幕落，燈亮。全場觀眾自發起立，一浪高過一浪的歡呼聲與掌聲響徹了紐約林肯中心大衛·寇克劇院。來自江蘇的演員們手牽著手眼泛淚花，一遍遍地行禮致謝，整整“告別”了十分多鐘。
美國東部時間6月22日晚上七點半，中國歌劇《鑑真東渡》在紐約林肯藝術中心大衛·寇克劇院隆重上演，該劇以鑑真東渡的史實為依據，藝術再現了1200年前世界文化交流的千古佳話，劇中鮮明的中國風骨和東方氣韻深深震撼了美國觀眾，謝幕之時，全場觀眾慷慨激昂地熱情鼓掌，既是表達他們對這部中國原創歌劇水準的肯定，也是傳遞對“中國精神”的感動和敬意。
講好中國故事，傳播中國聲音
六月的紐約，夜短晝長。晚上七點，天色依舊敞亮，位處曼哈頓的林肯藝術中心門口人頭攢動、熱鬧非凡。作為“世界舞臺的心臟”，這裡是美國最高級別的藝術活動場所，其藝術影響力在世界藝術殿堂中有著極高的地位，是全世界傑出藝術家們憧憬和夢想的舞臺。
晚上七點半，能容納2700多人的劇場，座無虛席，演出正式開始。揚州大明寺的仁如法師端坐在舞臺一側的蓮花座之上，在通靈莊嚴的誦讀聲中，身穿中國古代服飾的演員相繼登場，一幅大氣恢弘的中國歷史畫卷徐徐展開，氣勢磅礴的歌聲、充滿禪意的舞蹈、東方氣息的舞臺佈景……兩個多小時的演出美輪美奐、高潮迭起，讓現場的觀眾凝神靜氣、陶醉其間。
雖然在語言上存在一定的障礙，但這並不妨礙美國觀眾理解《鑑真東渡》這部歌劇，口味挑剔、見慣了大世面的他們更是通過演出，體會到了中國歌劇的藝術魅力，感受到了人類共通的情感和命運。
“太美了，太精彩了！”演出結束後，紐約的歌劇演員瑪麗迫不及待地衝到了正在採訪的記者面前自報家門，她連說了幾個amazing，以此表達自己的激動之情，“當音樂響起那一刻，我的內心受到了極大的震撼，從音樂製作、演員演唱、舞美設計，都非常的精彩，希望你們能經常來紐約演出。”
“這是一部高水準的歌劇！”一對來自漫威公司的夫婦興奮地表示，聆聽中國歌劇的體驗十分新鮮，雖然不懂中文，但“對整個劇的理解毫無問題”，他們反覆使用了“夢幻的”“完美的”來形容整個觀演感受。
金融分析師的邁克爾曾多次看過主演田浩江的演出，他評價說：“這是一場高水平的演出，整場演出融合了非常多的藝術種類，對我來說是一場非常難得的體驗。”他表示，音樂是全人類共通的語言，通過音樂，大家能夠共同體會到劇中所傳達的和平與勇氣。
江蘇元素閃耀，引發海外觀眾共鳴
《鑑真東渡》是地道的江蘇故事，整部歌劇在西方歌劇形式的基礎上，創造性地將江蘇民歌《拔根蘆柴花》等地域特色音樂融入其中，配合舞美設計中大氣典雅的大明寺、五亭橋等揚州著名景點，充分展現了江蘇地域獨特的人文風貌和深厚的歷史底蘊，引發了在場外國觀眾的強烈好奇。
一位來自聯合國的工作人員表示自己非常喜愛這部劇，不單是對中華文化的好奇，更感受到這部劇的昇華之意，讓他了解了中國獨有的敘述方式和表達，中國的韻味和精神，“我之前從來沒有聽說過這個東方故事，這部劇給我們打開了一扇瞭解古老中國文化的窗口。” 鑑真東渡的上演，除了引發金髮碧眼老外們的共鳴，也勾起了當地華人心中的鄉愁鄉情，激發了心中無限的民族自豪感。
“特別棒！是一場全身心的藝術享受，我感覺特別自豪！”在美國讀博士剛剛畢業的李昕豔，抑制不住滿臉的激動，在她看來，做為一箇中國人，在海外異鄉能夠看到這樣一部高水準的歌劇，除了藝術的享受之後，還有著一份文化自信與榮耀。 紐約州多元化副首席官孫雯熱情地告訴記者，她是地道的南京人，5歲的時候隨父母搬到了紐約。這一次，她專程帶上了父母和家人，一起趕來觀看演出，她認為，藝術家們帶來的最具有中國風情的歌劇，是對中國文化一次極好的宣傳，讓在場所有觀眾都感受到中國文化的博大精深。
一首《思鄉曲》，臺上臺下潸然淚下
“故鄉……啊，故鄉……我靜心觀想故鄉的雲……” 當扮演“鑑真法師”的田浩江用低沉通透的嗓音，深情地唱出一首《思鄉曲》的時候，觸動了現場 “遊子”們的心絃。臺上，千迴百轉，淚流滿面；臺下，觸景生情，潸然淚下。
“從業30多年，今晚是我在紐約林肯中心演出的第341場，我終於有機會在這裡以我的母語演唱一部中文歌劇。”演出結束之時，扮演鑑真的田浩江眼含熱淚，難掩激動之情。1990年，田浩江獨自一人來到美國闖蕩天下，首次面試的地點便是在紐約林肯中心。如今，回到事業最初的起點，能夠用中文演唱一部中國原創歌劇，讓他心中感慨萬千， “能夠登上紐約林肯中心的舞臺，吟唱一曲中國詠歎調，讓世界舞臺記住中國聲音，我真的倍感自豪。”
要撥動外國觀眾心絃，必須尊重他們的審美情趣，導演邢時苗表示特地對場景和細節做了一些調整，舞臺上，一條條白色鬆緊條與燈光相配合的獨特舞臺設計，或扭轉、或伸展、或釋放，簡單卻變化無窮，形成了豐富多變的舞臺空間，藉此展現人物內心與所處環境的變化，充滿著中式的寫意和美感。“一條條“鬆緊帶”，目的就是象徵著主人公“心有千千結”，最後這些結都會被打開來，之後它們會整整齊齊陳列在舞臺上，象徵著文化交流的重要意義。”
在演出前，編曲唐建平曾經擔心過西方觀眾能否喜歡劇裡的音樂，能否理解東方人的情感？從現場觀眾反響來看，之前的顧慮完全打消了，事實上，經典作品的藝術魅力是可以感染全世界的。這部劇的創作演出也讓他體會到，文化差異是可以被淡化的，追求光明、熱愛和平這些美好的情感是世界人民共同的語言。
推動文化交流，啟示當下的現實意義
鑑真東渡是世界文化交流史上濃墨重彩的一筆，而用現代歌劇的形式來表現鑑真東渡這個古老題材，在當下也具有著重要價值和現實意義。 “這是我們繼日本和臺灣巡演之後，又一次來到了美國，向世界介紹中國古老故事，傳遞鑑真精神。《鑑真東渡》在美國觀眾中的火爆，反映出中國優秀文化和文藝作品的吸引力。”演藝集團的董事長鄭澤雲說道，他希望通過這部歌劇，搭建一座聯通中外文化的橋樑,將中國歌劇創作的實力和水準展現給世界，從而擦亮江蘇歌劇品牌。
“江蘇做出這樣高品質的歌劇，真的很了不起！”中國大使館駐紐約總領事黃屏稱讚《鑑真東渡》以西洋歌劇講述中國故事，向世界觀眾傳遞鑑真精神，是一次極好的文化交流，也是一次成功的藝術創新。“鑑真東渡這個故事給了我們當下帶來一些啟示，不同國家不同民族之間、東方西方的理念會有差異，我們需要不斷地通過交流來尋找共識，文明互鑑，消除“文化隔閡”。國之交在於民相親，普通百姓是國與國之間交往的推動者，而藝術，則是人們傳遞友誼的最好方式之一。”他希望越來越多的江蘇歌劇能夠走進紐約，讓帶有“江蘇烙印”的優秀傳統文化在世界舞臺上大放異彩。
“一千多年的時間過去了，鑑真的名字從未在歷史的長河中消失，他矢志不渝、百折不撓的精神感染、感動著千百年來的後代，激勵著無數人為夢想而奮鬥。”江蘇省委宣傳部副部長徐寧說：“我相信，通過這次演出，每一個願意推動文明文化交流的觀眾，都會在鑑真的故事中看到自己的心願，產生情感的共鳴，成為連接世界文化交流的使者。” 交匯點記者 王慧 文/攝
