國家中心城市，一個充滿著光環的桂冠，雖然不是行政等級，但是依舊讓許多城市趨之若鶩！
按照國家給國家中心城市的定位，一旦拿到國家中心城市這塊金字招牌，不管是經濟發展還是城市建設，在區域內擁有較大的優先發展權和支配權。隨之而來的就是能吸引大量資金、項目以及人才。
入列國家中心城市的“含金量”成色十足，因此“國家中心城市”這塊蛋糕，註定是要爭得“硝煙四起”，所以也就不難理解許多城市千方百計申請國家中心城市了！
自2018年初，國家批准西安成為國家中心城市後，目前全國中心城市已達9個，分別是北京、上海、天津、西安、重慶、成都、鄭州、廣州、深圳和武漢。
從國家定位上看，北京、天津，上海、廣州分別引領環渤海、長三角和珠三角區域；重慶、成都地處內陸腹地，居承東啟西重要戰略地位；武漢輻射帶動中部和長江中游地區 ；鄭州承擔中國東中西部地區交通的樞紐作用 ；西安立足古絲綢之路起點，發揮經濟發展承東啟西、文化交流東西互鑑的獨特優勢。
對於中國應該有多少箇中心城市，高層沒有說法，坊間版本很多，有的認為10個，也有的希望12-15個。無論是網友還是地方政府部門對中心城市的熱情都很高，特別希望中心城市的桂冠能落到自己頭上，改變所在城市的未來，更能改變自己的命運。
2018年11月3日，中國社科院研究機構發佈的“國家中心城市指數”報告顯示：國家綜合中心為北京；國家重要中心為上海和廣州；潛在國家重要中心為深圳、武漢、天津、成都、重慶、西安、南京、杭州、鄭州。深圳、南京、杭州進入人們的視野，也為白熱化的中心城市之爭添了一把火。
我國目前有7大城市正在申請國家中心城市，分別是遼寧瀋陽、山東的青島及濟南、江蘇的南京、浙江的杭州、福建的廈門、湖南的長沙。還有一個未申請但事實上的準中心城市深圳。
首先從城市的行政等級來看，瀋陽、南京、杭州和濟南四個城市都是省會城市和副省級城市，地位僅次於直轄市，而青島和廈門都是計劃單列市，同樣屬於副省級城市。這7個城市裡面，只有長沙地級市省會城市！
從經濟方面看，青島、南京、杭州和長沙4個城市17年GDP就超過萬億；而瀋陽、廈門只有5000億上下，總的看，瀋陽和廈門經濟實力相對弱勢。
從城市人口和區域影響力來看。人口最多的是杭州和青島，接近千萬人口；而瀋陽、南京、長沙以及濟南也在800萬上下；只有廈門最小，僅400萬。瀋陽、南京、杭州、濟南和長沙都是省會城市，在各自省份和地區中有著不小的區域影響力；而青島和廈門只是計劃單列市，區域影響力並不是很大。
綜合來看，深圳作為一線城市，具有無可比擬的區域影響力，儘管沒有直接申請，但其潛力巨大，優勢明顯。
瀋陽和廈門的經濟實力最弱，青島和廈門的區域影響力最弱，城市人口和規模也是廈門最小，所以首先基本可以確定，廈門目前入選國家中心城市的可能性非常小。
瀋陽雖然經濟實力不強，東北這些年經濟長期萎靡不振，需要一個國家中心城市來振興東北老工業基地，所以瀋陽入選國家中心反而非常大。
南京和杭州，都是長三角副中心城市、經濟強市，在各自省份有著較大的影響力，入選國家中心城市都很有競爭力。
青島和濟南，都想競爭國家中心城市，同一個省最多是二選一，到底誰能勝出，還得看角逐的結果，甚至兩者都被捨棄。
長沙經濟實力不錯，但區域影響力和城市群方面的領導能力有所不足，相對機會較小。
綜合各方面的因素來看，深圳、瀋陽、南京、杭州入選國家中心城市的概略很大；青島、濟南、長沙有機會，而廈門可能性極小。