編者按：高考結束了，下一步該選擇上大學或者就業了。雖然接受高等教育已經成了共識，但有些人對上大學這件事產生了質疑，認為大學的學費越來越貴，在就業市場不斷變化的現狀下，讀大學是沒有價值的。當然，在考慮是否讀大學時，應該考慮到經濟效益以外的諸多因素。但在本篇文章中，Google 的分析師 Erik Rood 僅從投資回報率的角度出發，評估讀大學的經濟效益。
讀大學的主要經濟效益是大學畢業生與高中畢業生之間的收入差距。美國權威薪資調查網站 Payscale為此提供了20年的投資回報率（ROI）數據。該網站比較了高中畢業生和1,250所4年制或5年制大學的大學畢業生的中位薪酬。接下來，我將對比讀大學的投資回報率與高中畢業後的參加工作，把大學學費投入到股票市場所產生的回報率（把標準普爾500指數作為代理人）。
選擇A： 高中畢業後直接參加工作並用省下的學費進行投資。
如果我們不去讀大學，而是將節省下來的學費投入股票市場，我們會發現，標準普爾500指數（我們的股票代理人）從1993年初的435增加到了2017年初的2,260，即520%的回報率，相當於24年中，平均每年的回報率為7.1%。請注意，我們所得到的是24年的投資回報，而不是20年，因為我們可以在高中畢業後將學費立即投入股票市場，實現投資回報。
選擇B：高中畢業後讀大學，支付學費，畢業後獲得更高的收入。
我們按部就班地讀大學，並獲得美國大學的平均投資回報率。使用上述Payscale網站的投資回報率數據，並對畢業率進行歸一化（投資回報率（ROI）*畢業率=預期投資回報率），在有助學金的條件下，年平均投資回報率為4.5%（中位數為4.1%）。
獲勝者？
如圖所示，平均來看，高中畢業直接參加工作，將學費投資於股票比起讀大學能夠獲得更高的回報。以下您可以看到美國各大學的投資回報率，以及和“選擇A”的對比點。
幾個額外的數據
在Payscale網站上列出的1250所大學中只有10%的大學平均投資回報率高於上述情況7.1%的投資回報率。換句話說，計劃進入大學學習的學生有90%的可能性獲得的投資回報低於高中畢業參加工作，將學費投入股票市場獲得的投資回報。如果取消助學金，那麼只有約2.5%的大學的投資回報率高於選擇A的情況。
*附註/免責聲明
當然，貸款的放款人不會為個人提供大筆貸款，支持其放棄讀大學，並將學費投入股票市場，因此，這只是一個假設的情況。
可以將每所大學的本科生數量納入Payscale網站提供的投資回報率，從而提高大學生的平均水平。
投資回報率因學校和專業的不同而不同。如果您想從經濟效益的角度來決定是否讀大學，我建議您認真考慮選擇哪一所學校，選擇什麼專業，助學金，以及是否有上好大學，好專業的能力。如上所述，還有許多額外的（非經濟）因素要考慮。
我讀了大學，我也建議大家讀大學。
【編譯組出品】編輯：楊志芳