡的印度人來說，空調是天賜之物。“夏天讓我們的生活很悲慘，”48歲的洗衣工庫馬爾(Kumar)說。這位兩個孩子的父親對法新社說：“辛苦工作一天之後，睡幾個小時是一件很辛苦的事情。”“我並不富裕，但我們都渴望過舒適的生活。”
據報道，印度大部分地區都要經歷長達4個月的酷暑，而近年來氣溫一直在緩慢上升。2016年，印度小鎮帕洛迪(Phalodi)的氣溫飆升至51攝氏度，創下印度有記錄以來的最高氣溫。酷暑會融化道路上的柏油路面，使數百萬人處於危險之中，2015年有近2500人死於中暑。
目前只有5%的印度家庭安裝了空調，而美國和中國的比例分別為90%和60%，而印度30年前這一比例幾乎為零。但隨著收入的增長和電力供應變得更加可靠，印度的空調市場正在迅速趕上，過去10年出現了兩位數的增長。“它不再是奢侈品，而是必需品，”日本製造商大金(Daikin)的印度主管Kanwal Jeet Jawa說。“大金在拉賈斯坦邦的工廠每年生產120萬臺空調。空調提高了生產力和人的預期壽命。每個人都應該得到它。”
具有諷刺意味的是，當人類試圖保持涼爽時，空調內的製冷劑和為這些電器提供電力所需的發電量正在加劇全球變暖。此外，包括世界衛生組織(World Health Organisation)和聯合國人居署(UN-Habitat)在內的研究顯示，空調單元內的發熱電機本身就能將城市地區的溫度推高一度或更高。在城市地區，空調廣泛使用。國際能源署(iea)表示，隨著需求的增長，到2050年，全球空調機組的能源消耗量可能會增加兩倍，這就要求新增發電量相當於美國、歐盟和日本目前總髮電量的總和。
印度目前約三分之二的電力來自煤炭和天然氣，儘管該國制定了雄心勃勃的可再生能源計劃，但未來幾十年仍將高度依賴碳氫化合物。實現願景的一個可能是，如果印度人購買更節能的空調設備，像大金這樣的製造商正在推廣這些設備，而不是舊技術。但這些新設備更貴，而且擁有空調的印度消費者升級緩慢，部分原因是人們堅持維修設備而不是購買新設備的文化。
今年6月，印度政府向空調製造商發出“建議”，將空調的默認溫度保持在24攝氏度，以節省數十億單位電力，減少排放。但就目前而言，這項措施不是強制性的，而且由於許多人表達了憤怒，目前還不清楚這一措施的效果如何。
隨著最新的國際氣候變化大會(COP24)本週在波蘭召開，Behror電子產品商店老闆拉姆 維卡斯 亞達夫(Ram Vikas Yadav)表示，他的顧客們有比全球變暖更大的擔憂。亞達夫告訴法新社，“人們想用空調保持家裡的涼爽。”“今年我賣出了300臺空調。”亞達夫說，尤其是農村家庭，受到製造商積極營銷的吸引，正在拋棄傳統的降溫方式。這些設備包括吊扇或空氣冷卻器。空氣冷卻器是一種風扇驅動的設備，可以將涼風吹到浸透水的護墊上。
洗衣工庫馬爾(Kumar)也覺得，近年來夏天比往常更熱了，這促使他投資空調。“儘管科學家們一直在說這種話，但我現在至少可以睡個好覺了。”(實習編譯：趙文錦 審稿：譚利婭)