航空十萬個為什麼：航空與航天的區別有哪些？
航天指的是研究和探索外層空間有關的領域，例如航天器在太空的航行活動，科學界一般將太陽系的航行活動成為“航天”，也就是大氣層外。航空則是大氣層內載人或非載人的飛行器的航行活動，廣義的航空也指進行航空活動所必須的科學，同時也泛指研究開發航空器所涉及的各種技術。
圖、大氣層以內是“航空”領域，大氣層以外是“航天”領域
先有航空再有航天。可以說人類自古以來便有飛天夢想。但是直至18世紀後期，歐洲的載人熱氣球升空後才得以實現飛天夢想。20世紀是航空業突飛猛進發展的階段，1903年12月17日，萊特兄弟的“飛行者一號”開創了新紀元。兩次世界大戰的爆發更是給航空業打了一針“雞血”。1944年6月，德國V-2火箭一次飛行測試中達到189公里的高度，這也是人類首次達到太空階段。目前航空航天業已經成為人類最前沿、最具影響力的領域。
圖、萊特兄弟的“飛行者一號”開創了新紀元
民用航空又分為兩大類：運輸航空和通用航空。目前世界擁有五大客機制造商，包括空中客車公司、波音公司、圖波列夫公司、龐巴迪公司和巴西航空工業公司。直至1970年代，大部分大型航司都是國家航空公司，其產業受到政府保護，以免受國際競爭對手。
直至開放天空政策的推行，才讓航空公司成立的門檻降低，競爭的加劇也讓機票更加平易近人。通用航空則更為寬泛，包括商業和私人飛行。最刺激航空業發展的當屬軍事領域，而且從某種意義上看，空權還決定著戰爭的走向，目前軍用飛機的類型包括戰鬥機、攻擊機、轟炸機、運輸機、偵察機和武裝直升機。
航天則更為高精尖。國際航空聯合會定義在100公里的高度為卡門線，高於此線就是太空領域。而火箭則是目前達到太空的唯一可行手段。航天飛行還需滿足速度要求，宇宙速度是從物體從地球出發，在天氣的重力場中的運動。航天器按照任務的不同，需要達到四個宇宙速度中的一種。
第一宇宙速度又稱為環繞速度，指在地球上發射的物體繞地球飛行做圓周運動所需要的最小初始速度，如果在150公里的飛行高度上，環繞速度需在7.8公里/秒。第二宇宙速度也稱逃逸速度，指在地球上發射的物體擺脫地球引力束縛，飛離地球所需要的最小初始速度。如果航天器達到近地軌道高度，航天器的脫離速度在10.9千米/秒。第三宇宙速度也是太陽逃逸速度。第四宇宙速度則是擺脫銀河系引力束縛速度。
1957年10月4日，蘇聯成功發射史潑尼克1號，這也是第一顆進入地球軌道的人造衛星。1961年4月12日，蘇聯又成功發射東方一號，蘇聯航天員尤里·加加林被送入太空軌道。航天活動包括載人航天、人造衛星、太空探索和太空旅遊。
迄今為止，人類載人航天任務目標在地球軌道之外的任務僅限於月球。1968年12月21發射的阿波羅8號中，三名宇航員成功登月。在聖誕夜時，三名宇航員還在月球軌道中向地球做了電視直播，此次直播毫無懸念的創造了當時的電視收視記錄。