樹，在中國繪畫中是非常重要的題材，不僅用以造景，更是抒發思想感情的載體。
八大山人的樹
八大山人，明皇室宗親，明亡後，亦僧亦道，遁跡山野，窮困潦倒，鬱憤而終。
圖1.八大山人《山水冊頁》之一，北京故宮博物院藏。
圖1.八大山人《山水冊頁》之一
這是殘敗的樹，哭泣的樹。
八大有題畫詩曰：“墨點無多淚點多，山河仍是舊山河。橫流亂世杈椰樹，留得文林細揣摹。”此圖即是此等悲情之作。
圖2.八大山人《古梅圖》，北京故宮博物院藏。
圖2.八大山人《古梅圖》
這是殘破的樹，倔強的樹。
代表八大悲情之外的另一面，象徵他超拔的人格。
八大的人格在他的鬆上有更多表現。
圖3. 八大山人《虯鬆圖》，保利2011年拍品，成交價287.5萬元。
圖3. 八大山人《虯鬆圖》
圖4.八大山人《鬆圖》，上海博物館藏。
圖4.八大山人《鬆圖》
八大的鬆，怪、奇、荒、寒，是史上最人格化的鬆。
世人論八大止於繪畫而不及人格，如此，則無八大矣。
堅守獨立人格而自由於俗世之外，始有八大。
故八大為最難學者也，三百年來無能彷彿其一二者。
龔賢的樹
龔賢早年參加復社，有志於救國。明亡後，苦隱不仕。
圖5.龔賢《寒林古屋圖》，安徽省博物館藏。
圖5.龔賢《寒林古屋圖》
這是蕭條的樹，迷濛的樹。
龔賢筆下經常出現瘦硬密織的樹，渲染一派悽迷景象，那是他內心世界與目中世界的印合。
圖6.龔賢《寒山圖》，中貿聖佳2005年拍品，成交價352萬元。
圖6.龔賢《寒山圖》
圖7.龔賢《喬柯人家》，天津文物2012年拍品，成交價134.4萬元。
圖7.龔賢《喬柯人家》
圖8.龔賢《疏林寒色圖》，香港長風2009年拍品，成交價209萬港元。
圖8.龔賢《疏林寒色圖》
此圖仿元代大師倪瓚。仿倪之作多矣，然此作在江山易主的背景下，成了“長江流不盡，落日最傷情”（龔賢詩句）的興亡喟嘆。
弘仁的樹
弘仁，布衣，曾參加徽州保衛戰抵抗清兵，失敗後遠遁武夷山，後出家為僧。創新安畫派。
圖9.弘仁《獨樹老夫家》，藏處不詳。
圖9.弘仁《獨樹老夫家》
這是凌霜的樹，不敗的樹。
幹如銅，枝如劍，迎霜風，刺蒼天。
圖10.弘仁《枯槎短荻圖》，北京故宮博物院藏。
圖10.弘仁《枯槎短荻圖》
還是劍戟一般的樹。
弘仁跟八大一樣，好畫象徵性的鬆，他的鬆特別奇、硬，同樣是其人格的外化。
圖11. 弘仁《峭壁孤鬆圖》，嘉德2010年拍品，估價450萬元。
圖11. 弘仁《峭壁孤鬆圖》
生長於陡崖之間，倒而不死，伏而不屈。
圖12. 弘仁《黃海松石圖》，上海博物館藏。
圖12. 弘仁《黃海松石圖》
紮根峭壁，立則昂揚，伏則倔強。
弘仁的鬆，張揚剛健的生命力。
項聖謨的樹
項聖謨系大收藏家項元汴之孫。清兵南毀，家藏盡失。明亡後，堅不仕清，鬱憤而終。
圖13.項聖謨《風號大樹圖》，臺北故宮博物院藏。
圖13.項聖謨《風號大樹圖》
此圖應作於國變之後。
題詩：“風號大樹中天立，日落西山四海孤。短策且隨時旦莫，不堪回首望菰蒲。”
畫中大樹，葉盡飄零，偉幹矗立，風摧不動，生機勃勃，是華夏文明的象徵，是仁人志士的精神象徵。明朝遺民繪畫中，此作最為慷慨，最為激昂。
這四位遺民畫家筆下的樹，典型表現了畫家的個性，或悲憤哀傷、或孤寂迷茫、或傲岸不屈、或慷慨激昂，不僅整體上反映了遺民群體的普遍心理，更是中華優秀文人的精神寫照，具有超越時代的不朽價值。