特色小鎮，是指富有活力的休閒旅遊、商貿物流、現代製造、教育利技、傳統文化、美麗宜居等特色的小鎮。特色小鎮建設是統籌城鄉發展的重要載體。培育特色小鎮，主要是打造特色鮮明的產業形態，創建和諧宜居的美麗環境，彰顯特色的傳統文化，提供便捷完善的設施服務，建設充滿活力的體制機制。
在進行小鎮規劃時，人們更加註重的是流行性元素和時尚性元素，逐漸忽略了當地的地域特色和歷史文化，在小鎮總體規劃中地域特色逐漸被削弱，這就導致很多小鎮建築的形式千篇一律，城市景觀十分相似，嚴重缺乏地方特色，這不僅增加了人們的審美疲勞，還降低了城市的品味。
將地域特色融入小鎮規劃中，能有效地提高小鎮的發展空間，如利用地域元素為城市居民創建良好的娛樂休閒空間，同時還可以開發旅遊資源，從而促進當地經濟的發展。由此可見，將地域特色融入特色小鎮規劃中是十分重要的。融入地域特色的特色小鎮規劃：
1.樹立地域特色設計理念
隨著越來越多的現代西方理念及技術應用在國內小鎮建設中，導致在小鎮規劃中經常會出現形式雷同、千篇一律的現象，對小鎮的可持續發展造成負面影響。
在這種情況下，必須加大對小鎮地域特色的重視度，協調好地域特色與小鎮建設的關係，從而促進小鎮的可持續發展。因此，在進行小鎮總體規劃時，要樹立地域特色設計理念，將地域特色納入小鎮規劃中，將地域特色設計成小鎮骨架，構建地域特色小鎮格局。
例如重慶的塘河古鎮，其文化傳統十分深厚，每逢佳節都會有趕廟會、祭神靈、唱大戲等活動，同時整個古鎮充滿陳舊的茶房酒館、蓑衣斗笠店、鐵匠鋪等，其生活場景更是悠閒，如塘河放竹排、川劇座唱等，這些地域特色的充分利用，使得塘河古鎮成為一個休閒度假的良好場所。
2.利用自然元素
構建地域特色受地理環境的影響，每個城市都有獨特的自然風貌，因此，在進行小鎮總體規劃中，可以利用這些獨特的自然風貌構造特色小鎮，從而凸顯出小鎮的個性化、人文化。
在小鎮總體規劃中，要充分利用河流、山川、植被等自然元素，例如草原城市、山城、水上城市等，這些都是利用當地的自然元素構造城市風貌的，這不僅將地域特色有效地融入城市中，還增加了城市的魅力，為城市的快速發展創建了良好的外界環境。
3.利用歷史元素
構建地域小鎮每個小鎮的建設都有相應的發展歷史，而在歷史的發展中，必然沉澱著深厚的歷史文化，這些歷史文化對特色小鎮的打造有很大的影響，因此，在進行小鎮總體規劃中，要特別注重歷史文化的利用。
一方面要注重對小鎮中現有的歷史文化建築進行保護，另一方面要充分發掘城市的文化資源，從而打造特色城市，促進小鎮的持續發展。例如南陽臥龍文化廣場的設計源於三顧茅廬的故事，通過歷史文化構建的地域小鎮，不僅能繼承優秀的歷史文化，還能增加城市的文化底蘊，提高城市的吸引力。
4.利用地域特色構建
小鎮形象地理環境、歷史發展、經濟建設等各種元素對小鎮地域特色的產生、發展有很大的影響，城市特色不僅是歷史的發展過程，還是一個複雜的社會系統。在我國，有很多地區有十分獨特的自然環境，人文資源極其豐富，經濟發展也十分迅速，這就為特色城市的建設打下了良好的基礎。
小鎮的地域特殊大多是以自然風貌為主，結合小鎮本身的發展規律，形成的獨特形態，可以說小鎮地域特色是小鎮意象的重要組成部分。同時由於我國東西地域跨度比較大，地貌類型比較多，因此，要在充分順應、尊重的基礎上，利用這些獨特的地理環境，塑造獨特的城市風格。
將地域特色合理地融入小鎮規劃中，不斷提高小鎮人文特點，為小鎮居民打造良好的地域生活環境，實現小鎮地域特色與現代小鎮建設的有效結合，在體現小鎮時代風貌的同時，凸顯小鎮民族風情，從而為小鎮的穩定發展創建良好的內外環境。
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