南京撤退，人是成千上萬，渡船卻只有兩三隻。長江此時已成了生和死的分界線。
一隻船剛靠岸，便有一群人跳躍上去，冒失的墜入江裡，也沒有人理會，幾百隻手緊緊拖住渡船的船緣。船上的人們怒罵著站在岸邊不讓他們開駛的人群，有的向天空鳴槍。水手經過一番好言勸說，竭力把船撐動。可憐！有好多人，還是緊攀著船沿，隨著渡船駛到江裡，也有跌在水裡隨著水流向東方。
當渡船駛到江心時，對岸的浦口又在開槍了，他們禁止南船靠近江岸，渡船隻好在江心裡團團旋轉，因為過去唐生智曾指示第一軍軍長鬍宗南，不準南京的人員擅自過江。
之前，為防止部隊私自撤退，南京衛戍軍長官部命令所有的船隻必須上繳，上繳的船要麼被運到對岸的浦口了，要麼被開往長江中游的漢口了。此刻，唐生智的破釜沉舟令南京守軍無以逃生。那些無船可乘的官兵，或是抱著門板、木桶，或是臨時製作木筏向對岸劃去，有的乾脆跳入江中游水。——“此時敵艦已在江面上橫衝直撞，來往梭巡不已，並用機槍不斷地對我利用各種漂浮器材順流而下的官兵掃射”，“被打死或被敵艦撞翻漂浮工具而淹死的人無法計數”。
而大量的南京守軍，還是被滯留在下關碼頭附近的長江邊，他們因此成為追擊而來的日軍的俘虜。有的找不到自己部隊的士兵脫下軍裝，神情恍惚地在南京街頭徘徊，有的向難民收容所上交了武器。
“守南京的十多萬大軍，就這樣一陣風吹散了。”
一九三七年十二月十四日——南京淪陷的第二天——逃亡中的唐生智宣佈南京衛戍軍司令長官部撤銷。
南京保衛戰至此結束。
傅作義守太原守了四天，唐生智守南京也守了四天。
可是，南京不是太原，中國首都的迅速陷落令世界為之震驚。
毫無疑問，中國軍隊歷經淞滬會戰蒙受重大損失，在沒有得到補充休整的情況下接著進行南京保衛作戰，這向全世界再次表明了中國政府抗擊日本侵略者的堅強決心。
只是，對於一場戰役來講，無論攻守都要達到政治和軍事的雙重目的，而南京保衛戰的結果是兩者均未達成。
政治上，南京的過早失守，在世界輿論中對國民政府和中國軍隊的形象影響甚大。
軍事上，中國統帥部雖然從戰略上意識到了持久作戰的正確，但在戰場上執行的卻是單純防禦的戰術，沒有達到嚴重消耗日軍的目的而自己的損耗卻巨大。在作戰指導上，指揮紊亂，計劃不周，準備不足，沒有防禦縱深，沒有立體協同，缺乏應變能力以及作戰指揮屢犯錯誤，撤退變為潰逃等等事實，已成不爭。
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